К истокам кровавой реки (СИ)

Аза говорила что-то склонившемуся к столику официанту. Инженер поглядывал по сторонам, мечтая оказаться как можно дальше отсюда, пусть даже на самом деле на поле боя в том странном мире грез. Он тут чужой, хорошо хоть, посетители, слишком занятые собой, не обращали никакого внимания на случайно затесавшегося в их среду человека.

Певица, окончив делать заказ, улыбнулась своему спутнику одной из своих самых очаровательных улыбок:

- Теперь можно и о делах, правда?

- Можно, - согласился инженер, добавив в голос побольше иронии. - Но я вас еще раз предупреждаю, что толку от разговоров не будет.

- От разговоров нет, но я надеюсь, вы от них быстро перейдете к делу. Прежде всего, есть ли у вас доступ к замороженным заказам? Полагаю, есть, при вашей должности?

- Прежде всего, - перебил ее инженер, - зачем вам нужен именно этот аппарат?

- А разве это важно, зачем? Мой каприз, я щедро плачу и получаю желаемое, вот и вся стратегия.

- Каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны, - пожал плечами инженер.

- Не понимаю, к чему вы так говорите.

- Ну да, и откуда эта фраза, тоже не знаете, - заметил инженер вполголоса и прибавил громко: - А говорю я это потому, что…

- И верно, откуда бы мне знать, разве из музыкального шоу в Тифлисе, где я пела Нестан-Дареджан, - перебила его Аза, причем ее улыбка не стала холодней ни на йоту.

- Простите, - пробормотал инженер. - Я не думал… я спрашивал потому, что…

- Давайте я внесу ясность, хорошо? - певица откинула назад локон цвета темного меда, выбившийся из ее высокой прически. - Я знаю все, что вы думаете, но не решаетесь сказать прямо. Что я продаю свою красоту и талант, что бросаю подлинное искусство на потеху низкой публике, что сама ничего не создаю, а мой голос - это божий дар, а не кропотливая работа, черт бы ее побрал. И вы считаете себя выше меня, ибо продаете результат своего ума. Между тем вы зарабатываете в десятки раз меньше меня, хоть и полагаете себя умнее. Я, может, и продаюсь толпе, но я же над ней и властвую, причем именно потому, что продаю результат своего труда. Вы тоже можете сделать это, весьма выгодно, но упираетесь. Не понимаю, зачем - цену набиваете?

Кажется, она все же рассердилась всерьез, а у него наоборот пропало все желание послать избалованную богатенькую дамочку подальше, даже в ущерб своему положению. Будешь тут грубить, когда перед тобой такая очаровательная женщина.

- Не набиваю. Но я не хочу браться за невыполнимое, вы же сами потом меня упрекнете. Мне сказали, аппарат должен был бы подняться в космос.

- Один аппарат когда-то уже поднялся. Что сделано человеком, всегда может повторить другой человек.

Она сидела напротив, вскинув голову с короной пышных волос цвета липового меда, тонкая, изящная, ослепительно прекрасная, на смуглой шее простая нитка жемчуга, а от нее взгляд скользит в узкий глубокий вырез на черном платье, вырез вроде и скромный, но все же туда так и тянет… черт! Инженер решил рассматривать соседний столик. Сидевшие там дамы были наряжены куда пышнее и откровеннее, но в соблазн ввести не могли по причине крайней малопривлекательности.

- Условия отличаются. Поэтому я и спрашивал вас, зачем вам это нужно, от ваших целей зависит, будут ли мне препятствовать или содействовать.

- Например? Самолеты же держатся в воздухе независимо от целей?

- Например, самолеты держатся в воздухе с помощью аэродинамических сил, - такая откровенная глупость снова его разозлила. - В космосе нет воздуха, соответственно, принципы построения другие. Скажем, качающееся сопло для создания управляемого вектора тяги…

- Ну вот! Вы уже что-то придумали!

- Придумал никак не я, этой идее восемьсот лет. И знаете что? Я уже нарушаю закон, просто употребляя такие слова. Это можно назвать частным обучением, понимаете? Даже просто разговор о науке с употреблением терминов.

Аза с улыбкой покачала головой.

- Не верю, - сказала она, склонив голову набок - Не верю, и не потому, что я такой знаток юридических тонкостей, а потому, что, будь это так, вы не стали бы спокойно болтать на подобные темы в общественном месте, даже не понизив голос.

- В первые годы после революции такое случалось.

- Ну, тогда, возможно, и были перегибы, - великодушно согласилась Аза, доставая портсигар. - Предложить вам сигарету?

- Спасибо, не курю. Тогда были перегибы не “возможно”, а на самом деле. Народ в благочестивом угаре разгромил множество предприятий, показавшихся чересчур мудреными. А оставшиеся в живых технические сотрудники потом тупо боялись заниматься квалифицированным трудом, уходили в торговлю, даже становились чернорабочими, лишь бы избежать репрессий. Если бы не это, я не занимал бы свою нынешнюю должность.

- Но вы занимаете, и вы в Варшаве один из немногих специалистов на своем месте.

- Так мастер цеха не равно директор завода!

- Ой, директора завода я беру на себя, - Аза помахала рукой, отгоняя от лица сизую струйку дыма. - А вы, с вашими знаниями, сможете составить описание заказа - ну как это у вас называется?

- Техническое задание.

- Ну вот, вы так оформите это задание, что к нему нельзя будет придраться.