Кабампо в Стране Оз

Глинда же, сев на золотую садовую скамейку, погрузилась в размышления. К ней подошёл по зелёной лужайке опечаленный Весёлый Верблюша, опустился на колени и стал умолять спасти сэра Кофуса. Верблюшу и недоверчивого Дромадёра сэр Кофус встретил во время последнего приключения, и они очень полюбили рыцаря. Вскоре перед Глиндой выстроились все живущие во дворце животные — мул Хэнк грустно ржал, а Голодный Тигр обещал съесть всех, кого сможет поймать, если что-то случится с тремя девочками.

— Очень сомневаюсь, что мы когда-нибудь увидим их снова, — простонал Дромадёр, прислоняясь к дереву.

— Сомневалка, дорогой, ну как ты можешь так говорить? — залился слезами Верблюша.

— Не шумите так, — попросила Глинда, — а то я забуду всё своё волшебство. Мне надо подумать, как изловить великана, укравшего дворец.

Глинда вспомнила и пересчитала по пальцам всех известных ей великанов, обитающих в четырёх частях Страны Оз. Нет! Ни один из них не мог этого сделать, ни у кого не хватило бы для этого сил. Это наверняка был какой-то чужой великан, явившийся издалека.

Когда горожане вернулись с сообщением, что Руггедо исчез, Глинда забеспокоилась ещё больше. Однако она постаралась скрыть тревогу и попросила горожан разойтись по домам и вернуться к своим обычным занятиям. Она поручила Зеленобородому Солдату зорко следить за парком и пообещала вернуться вечером, когда придумает, как найти дворец; после этого села в свою колесницу и улетела на юг. Весь день она провела в библиотеке, читая подряд все книги про великанов. До поздней ночи горел в её башне огонь. Глинда просматривала волшебные книги в поисках указаний.

Глава девятая. Что наделало волшебство

В волшебной книге была написана чистая правда: у Руггедо действительно кое-что было на уме. Чтобы понять, что же произошло с дворцом и его обитателями, нам следует вернуться к бывшему Гномьему королю. Мы помним, что он по случайности обнаружил Глеггову шкатулку с волшебными средствами на все случаи жизни.

Всю ночь Руггедо пытался открыть шкатулку. Но, как он ни старался, вертя её и так и эдак, шкатулка открываться не желала.

— Шёл бы ты лучше спать, — посоветовал Ушан, шмыгая по кроличьей привычке носом. — Мало ли какое волшебство здесь скрыто. Еще взорвёмся, чего доброго!

— Дурень! — огрызнулся Руггедо. — Я, правда, не имею понятия, кто такой Глегг, но уж до его волшебных секретов доберусь непременно. Хоть сто лет провожусь с этой шкатулкой, но обязательно её открою.

— Как хочешь! — Ушан отошёл подальше и поднял лапу. — Как хочешь, моё дело предупредить. Я считаю, что связываться с волшебством опасно.

— Можешь держать своё мнение при себе, оно меня не интересует, — презрительно ответил гном, продолжая колотить по крышке шкатулки.

— Бесполезно его убеждать, — вздохнул кролик, нервно дёргая ухом. — Уберусь-ка я отсюда подобру-поздорову, пока он не довёл нас до беды.

И он забился в свою норку и заснул.

На следующее утро Ушан открыл дверь в большую пещеру с превеликой осторожностью. Руггедо спал на полу, подложив золотую шкатулку под голову, а Пег Милли, раскинув деревянные руки и ноги, валялась в углу.

— Опять он тебя тряс со злости, — прошептал полный негодования кролик. — Как будто ты виновата, что у него коробка не открывается. Ничего, Пег, я решил сегодня уйти отсюда, и, клянусь моими ушами, ты уйдёшь со мной.

Ушан поднял бедную куклу с полу и сунул её под мышку. Показалось ему или улыбка на деревянном лице стала ещё шире и сердечнее? У кролика даже сердце быстрей забилось от радости. Он прокрался в свою норку и, разложив на земле простыню, стал увязывать в неё свои сокровища. Куклу он пока посадил в креслице и время от времени успокаивающе ей кивал.

— Скоро нас тут не будет, дорогая, — говорил он ей, словно она была живая и могла его понять. Она часто казалась ему живой. — Пойдем к Озме. Интересно, что она скажет об этих волшебных средствах.

Кролик так увлёкся, что не расслышал зова Руггедо. А в следующую минуту разъярённый гном появился на пороге.

— Что это значит? — сердито закричал он, показывая на готовый узел с добром, и так топнул ногой, что Пег Милли упала с кресла на пол, а вся мебель подпрыгнула, как живая.

Кролик обернулся.

— Это значит, что я от тебя ухожу насовсем, злобное ты чудище! — храбро воскликнул он, прижав уши к голове. — Насовсем, понимаешь?

Он схватил куклу в одну лапу, а узел в другую и попытался прошмыгнуть мимо гнома. Но Руггедо не растерялся. Он мгновенно выскочил за дверь и запер её на ключ. Ушан слышал, как он для верности заваливает дверь камнями.

— Вот как! Ты, значит, решил предать старого Руггедо! Решил всё рассказать Озме и получить награду за предательство? Не выйдет! Посиди-ка взаперти да подумай о своём поведении! — прокричал гном в замочную скважину.