К терниям через звёзды

Бежавшие приковали взгляды к экрану, глядя на доселе невиданный иносистемный корабль, двигающийся на орбите планеты КП-109. Секции станции продолжали вращаться, создавая искусственную гравитацию, вот только политзаключённые не сразу заметили тот факт, что большей половины фермерской секции просто-напросто не было. Словно какой-то гигантский космический монстр отгрыз и сожрал существенный кусок металла.

— Туда они нас вели, — сказал Марк, указав пальцем на обрубок секции. — Там же разгерметизация. Как бы они нас переправляли на свой корабль без скафандров?

— На каком-то подобии шаттлов и переправляли бы, — сказал Джеминг, впервые посмотрев на Марка прямым взглядом. — Меня волнует другое. Ты видел, как они уносили останки?

— Для исследований? — пожал плечами Марк.

— Это какая-то бессмыслица, — пробормотал третий заключённый. — Неужели у них недостаточно живого материала для такой цели? Да и к чему эта агрессия? Мы бы и сами помогли им нас понять.

— Я думаю, дело тут гораздо глубже, — сказал Джеминг. — Если бы мы знали…

— Это все очень важно, но, может, будем убираться отсюда подальше? — сказал Марк.

— А куда ты уберёшься? — Было заметно, что Джеминг хотел плюнуть, но остановился, задумавшись о последствиях. — Это же шаттл, а не, мать его, космический корабль. Здесь обычные импульсные двигатели. Мы далеко не улетим.

— И что мы тогда будем делать? Ждать, пока государственные корабли не придут нас спасать?

— Шутишь? Только через мой труп. Спасать… — Его губы снова деформировались в желании плюнуть.

Повстанец на пару секунд замолчал. Марк и третий выжидающе смотрели на него.

— Вас как зовут, товарищи? — изрёк Джеминг, принявшись усаживаться и закрепляться в кресле пилота.

— Октай, — тихо сказал третий попутчик.

— Меня зовут Марк.

Юн повёл уголком рта, расплывшись в лёгкой ухмылке. После он тронул какой-то рычаг на панели управления, и шаттл ускорился — заработал двигатель. Изменился и угол движения по отношению к КП-109.

— Бесфамильные? AБВ-6363 и всё в таком духе?

Фамилии в Едином Государстве были запрещены, как и любой другой признак индивидуальности. Даже неофициальное использование фамилий или других отличительных названий и имён каралось тюремным заключением. Вместо этого был код идентификации. «Индивидуальность — главный враг идеального общества», — так регулярно говорили во всех средствах массовой информации.

— Я — Джеминг, — сказал повстанец, не дожидаясь ответа, — фамилия моя — Юн. Но историями своей жизни будем делиться позже. Благо, у нас для этого будет ещё много времени. Сейчас нужно спланировать наши дальнейшие действия.

Марк в ожидании просвещения пялился на отдалённую точку, в которую превратился корабль чужих.

— А что, если они нас заметят? — спокойным голосом сказал он, не отрывая взгляда.

— Надейся, чтобы такого не случилось. Шаттл маленький, и у них нет нашей системы отслеживания, так что… шансы у нас есть.

Джеминг внезапно бросил рычаг.

— Что случилось? — испуганно произнёс Октай.

— Достаточно. Пускаемся в дрейф на орбите КП-109. Нужно экономить энергию. Первый приоритет для нас — регенерация воздуха и поддержание температуры. Без этого мы передохнем раньше, чем нас спасут.

Из недр панели управления Джеминг вытащил тонкий стержень микрофона.

— Говорит Джеминг Юн, позывной — И-1. Станция ОС-87 уничтожена. Она подверглась нападению иносистемной формы жизни. Никаких шуток, это чистая правда. Мне и ещё двоим заключенным удалось сбежать на транспортном шаттле и лечь в дрейф на орбите КП-109. Прошу помощи и передаю свои координаты на момент двенадцатых суток второго цикла 692-го года. Поспешите, пока нас не подобрали псы из службы безопасности. Конец передачи.

Марк и Октай наблюдали за повстанцем, раскрыв рты, но когда он закончил, Марк осмелился сказать:

— Кому? Кому ты это отправил?

— У меня на П-03 был связной. Отправил ему зашифрованное сообщение по защищённому каналу и поставил на повтор. О, Всесоздатель, надеюсь, он ещё там.

— А сколько ты провёл в тюрьме? — робко поинтересовался Октай.

— Почти четыре с половиной года.

— Четыре года?! — воскликнул Марк, но тут же заставил себя успокоиться. — Ты же понимаешь, что это достаточно большой срок и…

— Конечно, понимаю. Он ответит, если услышит. Пока дойдёт наш сигнал, пока вернётся ответ — понадобится максимум двое суток. Если спустя это время ответа так и не последует, то будем думать что-то другое.

— Двое суток? — Октай округлил глаза. — А сколько же ещё ждать помощи, если всё же твой связной откликнется?

— Послушай, парень, если так разобраться, то ты вообще не входил в мои планы. Так что закрой рот и радуйся дивному спасению, или я избавлю наш шаттл от лишнего потребителя ресурсов.

Октай издал причудливый горловой звук, в котором, казалось, сжалось всё его рвение.

— Я… Спасибо… И извини… — выдавил из себя Октай. — Марк, можешь поискать, чем можно освободить руки?