Кабальеро плаща и гитары. Тома 1 и 2

Пауза. Чтоб самые тугие догнали, что речь об Ортеге и его машиностроительном кластере. Ортега и его союзники производят оборудование для производства оборудования, без которого загнётся цивилизация. Высочайшие технологии. Мелочь и ширпотреб производят тоже, но основной доход этого семейства и союзных семей — машиностроительный хайтек. «Железо» средневековья.

— Герцогу Йорку архинеобходим высококлассный кокс, получаемый из месторождений в Эссексе, — продолжал я, удивляясь, как попал с аналогией. — Причём по максимально низким ценам. В идеале вообще бесплатно, лишь бы не померли с голоду Эссекские шахтёры. Думаю, Манзони, это стоит того, чтоб ввести в Эссекс войска и поддержать законного… СВОЕГО законного наследника графства.

— А второй кто? Ланкастер? — другая из девочек, «белая». — И он, наверное, занимался финансами, да?

— Именно! Как вы прозорливы, сеньорита. Вы, наверное, тоже изучали историю Англии времён короля Артура? — заулыбался я и стрельнул в неё глазами.

— Знаете, сеньор, мне кажется все мы, — окинула она стол и стоящих вокруг людей, — в какой-то степени изучали историю Англии. Каждый день вынуждены изучать.

— И знаем, что Ланкастер — барыга, — добавила «голая».

— Да, сеньорита, — еле сдерживая улыбку, кивнул я. — Ланкастер — барыга. Но не простой купи-продай, хочу это отметить, а ИНВЕСТОР. Вложи, развей, получи прибыль, продай бизнес, вложи в другой проект — это совсем иной масштаб; иные риски и иные прибыли. А теперь представьте, что будет, если на графство наложит лапу именно он?

— Будет продавать руду Йорку, — блеснул кто-то интеллектом. — По «нужным» ценам.

— И не только Йорку, — согласился я. — Он вбухает в добычу кучу денег и завалит углём половину Европы. Ну, или хотя бы ближайшие страны. Естественно, Англию тоже не обидит — я кажется упоминал корпоративность правящего сословия? Да, Ланкастеру тоже выгодно прибрать к рукам Эссекс. Не весь, только определённый актив, но этот актив также стоит того, чтоб начать за него войну со стервятниками.

— А третий кто? Герцог Эдинбургский? — улыбнулся полный паренёк, не пытаясь скрыть иронию. Ему было просто весело, он был далёк и от Йорков, и от Ланка… В смысле, ему было плевать, Адриано встанет у руля или Марго. Это не его война.

— Вроде Эдинбург в Шотландии? — нахмурился я.

— А какая разница для ЭТОЙ сказки? — продолжал паренёк смеяться глазами. — Пусть будет Эдинбургский. Владелец верфей, строящих боевые дракары для английского флота, и оружейных мастерских, делающих кирасы для рыцарей.

— Ну, в целом вы правы, разницы никакой. — Я поддержал его весёлую улыбку. — И что, вы не видите здесь прямой выгоды?

— Если честно, нет, — покачал головой паренёк. Зачем… Уголь… ЕМУ? Он сидит на госзаказах и всегда купит его, кто бы ни владел шахтами.

— Стабильность, сеньор. — Я пожал плечами. — Бесперебойность поставок. И монополия. Да, ему меньше всего нужен конечный продукт графства Эссекс, но именно он на собственные деньги, списанные на бриллианты и бальные платья дочери, первым начал восстанавливать старинные древнеримские установки для пережигания низкокачественной древесины в древесный уголь. Зачем ему это при указанных выше условиях? Кто знает. Но ведь он делает это! А человек он ой какой неглупый, какой бы сволочью ни считали его противники и враги. Возможно волшебное слово «госзаказ» играет роль? Ему ведь ВСЕГДА нужно держать перед короной обязательства. Я, как сказочник, не могу ответить на этот вопрос.

Вброс попал в «молоко» — среди ребятишек почти никто не знал о русских установках, которые восстанавливает Сильвия на деньги, списываемые на неё, как на «папину дурочку». Старинные ториевые установки это отдельная большая тема, целая глава в истории планеты, и, как я недавно выяснил, так до конца и не дописанная. Чтобы не давать тут ликбез на много страниц, скажу лишь, что это был первый и самый масштабный проект освоения Венеры в истории. И, наверное, самый бесполезный по соотношению затрат и выхлопа.

Венера — горячая планета, без кавычек. Но использовать это тепло к счастью можно. И на Земле к концу двадцать второго века посчитали, что пироэлектрики, годные в условиях Колыбели Человечества только на тепловизоры, здесь, в условиях библейского ада, будут давать неплохой профит. «Неплохой» — это халявные мега-, гига- и тераватты энергии двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю триста шестьдесят пять дней в году без необходимости простоя на ремонт. Без необходимости обслуживать и менять истирающиеся механизмы (в них нет вращающихся узлов в принципе). Да, КПД низковат, гораздо ниже тех же РИТЭГов, работающих в космосе, или энергостанций на самой Земле, всего доли процента. Но зато доли процента двадцать четыре часа в сутки. Почти без затрат на содержание самих установок.

Оставался вопрос, как перевести это богатство, в смысле энергию, на Старушку? Не лучом смерти же через миллионы километров вакуума?