К сожалению твоя (ЛП)

Почему она вообще рассказала о браке Клаудии? Теперь они обсуждали Августа так же, как обсуждали Уильяма Бейнса Сэвиджа — как будто он был средством для достижения цели — и ей это совсем не нравилось. Он был намного больше, чем это. Прошлой ночью, после того как она вернулась после метания топора, она лежала без сна в постели, прокручивая в памяти то, что он рассказал ей о Сэме. О собственной семье. Как он держал этих людей так близко к своему сердцу. Ценил их. Каково было бы так много значить для Августа?

— Неважно, — прохрипела она. — Назначьте встречу на следующую пятницу, и я сделаю все возможное, чтобы быть там. В худшем случае мы отменим встречу и скажем Сэвиджу, что я встречаюсь с кем-то более важным. Он взорвет мой телефон.

— Уходи, Анна Дельви. Вот сука, которую я знаю.

Улыбка Натали казалась жесткой.

— Я никогда не уходила.

Клаудия фыркнула.

— Мой убер здесь. Я дам знать, когда у меня будут подробности. Пока.

— Пока.

В течение нескольких секунд после того, как она закончила разговор, Натали смотрела на устройство в своей руке, пытаясь успокоить странное ощущение беспокойства в ее животе. Пару недель назад она бы продала душу за шанс вернуться на самолете в Нью-Йорк и встретиться с потенциальным инвестором. Ее трастовый фонд создаст новую фирму, но им быстро понадобится влияние. Им нужен был кто-то, кто присоединился бы и подал сигнал другим инвесторам, что Натали и Клаудия — не только безопасная игра, но и новое блестящее начинание.

Но уехать только через шесть дней после свадьбы?

Конечно, она не уйдет навсегда. Достаточно долго, чтобы встретиться с Уильямом Бейнсом Сэвиджем. Могла ли она улизнуть с острова Святой Елены на пару дней так, чтобы массы не заметили? Не повредит ли их шансам выглядеть законопослушными, если она отправится в одиночное путешествие менее чем через неделю после женитьбы?

Как к этому отнесется Август?

Натали тяжело сглотнула и продолжила идти к своей цели — винной пещере Вос.

Не то чтобы они собирались в медовый месяц или что-то в этом роде, верно?

Бизнес есть бизнес.

В конце концов, она уедет навсегда, и Август прекрасно об этом знал. Это было то, на что они оба подписались. Временно.

Она поспешно зашла в производственный цех, улыбнувшись бросившим взгляд сотрудникам. После того, как они оправились от удивления, увидев ее там, они кивнули в ответ, возвращаясь к своим задачам. Сбор урожая происходил в конце лета, после чего виноград подвергался прессованию. Теперь, когда осень уже была поздней, они находились в фазе брожения, а это была очень тщательная наука, которая могла занять месяцы. Бочки ряд за рядом ставили на бок, работники тщательно перемешивали натуральные дрожжи, чтобы они не осели на дно деревянных сосудов, насыщая вино кислородом, культивируя вкус.

Натали прошла мимо них в заднюю часть здания, открыла металлическую дверь и начала долгий путь вниз по четырем каменным лестницам. Когда она достигла дна, запах мокрых грибов щекотал ей нос, и она увидела тысячи старых винных бутылок, а также еще больше бочек. Столы были расставлены по всей пещере для гостей, которые осматривали винодельню и хотели исследовать территорию помимо того, чтобы напиться в приветственном центре.

Была ли в Зелик Келлар винная пещера? Ей нужно было спросить об этом Августа. На многих винодельнях в Напе они были, хотя и различались по размеру. Может быть, он мог бы устроить ей экскурсию по своему подземному подвалу. Не то чтобы она хотела побыть с ним наедине в темноте, это было исключительно из профессионального любопытства, так как теперь она формально была работницей его виноградника…

Ее сердце подскочило к горлу, когда она услышала приближающиеся голоса из глубины пещеры. Коринн и… это был Джулиан?

— Это служба визуализации, которая делает аэрофотоснимки виноградника с высоким разрешением, — живо объяснил Джулиан. — Таким образом, мы можем увидеть, какие лозы перегружены, а какие недостаточно. Это может многому нас научить, почему вкус непостоянен и как поливать…

— Я даже не хочу спрашивать, сколько стоят аэрофотоснимки, — вмешалась Корин.

— Для многих виноделен это становится неотъемлемой статьей расходов, — ответил Джулиан в своей обычной спокойной и лаконичной манере. — Со временем это действительно помогает снизить затраты, потому что ресурсы направляются в нужные места, а не тратятся впустую.

— Звучишь как победитель, — сказала Натали, выйдя из-за стеллажа с бочками. — Когда вы двое начали встречаться в подземная пещера, как суперзлодеи?

Коринн была поражена внезапным появлением дочери, но Джулиану, казалось, было любопытно увидеть ее здесь.

— Разве ты не должна быть на последней примерке? — Коринн потребовала ответа. — Нелегко найти портного, готового подшить свадебное платье практически за одну ночь.