К истокам Нила

Окраинные районы, кроме восточных, получают от 500 до 1000 миллиметров осадков в год, впадина же Афар — лишь 250–500, а на побережье Красного моря в сезон зимних дождей выпадает всего от 80 до 250 миллиметров в год. На плоскогорьях выпадают обильные осадки — от 1000 до 1500 миллиметров в год; здесь (за исключением северной части плоскогорья) два раза в год на землю с невообразимой яростью обрушиваются потоки воды, сопровождаемые обычно градом, бурями и сильными грозами. В год здесь случается до четырехсот гроз — немало молебнов приходится служить священникам по убитым молнией.

В Эфиопии около 29 миллионов жителей (по данным переписи 1977 года)[56]. Население северного и центрального нагорий, а также южной части страны в антропологическом отношении принадлежит преимущественно к эфиопской расе. В лингвистическом отношении амхара, тигре, гураге и другие народы принадлежат к крупной языковой ветви семитских языков. Галла на юге страны, сомали — на юго-востоке, афары (данакиль) — на востоке и северо-востоке относятся к кушитам. С древнейших времен живут здесь и другие кушитские народы: сидамо на юге и агау, селящиеся по берегам озера Тана, у которых образовалось собственное государство еще до включения этого региона в великое царство Амхара. В юго-западных районах живут также нилоты, а в лесах Южной Эфиопии, прежде всего вокруг озера Стефани, — пигмеи; средства к существованию они добывают все еще главным образом охотой. Население нагорья — крестьяне, многие из которых и по сей день обрабатывают свои поля допотопной сохой (порой это просто сук) и засевают их разными видами зерновых, в том числе встречающимися только здесь. На юге и юго-западе разводят в основном энсету, родственное банану растение — правда, в пищу идут не плоды энсеты, а питательная сердцевина стеблей. Сомали и афары — кочевники; они разводят овец, коз и верблюдов. Отдельные этнические группы народа галла на юге кочуют вместе со стадами крупного рогатого скота. Нилоты запада и юго-запада Эфиопии сочетают выращивание проса с содержанием большого числа овец и крупного рогатого скота.

Миссионеры и «очи Нила»

Для древнегреческих и римских авторов загадочная страна Эфиопия начиналась «по ту столону Египта». Но даже столь значительные ученые, как Геродот, Страбон, Плиний и Птолемей, были не в состоянии прояснить смысл этих слов. Геродот (как до него и Гомер) различал восточных и западных эфиопов, причем среди первых существовали еще якобы и макробии (долгоживущие), и ихтиофаги (рыбоеды), и троглодиты (пещерные жители). Были среди них, по мнению Геродота, и охотники на слонов, и доящие собак и т. п., которые получили свои наименования в соответствии с их образом жизни. Столицей Эфиопии Геродот называл город Мероэ (сейчас его развалины находятся неподалеку от города Шенди в Судане). Таким образом, под «страной черных людей» он понимал Кушитское царство, столицей которого был Мероэ на протяжении 880 лет, начиная с 550 года до н. э. Страбон причислял к благоуханной Эфиопии также и «страну корицы», но лишь до Птолемея дошли вести о существовании города Аксум. Древние географы делали различие между этой «Эфиопией за Египтом», в которой, как им казалось, находились истоки Нила, и «троглодитской Эфиопией», расположенной на побережье Красного моря. Эта последняя была им хорошо известна вследствие многочисленных путешествий купцов и мореплавателей — и торговля и мореплавание переживали расцвет после того, как цари династии Птолемеев завоевали прибрежные районы.

Одним из портов, построенных при Птолемеях, был Адулис. И сегодня еще в 60 километрах от города Массауа, близ деревни Зула, можно видеть полузасыпанные песком, заросшие развалины древнего порта, некогда столь знаменитого. Город этот был воротами в Африку, и, возможно, именно сюда еще за тысячу лет до нашей эры пришли из Южной Аравии семитские народы, прежде всего — хабашан (от названия которого и произошло слово «Абиссиния»), именно через эти места проникли они в глубь континента. Адудис стал главным перевалочным пунктом Аксумского царства, возникшего предположительно в V–IV веках до н. э. и сплоченного новой, общей для всех его граждан культурой. Аксум, столица этого большого царства, простиравшегося от Тыграя до Шоа, был основан в I веке до н. э. на караванном пути от Адулиса к Нилу. На тесные связи с Южной Аравпей указывают обнаруженные в наше время в Аксуме сабейские надписи, выбитые на колоннах, а также эфиопская версия легенды о посещении царицей Савской царя Соломона в Иерусалиме (а ведь царицей Савской стала эфиопская принцесса Македа — после заключения брака). Менелик, сын царя Соломона и царицы Савской, считался основателем династии «льва Иудеи».

Аксумское царство достигло могущества при царе Эзане (IV век н. э.), который ввел во время своего правления христианство. Эзана расширил границы своего влияния и даже подчинил себе Мероитское царство. К VI веку н. э. могущественному государству аксумитов принадлежала уже и территория Южной Аравии.