Как это было

Служители поместных церквей не только не поддерживали руководство ВСЕХБ в этой «миротворческой» деятельности, но и обличали.

Так, например, на съезде в 1969 году это выразилось в претензиях, предъявленных «Братскому Вестнику» по поводу никому не нужных миротворческих коммюнике, вытеснивших с его страниц духовные статьи. В частных беседах церковные лидеры признавали, что участвуют в миротворческих конференциях по приказу и не знают как будут объяснять это; когда вернутся домой, членам своей церкви.

Новые гонения

Не успели ещё работники ВСЕХБ убедить западную общественность, в том, что христианская церковь в Советском Союзе все еще существует и успешно развивается в полной религиозной свободе, как новое наступление государства на религию чуть было не уничтожило ее.

Только в первой половине 1961 года было закрыто 300 баптистских церквей. В то же время основные работники ВСЕХБ не только продолжали ездить за границу, как «посланники мира», но делали это еще чаще и каждый раз их визиты сопровождались пропагандой по поводу свободы вероисповедания в Советском Союзе, в то время, как на самом деле жизнь верующих буквально висела на волоске. Более половины церквей были закрыты.

Неофициальное соглашение, заключенное между правительственными органами и представителями разных конфессий, так и не было закреплено законодательством.

Закон о религиозной деятельности 1929 г., подвергший верующих сталинским гонениям, никто не отменил, просто с 1944 года представители власти, на данном этапе, игнорировали многие его запреты. Причем, церковные лидеры прекрасно знали, что это положение может измениться в любой момент. Это заставляло их быть сговорчивыми в отношении с властями, идти на компромисс, что подрывало их репутацию у верующих. Руководство ВСЕХБ проявляло большую гибкость, они должны были все время демонстрировать, что их Церковная политика как нельзя более соответствует советской системе. Но именно баптисты «сорвали» второй поход государства на религию.

5 марта 1953 года умер И. Сталин. Смерть глубоко потрясла советских людей. Весь процесс похорон транслировался по радио. На улицах городов и поселков были установлены громкоговорители. В г. Донецке центральная улица им. Артема была буквально загружена людьми. Из громкоговорителя лилась похоронная музыка и речи членов правительства. Психоз был накален да предела так, что некоторые теряли сознание, а некоторых увозили в больницу. Многие не знали, скорбеть ли им или радоваться. Руководство страны тоже в растерянности ждало, что же теперь будет. Последующие несколько лет вошли в историю под названием «оттепель», поскольку во многих областях жизни, казалось, началось потепление.

В 1955 году, находящиеся в заключении верующие, были освобождены по амнистии.

В 1956 году на 20-м съезде КПСС Н. Хрущев выступил с докладом, в котором разоблачались слишком многие сталинские преступления. Наконец была снята маска с «вождя всех народов». Началась борьба за власть. Вначале коллективное руководство, потом Маленков на посту Генсека КПСС. В декабре 1953 года Л. Берия, на которого смотрели как на преемника Сталина, был расстрелян. В феврале 1955 года премьер-министром стал Булганин. Началась борьба Хрущева с Булганиным. И, наконец, в марте 1958 т. Хрущев одержал победу над Булганиным, отобрав его пост.

В эти годы, начиная со смерти Сталина и до прихода к власти Н. Хрущева, верующие, пользуясь временем, проводили евангелизацию. В церковь вливались новые члены из числа обращенных к вере, открывались новые нелегальные церкви. Так в г. Харцызске в 1956 году начала функционировать церковь ЕХБ, распущенная властями в 1947 году. И, несмотря на то, что в регистрации общины было отказано, церковь функционировала в течение года.

В феврале 1957 года я был рукоположен на пресвитерское служение, а 10 апреля 1957 года решением Харцызского райсовета молитвенное здание было опечатано, я, как служитель церкви, а также и хозяйка молитвенного дома, подверглись штрафу, и дело было передано следственным органам для привлечения меня к уголовной ответственности.

Услышав об этом руководство церкви ЕХБ г. Ханженково (в 10 км от Харцызска) предложили членам нашей церкви присоединиться к их церкви, а мне принять служение пресвитера, и мы воспользовались этой возможностью.

Приступив к служению в церкви Ханженково мы пренебрегли всеми запретами законодательства о религиозных культах 1929 г., и совершали служение в полной свободе, руководствуясь Словом Божиим.

Церковь переживала духовный подъем. Началось покаяние новых душ, крещение. Родители приводили своих детей на служение. Церковь посещала молодежь и проповедники других городов.