Кабальеро плаща и гитары. Тома 1 и 2

Ответ нашёлся — торий, которого на Венере завались. Его, конечно, можно жечь в солевиках — солевых реакторах — с масштабными затратами на содержание оного реактора и коэффициентом воспроизводства всего 1,05 (в каждом цикле на сто килограмм загруженного урана образуется лишь пять килограмм «нового»). Но это во-первых долго, десятилетия, во-вторых дорого, не в и без того адских условиях Венеры, и в-третьих, тория и на самой Земле валом, но и там предпочитают работать с более энерговыгодным двести тридцать восьмым ураном. Кажется, смысла в этом нет…

…Но что если использовать не внутреннее излучение, а внешнее? То есть облучать торий не нейтронами расплава, исходящими от двести тридцать третьего урана, начиная реакцию, а внешней пушкой?

Процесс сложный? Очень! Но когда человечество останавливалось перед трудностями? Инженерная мысль, во всяком случае в такой ядерной стране, как Россия, на тот момент могла себе позволить подобные разработки. Дорогой? Для страны, основной статьёй экспорта которой целые столетия является нетто-энергия, это решаемая проблема. Крупные, просто гигантские установки? Так свободного места на Венере — целая планета! И планета безжизненная, безлюдная, а значит, никаких тебе конвенций и биозащиты от живительной гаммы, главного бича таких установок на Земле — поверьте, это очень солидная статья в графе «экономия». А что процесс энергоёмкий? Так под него как раз и рассчитаны все эти мега-, гига- и тераватты тепловой энергии от «инфракрасников», атмосферных тепловиков.

Сырьё для производства всего этого (и особенно для производства огромного количество инфракрасников) на Венере нашлось, и немало. Месторождений золота для покрытия установок и электрических сетей также открыли к тому моменту выше крыши (из-за того, что все первые построенные человечеством объекты покрывались золотом Венеру и назвали Золотой планетой). И вот уже человечество начало вывозить бесполезное тепло венерианской атмосферы в виде удобоваримого энергетического урана-233 на Марс, на Юпитер, Луну… Использовать для строительства и работы комплексов по добыче гелия-три в атмосфере Урана и Нептуна… Да и на Землю вывозили — Земля она такая, вечно ей энергии не хватает.

Закончилась история грустно. Урана и тория на Земле хватает своего, космос энергоносителями оказался перенасыщен. Для развития же самой планеты ториевый цикл оказался бесполезен тем более — зачем, если гораздо проще поставить больше энергетических башен-тепловиков, распределив их по поверхности для безопасности? И роботизованные излучатели закрыли. Сами русские закрыли, когда активно взялись за настоящую колонизацию Венеры, с массовым переселением людей и строительством городов и инфраструктуры. Кто-то говорит, что этот проект был колоссальным распилом, кто-то, что да, распилом, но без него учёные не создали бы всех тех заделов, которые и повели человечество дальше в космос, в том числе осваивать эту негостеприимную планету…

…Правда неважна. Важно лишь то, что с помощью этих установок Феррейра вновь взялись превращать «невкусный» торий в приемлемый для «пищеварения» промышленности уран-233, дабы не зависеть в случае чего от поставок «Объединённой атомной» Эссекса-Манзони. Так что смысл податься к «Эдинбургскому» у Адриано есть. Другое дело, что император Октопус в наименьшей степени заинтересован в таком активе, чем коллеги. «Его и так неплохо кормят».

Итак, про ториевые установки ребятишки не в курсе. Значит проедем дальше.

— Как видите, выгодополучателей в Англии от активов графства море, — продолжил я. — Но, Адриано, отвечу на твой вопрос. Если бы я был Эссексом, я бы удрал под крыло… К Артуру.

По лицам собравшихся прошла волна. Кто-то нахмурился в недоумении. Кто-то скривился в презрении. Кто-то поднял голову, ожидая разъяснений.

— Почему? — Это Марго. Совершенно искренне. — Что может беспомощный король, чтобы защитить сынка графа? Да и какой ему интерес?

— Мне кажется наоборот, сеньор Шимановский, — а это парень-историк, — от этого шага в стране начнётся настоящая, подлинная гражданская война. Так как теперь стервятниками будут аж три герцога, а король, вы сами сказали, всего лишь авторитет среди равных. Ему не нужны активы такого масштаба, при их переваривании снизится эффективность его власти, и противники не замедлят этим воспользоваться. Ему бы свой орден рыцарей удержать, а не о новых землях грезить.

— Вот поэтому и к нему, сеньор, — кивнул я. — Ему НЕ НУЖНО графство. Он не будет вкладывать массово в него деньги, ставить новые шахты и гнать уголь на экспорт, ослабляя этим собственное государство, да ещё и в ущерб новому графу. Ему также нет нужды задарма вывозить уголь на собственные территории для собственной промышленности, опять-таки ослабляя этим государство в целом. И бесперебойность поставок для строительства драккаров не пострадает. Единственное, что ему надо, это ЛОЯЛЬНОСТЬ, подчиняемость нового графа его воле в вопросах контактов с норманнами. Ну, а заодно и поддержка в общении с упомянутыми герцогами.