К истокам Нила

У негуса в самом деле было мало основания для доверия. Он однажды сказал французскому консулу: «Мне знакома тактика европейцев. Когда они желают овладеть какой-нибудь территорией за пределами своей страны, прежде всего они посылают туда своих миссионеров, потом консулов, чтобы те поддерживали все начинания миссионеров, а за ними батальоны и полки, чтобы защитить и тех, и других и оккупировать страну. Но я не глупец и не индийский раджа. Я не дам чужеземцам обвести себя вокруг пальца, как какого-то болвана, и не позволю нм водить себя на помочах, подобно ребенку», — свидетельствовал И. Бехтингео.

В 1867 году Великобритания послала в Эфиопию армейские подразделения. Удобным предлогом для организации карательной военной экспедиции стало заключение под стражу английского консула Камерона и других европейцев; Бехтингер (такой же наблюдатель, как и находившийся там же «по поручению его величества прусского короля» некий Герхард Рольфе) отзывался об этой экспедиции следующим образом: «Даже среди военных, от военачальника до простого солдата, господствовало мнение, что после пленения Теодроса и освобождения европейцев надо будет каким-либо образом извлечь максимальную выгоду из пребывания войск в этой горной африканской стране».

Вооруженный отряд из 16 тысяч солдат, большей частью из Индии, под командованием генерала Нэрира прибывший на 669 судах, высадился в порту Зейла. Артиллерию удалось продвинуть до Магдалы. Когда в апреле 1868 года под натиском англичан пала крепость, расположенная на вершине так называемой «амбы» — плоской, столовой горы, император Эфиопии предпочел покончить с собой, нежели попасть в плен.

Впоследствии судьбы Эфиопии также зависели от европейских держав. После открытия Суэцкого канала Англия, Франция и Италия заняли стратегически важные прибрежные районы Эфиопии. Империалистическая Италия вторглась затем в Эфиопию с целью захвата страны, и вплоть до освобождения страны в конце 1941 года ее жители оказывали сопротивление итальянским агрессорам. Но Эфиопия обрела свои нынешние границы лишь в 1962 году, когда Эритрея была включена в союз эфиопских областей-провинций в качестве четырнадцатой провинции.

Столица Эфиопии Аддис-Абеба, или «Новый цветок», которую заложил Менелик II в области Шоа, превратилась в настоящее время не только в современный экономический и административный центр страны — у этого города доброе имя в прогрессивных странах Африки, поскольку именно здесь расположены штаб-квартиры Экономической комиссии ООН для Африки (ЭКА, 1958) и Организации африканского единства (ОАЕ, 1963).

Архитектурные памятники, бывшие императорские резиденции в Аксуме и Гондэре хранят память о своем богатом прошлом. Во дворе собора святой Марии Сионской в Аксуме, в густой тени смоковницы сохранились развалины трона, на котором восседали судьи, абунэ (глава церкви) и сам император во время церемонии коронации. Над Гондэром и сегодня, как и двести лет назад, когда Джеймс Брюс отправился отсюда к озеру Тана и к верховью Голубого Нила, высятся мощные башни дворцового комплекса царя Фасиледэса.

Глава V ВОЗРОЖДЕНИЕ ИССЛЕДОВАНИЙ НИЛА

Нил от озера Виктория до слияния с Голубым Нилом у Хартума

Ввиду невероятной полноводности реки я отношусь к бассейну Белого Нила со все большим уважением — как к явлению, которому очень трудно найти объяснение.

Фердинанд Верне

Территория Демократической Республики Судан почти целиком расположена в бассейне Нила, который здесь на всем своем протяжении в 3425 километров по существу единственная животворная сила — как и в Египте. И если периодические паводки могучей артерии Египта полностью определяют положение дел в сельском хозяйстве этой страны, то и для целого ряда районов Судана воды Нила играют решающую роль, поскольку там уже имеются и отчасти строятся широко разветвленные оросительные системы. Рельеф Судана представляет собой в основном низменности и холмистые плоскогорья, расположенные на высоте 400–600 метров над уровнем моря, так что к югу местность постепенно повышается до 600 метров, как и местность в направлении с запада на восток, причем почти со всех сторон плоскогорья опоясаны хребтами. Коренные породы покрыты мощным слоем латерита, содержащего железо, благодаря чему у многих народов в верхнем течении Нила значительно развито кузнечное ремесло. Здесь Нил течет по плоской котловине, после того как прорывается через окраинный порог горного кряжа близ Джубы; именно эту грандиозную котловину (Сэдд) Нил вкупе со своими притоками Эль-Газаль и Собат каждый год заливает при паводке.