— Прыгайте, когда я скажу! Прямо в воду, пока он нас не заметил!
— Ты с ума сошла? — крикнул Драко, — я не эксперт, но от такого падения мы разобьемся об воду!
— У тебя есть другие варианты? — крикнула Гермиона. В итоге, друзья согласились. Гермиона уже видела в воде искаженное рябью отражение огромного желтоватого брюха. — ПРЫГАЙТЕ!
Гермиона сползла по чешуйчатому боку, и полетела, ногами вперед, прямо в озеро. Прыгать оказалось выше, чем она рассчитывала. Гермиона сильно ударилась о воду и камнем ушла в глубину ледяного, зеленого, заросшего тростниками мира. Она оттолкнулась ногами, вынырнула, задыхаясь, и увидела круги, расходящиеся в том месте, где упали Рон, Драко и Гарри. Дракон как будто ничего не заметил. Он был уже футах в пятидесяти от них — летел на бреющем полете, зачерпывая воду пастью. Когда Рон, Драко и Гарри, пыхтя и отплевываясь, показались на поверхности, дракон взвился вверх и полетел дальше, тяжело взмахивая крыльями. В конце концов, он приземлился на противоположном берегу озера. Гарри, Рон, Драко и Гермиона направились к ближнему берегу. Озеро было неглубоким, приходилось не столько плыть, сколько продираться через ил и тростники. Наконец мокрые, запыхавшиеся, измученные, они повалились на скользкую траву. Гермиона заходилась кашлем и вся дрожала. Гарри сейчас с удовольствием лег бы и заснул, но он заставил себя встать, вытащил волшебную палочку и начал наводить все положенные защитные заклинания. Закончив, он подошел к Рону, Драко и Гермионе. Гарри в первый раз после бегства из банка хорошенько их рассмотрел. Лица и руки у друзей были в ярко-красных ожогах и волдырях, одежда местами прогорела насквозь. Они морщились, смазывая многочисленные раны снадобьем из бадьяна. Гермиона протянула Гарри пузырек с лекарством и достала из сумочки три бутылки тыквенного сока и чистую сухую одежду — все это она захватила из коттеджа «Ракушка». Они переоделись и дружно принялись за сок.
— Ну что, — подвел итоги Рон, глядя, как восстанавливается кожа на руках, — в плюсе у нас — крестраж. В минусе…
— Остались без меча, — сквозь зубы закончил за него Драко, капая бадьяном на ожог сквозь дыру в джинсах. Затем, он отдал чашу Гарри, тот закинул её в сумку Гермионы.
— Остались без меча, — повторил Рон. — Ух, и хитрый поганец….
— Найду, убью, — прорычал Драко, — если бы знал…
— Хуже всего мне, — сказала Гермиона, — я же легиллимент, могла бы прочитать мысли.
— Гоблины могут ими управлять, — успокоил её Гарри, — ты не виновата.
Гермиона зашла в палатку, чтобы приготовить еду. Прочитав мысли Гарри, она была подавлена, потому что он думал о её родителях. Начало холодать к вечеру, и парни зашли следом. Драко ещё ни разу не был в палатке у Гермионы, так что пришлось ему всё объяснять и показывать.
Однажды, когда Рон и Драко уже спали, Гермиона, чтобы Гарри не заметил, накинула платок на плечи, и вышла на улицу. Гермиона никогда не снимала с шеи медальон с фотографией родителей, особенно после того, как изменила их память. Сейчас, когда они похоронили их рядом с Добби, Гермиона все чаще и чаще открывала фотографии.
Полумну и Дина, ребята заставили отправиться в Хогвартс, через Хогсмид, там, по словам Драко, есть тайный проход, он подробно объяснил, как туда попасть. Полумна пообещала прислать сообщение.
— Он находится в Хогвартсе, да? — спросила Гермиона, когда услышала звук приближающихся шагов. Рядом сел Гарри.
— Уроки с Драко не дали результатов, — грустно сказал Гарри, — да, он в школе.
— Не могу поверить, что Сам-Знаешь-Кто, отважился осквернить память о создателе Хогвартса, просто в голове не укладывается.
— Герми, он не побрезговал жизнью человека, а ты говоришь о предмете, — сказал Гарри. Он хотел ещё что-то сказать, как вдруг увидел, что подруга теребит медальон, с родительской фотографией. — Прости, это…
— Ты не виноват в их смерти, — сказала Гермиона, даже не дав ему договорить, — забрав их память, я надеялась, что Пожиратели не найдут их. Но ошиблась…. Теперь я понимаю, насколько тебе было трудно одному. Я взрослая, не могу принять их смерть, а ты был всю жизнь без родителей…
Разговор был закончен, потому что начало светать, и проснулись Рон с Драко. Гарри и Гермиона зашли в палатку, чтобы кое-что обсудить с друзьями.
— Да, если школа, значит школа, — сказал Рон, делая глоток чая, — вот только где этот гад мог его спрятать?
— В этом-то и проблема, — вздохнул Гарри, — не понятно, где именно.
— Неужели нас придется облазить всю школу? — воскликнул Рон.
— Как по мне, проблема состоит в другом, — сказал Драко. Все посмотрели на него, — если мы объявимся в Хогсмиде, где каждый день и каждую ночь, патрулируют Пожиратели смерти. К сожалению, Снегг далеко не идиот, и, конечно, же, поймёт, что если в школе появилась, не дай Бог, Полумна, то появились и мы — чьи портрету развешаны по всему Косому и Лютному переулках.
— Я согласен с тобой, — кивнул Гарри, — нужно подумать план, но вот какой?