Кафе «Поющий енот»

Я честно пытался как-то образовать жену: подсовывал умные книжки, водил в музеи и театры, но ее больше интересовали сплетни и походы по магазинам. Учиться она не хотела, с работой тоже не заладилось: Марианна быстро вылетала с очередной службы, не справившись с обязанностями, но при этом утверждала, что ее незаслуженно обидели и «подсидели». Но это были еще «цветочки». Главная беда состояла в том, что Марианна оказалась бесплодной. Честно признаюсь, я радовался этому обстоятельству, опасаясь, что нашему возможному ребенку сильно не повезло бы с наследственностью. Марианна же никак не могла смириться, оттого и начала пить, чего я, к сожалению, долго не замечал: она хорошо скрывала свое пристрастие.

Спохватившись, я стал принимать меры. Но никакие душеспасительные разговоры, никакие привычные психологические приемы не действовали. Вот тогда-то я и понял, что главным условием исцеления является воля исцеляемого. И усвоил второе правило: не лечить близких. Конечно, мы обращались к специалистам – с переменным успехом. Но деградация шла очень быстро, так что наша с Марианной жизнь скоро превратилась в вечную войну. Я старался как можно реже бывать дома: за Марианной присматривала специально нанятая домработница, бывшая санитарка психбольницы, суровая дама. Помочь жене я не мог, а убиваться за компанию не имело смысла. Это было трудно, потому что чувство сострадания очень во мне сильно, а я мучительно жалел Марианну. Но пришлось научиться отстраняться, иначе я не выжил бы. Зато понял, что любой опыт на пользу: умение строить защитную стену весьма пригодилось в моей последующей практике – и мне самому, и пациентам, оказавшимся в сходной ситуации.

Домработнице приходилось несладко: Марианна не оставляла попыток удрать из дому и напиться в компании местных алкашей, к тому времени хорошо ее знавших. Как-то раз я вернулся со службы в тот момент, когда домработница отловила и привела домой пьяную Марианну. Я вошел, жена стояла в прихожей, смотрела на меня и бессмысленно хихикала, не давая домработнице расстегнуть и снять с себя пальто. Вот тут-то и вспомнил я свое сонное видение! Жена моя выглядела точно как та «тетенька» из сна: она располнела, обрюзгла и в свои тридцать с небольшим смотрелась на все пятьдесят. И пальто было в клеточку, и шапка сползла набок, и даже фингал сиял под глазом для полноты картины – Марианна упала по дороге. «Двести кошек!» – вспомнилось мне. Двести демонов, что мучили душу бедной Марианны, начиная с вечной зависти ко всем окружающим и кончая мучительной жалостью к себе, не имеющей возможности иметь детей.

Сбежав в очередной раз, Марианна потерялась надолго, а нашлась в морге среди неопознанных тел, скончавшись от алкогольного отравления. Дело было осенью. Я договорился, чтобы мой курс лекций перенесли на второй семестр, и уехал на дачу к средней сестре. У них хороший теплый дом и большой участок, на котором есть маленький прудик, красиво обсаженный камышами и осокой. Целый месяц, если не больше, я ничего не делал, даже не читал. Сидел на веранде, укутавшись в пледы, и смотрел, как идет дождь. Или просто дремал. Когда дождь переставал, отправлялся гулять по соседнему лесочку. Потом ко мне стал приходить большой рыжий кот с белой манишкой. Он сидел рядом с важным видом или мурлыкал, забравшись на мои колени, и даже иногда трусил за мной по лесным тропинкам, аккуратно обходя лужи. Я подкармливал кота, которого назвал Цезарем – уж больно он царственно выглядел. Думал забрать его с собой, но в нужный момент кот не явился на мой зов. Я еще пару раз приезжал на дачу, надеясь встретить Цезаря, но он так и не показался, а сестра сказала, что никогда там подобного кота не видела – у соседей точно такого нет. Похоже, Цезарь специально возник из небытия, чтобы поддержать меня и утешить.

Через некоторое время я осознал, что не хочу возвращаться в университет: мне надоели и лекции, и студенты, и коллеги. Все это время я потихоньку занимался целительской практикой – не специально, просто так получалось: работало сарафанное радио, знакомые направляли ко мне своих знакомых, а я не мог отказать. Вообще-то я с удовольствием отвлекался от собственных забот, блуждая по лабиринтам чужих проблем. В то время как раз начали появляться частные практикующие психотерапевты, и я подумал: почему бы и нет? Последним пинком судьбы явилась встреча с Аглаей, которая окончательно убедила меня в своем призвании.