Кайзеры

Нет, империя не была ни призраком, ни данью древней традиции, подобной «старофранкской» церемонии франкфуртской коронации, где курфюрсты на потеху толпе исполняли свои почетные обязанности. Архаичные обряды не мешают церкви и сегодня быть живым сообществом верующих, как они не мешали императору исполнять свои обязанности верховного главы империи в новые времена. Лучше всего в пользу этого говорит сам титул императора. Длинный и цветистый титул Карла V, вместе с которым его владелец как бы тянул за собой все многовековые традиции от древних германцев через Рим и Иерусалим в свое время, вовсе не означал, что этот император, «Его Римск. Имп. Вел.», как его сокращенно именовали в документах, не был решительно и однозначно императором германским. Избранные немецкими князьями императоры вскоре прочно обосновались в Вене, почти все должности в имперских институтах власти были заняты немцами, а в политических прокламациях и публицистике чем дальше, тем больше начинает фигурировать «любимое германское отечество» в качестве предмета забот и устремлений императора и имперских институтов. Среди историков принято в шутку задавать вопрос о том, когда же именно появились «германские императоры» — ведь официально они назывались «римскими императорами». Но эта шутка содержит ошибку в самом своем содержании: в новое время существовали только германские императоры, ибо все они фактически были императорами Германской империи. Под средневековым одеянием существовала современная империя «германской нации», и не даром уже в XIX веке ни Германия, ни Австрия до конца не порывали с традициями Старой империи.