— Мне кажется, что план тут не поможет, Гарри, — сказала Гермиона, — они ждут нашего прихода, ведь, зная Снегга, он знает, что для тебя важны твои друзья, и Хогвартс — твой дом, значит, рано или поздно ты туда вернёшься.
— И что ты предлагаешь делать? — спросил Гарри. — Раз меня там уже с оркестром будут встречать?
— Раз они будут нас всех ждать, но дадим им возможность побегать за нами, — улыбнулась Гермиона.
— Ты с ума сошла? — воскликнул Рон, — они — взрослые волшебники, а мы, считай для них — дети, нас поймают и убьют.
— Ну, Гарри то точно они не убьют, — сказал Драко, — насколько я понял, он им нужен живой. А вы не подумали о том, что за 4 года хождения в Хогсмид, лучше нас или студентов его не знает никто? — вот это заинтересовало всех. — Пожиратели ожидают найти нас, и мы им, так уж и быть, такую возможность предоставим. Плюс огромен в том, что в Хогсмиде можно трансгрессировать, а значит, мы заранее можем знать, куда конкретно переместиться.
— Да…. В составление планов слизеринцы круче даже нас, — вздохнул Рон, — что дальше?
Было решено выдвигаться немедленно, так как, судя по словам Гарри, Волан-Де-Морт в скором времени будет обыскивать тайники, в которых он спрятал свои крестражи. План Гермионы был слегка безумен, но другого даже Гарри не мог придумать. Вечером этого же дня, Рон и Драко собрали палатку и закинули Гермионе в сумку, Гарри достал мантию-неведимку, и накинул на троих друзей, потому что вчетвером они не поместятся там. Стоило Гарри повернуться, все погрузились во тьму.
Ноги Гермионы коснулись дороги. Она увидела до боли знакомую Главную улицу в Хогсмиде: темные витрины магазинов, черные силуэты гор за деревней, а впереди — поворот дороги, ведущей в Хогвартс. Из окон «Трех метел» пробивался свет. Воздух разорвал вопль, похожий на тот, что издал Волан-де-Морт, когда понял, что чаша похищена. Каждая жилка у Гарри затрепетала. Он мгновенно понял, что вопль этот вызван их появлением. Драко приоткрыл мантию, и затащил туда Гарри, оказалось, что Гермионе удалось слегка расширить её, так что поместились все вчетвером. Гарри переглянулся с друзьями под мантией, и в ту же минуту дверь «Трех метел» распахнулась, выплеснув на улицу с десяток Пожирателей смерти в плащах с капюшонами и с волшебными палочками наготове. Драко поднял палочку. Гарри успел перехватить его руку. Врагов слишком много для Оглушающего заклятия, а попытка сразу выдала бы их. Один из Пожирателей смерти взмахнул палочкой, и вопль прекратился. Лишь эхо продолжало отзываться в дальних горах.
— Акцио, мантия! — проревел Пожиратель. Рон крепко вцепился в ее складки, однако мантия и не пыталась ускользнуть: Манящие чары на нее не действовали. — Что, без покрышки нынче, а, Поттер? — выкрикнул тот, что пробовал чары, и продолжил, обращаясь к своим товарищам: — Вперед! Он где-то здесь.
Шестеро Пожирателей смерти бежали прямо на них: Гарри, Драко, Рон и Гермиона поспешно отступили в ближайший переулок, и преследователи пронеслись в двух шагах от них. Четверо друзей ждали в темноте, прислушиваясь к топоту то приближающихся, то удаляющихся ног, жмурясь от лучей света, пронизывавших переулок, пока Пожиратели смерти обшаривали его лучами волшебных палочек.
— Бежим отсюда! — прошептала Гермиона.
— Трансгрессируем! — прошептал Драко.
— Отличная мысль, — сказал Рон. Не успел Гарри ответить, как раздался возглас одного из Пожирателей смерти:
— Мы знаем, что ты здесь, Поттер, сбежать тебе не удастся! Мы тебя найдем! И твои друзья будут первыми, кого мы лишим жизни! — Гарри собирался достать палочку, но Драко успел ударить его по руке.
— Это провокация, идиот! — шикнул Драко, — они подготовились к нашему приходу. Гермиона ведь предупреждала!
— Скорее всего они установили специальные чары, оповестившие, что мы здесь. — прошептала Гермиона, — я думаю, они позаботились и о том, чтобы мы отсюда не ушли.
— Как насчет дементоров? — спросил другой Пожиратель. — Давайте выпустим их, они мигом отыщут мальчишку!
— Темный Лорд хочет убить мальчишку своими руками…
— Так дементоры его и не убьют! Темному Лорду нужна жизнь Поттера, а не его душа. А убить его будет только легче после поцелуя! — Раздался гул одобрения. Гарри похолодел: чтобы отразить дементоров, нужно вызвать Патронусов, а это выдаст их в туже секунду.
— Надо попытаться трансгрессировать, Гарри! — шепнула Гермиона. Но в ту же минуту Гарри почувствовал стелющийся по улице неестественный холод. Вдруг стало совсем темно, и даже звезды погасли. В сгустившемся мраке Драко почувствовал, как Гермиона ухватилась за его руку.
— Мы не можем использовать Патронусов, — шикнул Драко, увидев, как Рон достает палочку, — они выдадут нас.
— А без них мы душ своих лишимся, — огрызнулся Рон.
— Были бы свободные руки, я бы врезал вам обоим, — шикнул Гарри, — рты закройте!