K2R

— Чтобы купить оборудование.

— А зачем оно тебе?

— Чтобы искать метеориты. Разве это надо объяснять?

Я пожал плечами.

— А мечта у тебя есть?

— Есть.

— Какая? Если конечно не секрет.

— Я хочу увидеть жизнь, — охотник даже оживился. — Понимаешь, живой мир. Не такой, как наш.

— Понимаю, — я привстал. — А откуда ты узнал, что такой есть?

— Ну все знают, что на других Кей есть жизнь.

— А ты не задумывался, почему тебе этого хочется?

— Сны и воспоминания.

Я подскочил.

— Расскажи, что ты видишь во снах?

— Я вижу, — Джейноль улыбнулся, закинул руки за голову и прищурился, — как бегу по залитой солнцем лужайке. Вокруг порхают бабочки, жужжат насекомые, поют птицы, а под ногами зеленая трава и разноцветные цветы. Я бегу… бегу… бегу…

— И все?

— Разве этого мало? — протянул он нараспев.

— Нет, — я тоже растянул ротовые заслонки в улыбке и откинулся головой на песок. — А я хочу на Землю.

— Хм… Земля — слишком дорого. Для этого надо найти гравитинит, а я еще ни разу не слышал, чтобы кому-то повезло.

— Что за гравитинит? — я вновь оживился.

— Очень редкий во вселенной минерал. О нем все слышали, но никто не может похвастаться, что видел. Говорят, на Кей-Ай нашли такой тысячу лет назад, — Джейноль усмехнулся. — Ты знаешь, Кадваер, нет такого охотника за метеоритами, который не мечтал бы найти гравитинит.

На этом мы замолчали, и каждый погрузился в свои мысли. Незаметно мной овладел сон.

* * *

Хью сунул револьвер в карман и дрожащей рукой потянулся к сумке. Ее мертвец прижимал к телу, будто боялся, что кто-то заберет не только при жизни, но и после смерти. И он оказался прав. Сейчас мы завладеем его богатством. У меня внутри все похолодело от нетерпения.

Хью схватил иссохшую конечность, потянул, но она не поддавалась. Я даже закусил губу. Так и хотелось крикнуть: «Да чего ты тянешь кота за хвост?» Но я молча наблюдал. Наконец, мой друг поднажал, раздался мерзкий хруст, и рука оторвалась. Сумка упала и раскрылась.

К счастью, никто из нас не бросился проверять содержимое. Не то могла случиться беда. Едва Хью отбросил конечность и потянулся за вожделенной добычей, как из сумки показались черные мохнатые лапки. Тут уже не выдержал Хью и отпрянул с девчачьим визгом. Он всегда боялся пауков.

Медленно перебирая лапками, ядовитый монстр выполз на свет. Я не был столь брезглив как мой друг, схватил камень и прихлопнул мерзкое создание одним ударом. От него осталось только мокрое место.

Но спешить мы не стали. Мало ли кто там еще может быть. Вдруг паук жил не один, а с подругой, а то и с выводком мелких гадов. Я поднял палку, засунул в сумку и хорошенько поелозил. Там было что-то тяжелое. Поднапрягшись, мне удалось-таки выковырять нечто невообразимое. Мы ожидали все что угодно, но только не огромный алмаз.

Выкатившись наружу, камень засиял радужными переливами. Мы вмиг забыли о пауках и пистолетах. А наши лица озарились не меньше этого кристалла…

* * *

Я проснулся. Было еще темно. Джейноль спал. Перед глазами все еще стоял сверкающий алмаз. И я знал, где я видел его раньше — в воспоминаниях. Это тот самый камень, который я сжимал в руке, когда Хью звал на помощь. Получается, что… Я не хотел даже думать о том, что из-за меня погиб друг, а я завладел чертовым кристаллом.

— Эй, — я толкнул охотника.

— В чем дело?

— Скажи, а сны киборгов — это реальные воспоминания или просто кривое отражение закачанной памяти?

— Я не толкователь, но могу сказать, что связь есть. Если тебя мучают кошмары, обратить к специалистам.

— Не то чтобы кошмары, но я хотел бы прояснить некоторые вещи.

— В Айронтауне полно толкователей. За небольшую сумму тебе навешают стружки на уши, и успокоишься. Мои сны всегда одинаковые.

— А вот мои нет. Это может быть из-за того, что у меня нет блока на память?

— А у тебя его нет? То-то я думаю, ты странный какой-то.

Глава 19

У восточных ворот Айронтауна давно уже образовался небольшой поселок. Тут ютились мастерские, лавки, ночлежки и, конечно же, увеселительные заведения, хозяевам которых было не по карману оплачивать аренду пространства в городе. Впрочем, причин хватало и без этого. Многие просто не дружили с законом. Кто занимался контрабандой, кто изготавливал поддельные запчасти, кто скупал-продавал краденое.

И отбоя в желающих приобрести такой товар не было. Далеко не все могут себе позволить оригинальные запчасти. Тут в разы дешевле, но легко можно выхватить подкрашенное старье, вместо новой детали. А масло в здешних барах разбавляют отработкой не стесняясь. Сюда даже рейдеры наведываются без особой маскировки. Они продают награбленное, а иногда и рабов для подпольных производств деталей. Копы тут редкость.

Узкие улочки утопали в вязкой грязи. Естественно ноги киборгов по колено покрывал иссушенный налет. Он делал всех обитателей поселка одетыми в коричневые сапоги. Тут нельзя не выпачкаться. А попробуй, нацепи защитные пакеты — враз поймут, что ты богатей и тут же утянут в ближайшую подворотню.