Кафедра

– Знаешь, Алиса, – Андрей уже вскочил с кресла и смотрит на меня сверху вниз, – я кажется, ошибался в твоих умственных способностях. Впрочем, я надеюсь, что это – временное помешательство. А завтра ты придешь в себя и примешь правильное решение.

Он надевает куртку, шапку, перчатки.

– Извини, но я переночую у сестры. Если ты передумаешь, ты знаешь, где меня найти. Буду ждать твоего звонка.

Дверь за ним захлопывается.

А я всю ночь не сплю. Я смотрю в интернете комедии, ем чипсы и запиваю их сладким чаем. И, кажется, радуюсь тому, что поступаю неразумно.

Анонимка

Кирсанов будит меня в половине пятого утра. Он стоит на пороге небритый, явно не спавший, в мятой одежде. Вроде бы, абсолютно трезвый.

– Извини, я не должен был к тебе приезжать, но как-то вдруг оказался возле твоего дома.

Он виновато улыбается, и я почти затаскиваю его в квартиру – не хватало еще, чтобы соседи увидели, как ко мне ночью приезжает какой-то мужчина. Я, конечно, не воспитанница института благородных девиц, но с правилами приличия привыкла считаться.

– Что случилось? Ты поссорился с Дашей?

Меня озаряет потаенная мысль, и я испуганно подношу ладошку ко рту.

– Ты рассказал ей о Варе?

Неужели решился?

– Не я, – хрипит он в ответ.

– Что-что?

– Дай чего-нибудь выпить. Нет, не спиртного. Простой воды.

Я приношу из кухни полный стакан воды, и Вадим жадно пьет.

– Ей рассказал кто-то другой. Вчера по почте пришло письмо. Адрес и имя Даши на конверте напечатаны. В конверте – листок с отпечатанным текстом. «Ваш муж Вам изменяет». И указано с кем. Что-то вроде этого. Дословно я не помню. Да и какая разница?

Он опускается в кресло и закрывает лицо руками. А руки дрожат. Неужели он приехал на машине? В таком-то состоянии!

– Она показала письмо тебе? – осторожно спрашиваю я.

Он усмехается.

– Показала. Я и сам собирался ей всё рассказать, но не так же! Можешь себе представить, как она отреагировала. Я знаю, что я – сволочь, подлец, скотина неблагодарная. И она имеет полное право меня так называть. Дело не в этом. Дело в том, что кто-то намеренно устроил эту мерзость.

Я снова иду на кухню и снова приношу стакан воды – уже для себя.

– Ты думаешь, это кто-то с кафедры? Опять Светлячок?

Он сжимает кулаки.

– Думаю, да. Ей эта пытка доставляет удовольствие. Тут даже ты не станешь спорить – письмо не может быть случайностью. А я-то был уверен, что мы с Варей так хорошо скрываем свой роман, что никто ни о чём не догадывается. Конечно, они давно уже догадались. Не удивлюсь, если они шушукались за нашими спинами. На днях Санек сказал, что нас видела Света. Могли видеть и другие. Впрочем, я сам виноват. Давно надо было принять какое-то решение.

– Тебе придется принимать его сейчас, – тихо говорю я.

– У нее была истерика, – он тоже переходит на шепот. – Мне пришлось отправить Кирилла к бабушке и вызвать врача. Ей вкололи успокоительное. Я никогда не думал, что она так расстроится из-за этого. Я думал, ей всё равно.

Его переполняют чувства вины и жалости. Жалости к Даше или к самому себе? А может быть, к Варе?

– А Варя знает?

– Нет, я не смог ей позвонить. И поехать к ней тоже не смог.

– А что будет, если ей позвонит Даша?

Он качает головой.

– Даша уснула. Врач сказал – проспит до утра. Да ты же ее знаешь – она не будет звонить и унижаться.

Он долго молчит, а потом говорит с пугающей меня злобой:

– Я найду эту сволочь, Алиса! Я найду ее и запихну это паршивое письмо ей в глотку.

Заметка в газете

Во вторник в одной из городских интернет-газет появляется небольшая статейка, в которой говорится о том, что заведующий кафедрой одного из питерских вузов берет взятки. Ни имен, ни названий в заметке нет, но, прочитав ее, я сразу думаю о Вадиме.

Его звонок лишь подтверждает мою догадку.

– Читала «Фонтанку»? – хрипит он в трубку, и я понимаю – он пьян. – Так вот, этот взяточник – я!

И нажимает на «отбой». Мои попытки дозвониться до него оказываются безуспешными. Не отвечают ни его мобильный, ни домашний телефоны. На работе его тоже нет. Позвонить Даше я не осмеливаюсь.

Давыдов, как назло, уехал в командировку в тундру – туда, где отсутствует мобильная связь. Посоветоваться мне не с кем.

И поэтому когда звонит Андрей (чтобы сообщить, что завтра он улетает-таки в Америку без меня), я вываливаю на него эту новость.

Он выслушивает внимательно, как всегда. Потом спрашивает:

– Кирсанов брал взятки?

Я лепечу:

– Кажется, да.

Андрей удивляется:

– Так чего же ты хочешь?

Ему это кажется справедливым – взяточник получил по заслугам. И ему невозможно объяснить, что если человек однажды ошибся, то иногда стоит понять его и простить. Словом, разговор с ним вносит еще большую сумятицу в мои мысли.

Я приезжаю в университет – Кирсанов там не появлялся. Обстановка на кафедре вполне обычная – никто еще не соотнес заметку с именем шефа. Я еду к дому Кирсановых, но подняться к ним в квартиру не решаюсь и долго по морозу слоняюсь во дворе.

Именно в это время и раздается Дашин звонок.

– Алиса, ты не можешь приехать к нам?