Кайзеры

Императору сразу же удалось проявить себя талантливым полководцем и одержать победу над турками, хоть до этого он ни разу в жизни не видел военного лагеря. Война началась очень успешно. В 1593 году императорская армия одержала блестящую победу под Сисаком в Хорватии, по не сумела воспользоваться ее плодами, потому что османские войска превосходили императорские в подвижности. Уже в 1594 году нала крепость Раб (Дьер), комендант граф Хардэгг был обезглавлен. Однако в 1595 году императорским войскам удалось взять Гран (Эстергом), а в 1598 году Рудольф вернул Раб, что послужило поводом для выпуска памятных медалей и очень активной проимператорской пропаганды (Vocelka). Австрийцам удалось временно овладеть Пештом и осадить крепость Офен (Буда), по в 1600 году пала пограничная крепость Каниса. В 1601 году вновь на короткое время удалось овладеть старинным венгерским коронационным городом Штульвайсенбургом (Секешфехервар). Дипломатия Рудольфа II параллельно искала контактов с персидским шахом, пытаясь организовать удар в тыл туркам. Персидское посольство, появившееся в Праге в 1605 году, вызвало немалое удивление горожан. Однако столь длительная война истощила возможности императора. Финансовое кровопускание усилило позиции местных феодалов. Войска, проходившие через наследственные земли Габсбургов, разоряли их, к этому добавлялись разрушительные турецкие набеги. Начала проявляться и ошибочность жесткой политики императора в Венгрии и Трансильвании. Война с турками подстегнула оппозицию к развязыванию конфликта. В 1604 году началось восстание под руководством венгерского магната Иштвапа Бочкая, который ранее был сторонником императора, но после того, как Рудольф отказал ему в аудиенции, он почувствовал себя тяжко оскорбленным и превратился в заклятого врага императора. Бочкай был провозглашен князем Венгрии и Трансильвании и поначалу добился угрожающих успехов. Он не смог удержать плоды своих побед, по в его лице венгерская оппозиция обрела ядро кристаллизации.

Политика Рудольфа в Восточной и Центральной Европе имела, однако, куда более широкие масштабы. Он не забыл поражение своего отца в борьбе за польскую корону и теперь стремился стравить Польшу с Россией. Однако выдвижение кандидатуры его брата Максимилиана в Польше в 1588 году окончилось неудачей, а игры с Лжедмитрием в России остались всего лишь эпизодом.

Тринадцатилетняя война с турками вновь показала финансовую слабость габсбургской монархии и привела к значительному росту влияния группы кредиторов императора. Венгрия проявила твердость в защите свободы вероисповедания, а прочие вассалы показали, что они незаменимы в роли кредиторов императора, и стали с удвоенной настойчивостью требовать привилегий, прежде всего в части протестантской религии. Кроме того, значительно обострился скрытый до этого времени кризис в империи — система Аугсбургского религиозного мира 1555 года затрещала по швам. К тому же экстравагантный стиль жизни и правления Рудольфа II начал заметно сказываться на его здоровье, и стало ясно, что императору, не состоящему в браке, пора позаботиться о гарантиях преемственности.