Каба́

– В смысле?!– Она мигнула пару раз, напоминая реакцию на мамину шутку про домашних питомцев. Игорь заключил, что сегодня тетя Света обречена стать гвоздем программы.– Зря вы! Очень умненькие котики.

Дядя Леша отмахнулся.

– Не о том! Кот – тупой. Не твой кот, а – в принципе. Говоришь: не ложись на постель. Вон у тебя место есть, кошкин дом купили, спи там. Все равно ложится на постель. Наказывать? Бесполезно. Будет ложиться на постель, еще и гадить назло в тапки. Проще убить, чем воспитать.

Дядя Саша, до этого момента путающийся у предков под ногами со стаканчиком чего-то там, поспешил к жене и уселся на подлокотник, тем самым прикрывая тылы. Игорь взял пиццу, налил колы и забрался в кресло в дальнем углу.

– Ну и правильно!– возмущенно воскликнула тетя Света.– Кошки ищут место, где потеплее и помягче.

– Вот и я о том!– мудро воздел палец дядя Леша.– Пофиг, что нельзя, пофиг, что накажут опять, буду все равно лезть на постель. Там же теплее и мягче.

Игорь перевел взгляд на тетю Нину. Та прятала улыбку, сидя на диване между дядей Лешей и тетей Светой в кресле, вытянув ноги в джинсах, с пластиковым стаканчиком в руке. Мимо прошла мама, села на свободный стул у окна. Отец возился на кухне.

– Для того мы и называемся хозяевами!– зацепилась тетя Света.– Нужно воспитание, нужен подход. Не все так просто. Сказал: не лезь, и кошка должна понять? Нужно создать условия, как вы хотели?

– Что значит – подход?– удивился Тупой Кот.– Воспитание – это ущемление прав кота. Кот разве существо второго сорта, которое нужно воспитывать? Конвенцией закреплено, что кот имеет равные с человеком права. Вы разве воспитываете равного себе человека? Это чревато, за такой подход можно и в зуб получить. Чем же кот хуже? Тогда уж можно приделать к постели электрический проводок и фигачить кота током. Тоже воспитание.

– Вот не нужно передергивать!– Тетя Света пошла красными пятнами. Все прочие уже давно привыкли к выкрутасам дяди Леши, никто не воспринимал того всерьез, даже дядя Радик, однако тетя Света была новенькой в их круге. Дядя Саша заерзал на подлокотнике.– Раз берешь животное, будь готов, что оно будет спать на постели. Зачем брать тогда вообще?!

– Что значит – зачем?– удивился дядя Леша вдругорядь.– Пусть на улице умирает, так получается? Или во вшивом питомнике?

– Ну так все правильно!– купилась зоозащитница.– Раз хотите спасти животное, будьте готовы создать ему условия. Без проводочков и электричества. Иначе какой смысл, что в питомнике, что дома.

– А это уже ущемление моих прав,– веско добил дядя Леша.– Я готов поделиться пространством с котом. Я готов кормить кота, готов поить кота, готов гладить кота, играть с котом, убирать дерьмо кота, лечить кота. Но не спи, сволочь, на постели, только и всего. А кот готов все это похерить. Готов рискнуть всем и потерять все, оказаться на улице. И ради чего? Ради вшивого «теплого местечка»? Кот – тупой!

– Хорош, Леха, про кота,– недовольно вклинился дядя Саша, а дядя Радик издевательски заржал.

– У него нет кота,– заметила со своего места мама.

– Нет кота?– Глаза тети Светы распахнулись от изумления, потом пришло запоздалое возмущение.– А для чего тогда вся эта?..

– Нет места для кота,– вежливо пояснила мама, вероятно, намекая на нелегальное положение дяди Леши. Тот, впрочем, благодушно «забил» и потянулся за новым куском пиццы.– Кроме постели. Было бы место, был бы кот.

Тетя Нина покосилась на маму и промолчала. Игорь мысленно пожал плечами, не понимая этих взрослых намеков.

Возник отец, и внезапно в комнате стало ужасно тесно. Хотя тесно было и раньше, просто отцу уже не находилось места, чтобы присесть. Он хотел притулиться на подлокотник к Игорю, однако дядя Радик соскочил со стула.

– Серег, садись, мне пофиг, где сидеть.

Дядя Радик уселся на пол, прислонившись спиной к шкафу и согнув ноги в коленях, и уполовинил свое пиво. Комплексами дядя Радик никогда не страдал.

– Народ, хорош базар, давайте о главном,– призвал отец.– У нас сегодня не просто именинник, а совершеннолетний именинник.

Он иронично взглянул на Игоря. Тот, в свою очередь, подобрался, как доберман на привязи, хотя виду не подал. Ладно хоть пиццу успел доесть, пока было «про кота», а то сидел бы сейчас с куском недожеванной пиццы, как застигнутый воришка, у всех на виду.

– Я помню, мать мне все время повторяла одну и ту же фразу,– сказал отец.– «Надо быть в ладу с самим собой». Я никогда не понимал, что это значит. Что это такое? Я сам с собой не ссорился, чтобы мириться и в ладу быть. А если кто-то не в ладу, что делать? Перед зеркалом садиться или писать письма самому себе? Хех! Да я и не задумывался особо, мало ли что старики там гундят. В ладу, не в ладу. Все это возраст, мы молодые – все такие, ничего, как говорится, личного. Думаем только задним местом, это мне тоже, кстати, мама повторяла. Но теперь я вроде начинаю понимать, что это такое, жить в ладу с собой. Не до конца еще, только краешек. Теперь я согласен, что это действительно важно.– Он помолчал и добавил:– Я не хочу ничего менять, вот в чем суть.