К терниям через звёзды

— Что он сделал? — спросила Александра. Судя по выражению её лица, она ожидала услышать что-то такое, что противоречит законам человеческой природы.

— Он положил её под один из тех аппаратов, которые уродуют людей технологиями, вживляемыми внутрь тела. Такая технология и слилась воедино с сердцем бедной Джиты. Таким образом Хасан решил пойти против самого Всесоздателя, не позволив ему забрать назад частицу своей энергии.

Астронавты глядели друг на друга, не осмеливаясь сказать что-нибудь в глаза Асите. И все понимали что. Хирургическая операция на док-станции — это же нормальная практика для спасения жизни. Но, видимо, люди, населяющие эти джунгли, были слишком боязливыми по отношению ко всему, что именуется «высокоми технологиями».

— Он пошёл со своим дитём в джунгли ночью, в надежде, что никто не узнает о его предательстве. Но один из наших верных последователей, Джавиер, не спал и сидел на улице, созерцая красоту Эдема. Джавиер заметил Хасана со своей дочерью на руках, украдкой двигающегося куда-то в джунгли. Он проследил за отступником и узнал о его предательстве. После предательства Хасан вернулся со своей дочерью домой, а на рассвете отправился на охоту. Тогда-то Джавиер и пришёл к его хижине, дабы забрать опороченное технологиями дитя. Джавиер должен был принести Джиту мне, чтобы я решил, что с ней делать, но Майя, жена Хасана, не отдала ребёнка и оказала сопротивление Джавиеру. Ах, бедная Майя… Хасан задурил ей мозг.

Дальнейший рассказ оказывал на астронавтов ещё большее недоумение. Все откровенно таращились на Аситу.

— Всесоздатель наказал Хасана. Руками Джавиера. В то утро он забрал энергию и Майи, и Джиты.

Асита не замечал пронзительных взглядов астронавтов, так как изучал извилистые запутанности плетущихся корней.

— Когда Хасан вернулся, — продолжил вождь, — он пришёл в ярость. Он нашёл и зарезал бедного Джавиера. А потом убил и покалечил нескольких из нас, когда пытался прорваться сюда. — Вождь очертил руками поляну. — Он хотел испить соки священного дерева, чтобы унять рану, которая зародилась у него внутри. Но порезать дерево — преступление ещё страшнее, чем технологии внутри.

Эта история потрясла Марка. Правда, на мгновение его несколько удивила такая привязанность к своему биологическому ребёнку. Но поставив себя на место Хасана, Марк проникся к нему пониманием. Чего не скажешь по отношению к Асите и другим жителям. Убийство невинного ребёнка? «Психопаты, — пронеслось в голове у Марка. — Нельзя же быть одержимыми религией до безумия». Марк с презрением глядел на Аситу, ожидая конца истории. Так же смотрели на вождя и Александра с Вейшенгом. Рассказ наверняка поразил их не меньше, чем Марка.

— Лишь раз в пятьдесят каттарийских лет нам позволено наносить рану великому Пита Джи, чтобы получить его священный сок. Поэтому мы не могли позволить Хасану оскорбить Всесоздателя во второй раз. И нам это удалось. Ценою многих людей. Я приказал запереть его до вечера, пока не приму решение, что с ним делать. И… — Вождь потёр освещённое «фонариками» лицо рукой. — Он сбежал. Наверное, он снова отправился к кормовой части корабля, где должны были быть ещё и технологии связи на расстоянии. И, скорее всего, его сообщение кто-то принял. Кто-то же подобрал Хасана с планеты, как и многих других наших отступников? Вот только я не думал, что он выбрался с Каттари. Ведь, если бы он выбрался, он бы попытался навредить нам, рассказав всей Республике об Эдеме. Хасан единственный отступник, кто испытывал такую ненависть к нашему поселению, и у него были на то все причины. Некоторые, как и я, считали, что он давно умер. Некоторые сочиняли невероятные истории, что якобы он живёт в глубине джунглей и ждёт того дня, когда сможет придти и выпить сок священного дерева.

— И когда же будет этот день? — внезапно нарушил самоличный монолог вождя Вейшенг.

Асита истошно выдохнул весь воздух из лёгких, чертя пальцем на земле какие-то незамысловатые фигуры.

— На рассвете. Завтра на рассвете тот день, который происходит раз в пятьдесят лет.

Изумление покрыло лица астронавтов, но никто не проронил ни слова. Все осознали тот факт, что на рассвете Хасан придёт в Эдем. «Нужно бежать с поселения, — подумал Марк. — Туда, к кормовой части корабля. По словам Аситы там есть связь. Если там осталась энергия, то можно будет отправить сигнал и дождаться спасительный корабль. Но Асита же не сказал, как до неё добраться. Блуждать сейчас во тьме в джунглях бессмысленно и опасно. Нельзя попасться Хасану. Опасно оставаться. Жители не уйдут. И не отпустят…».

Резкий порыв. Марк даже не понял, что произошло. Придя в себя, он осознал, что сжимает руками горло фанатичного старика.

— Как добраться до кормовой части!? — грозно кричал Марк, сам того от себя не ожидая.

Александра и Вейшенг с отстранением смотрели на эту картину и не стали вмешиваться.

Из густых деревьев со стороны поселения выбежали несколько человек во главе с Сатишем. Судя по всему, всё это время они наблюдали за астронавтами. Жители Эдема нацеливали своё грозное примитивное оружие.

* * *