Как я была Пинкертоном. Театральный детектив

– Это почему?

– Мы поссорились.

– Ну, не настолько же, чтобы поступать подло.

Лиза стала еще мрачней.

– Настолько.

– Хорошо, я поговорю с ним сама, – я тяжело поднялась из кресла.

– Не стоит.

Она упиралась всеми силами, не желая спасения. Почему? Я остановилась у двери, покачала головой:

– Лиза, я не понимаю, почему ты так старательно суешь голову в петлю?

А та вдруг с горечью поинтересовалась:

– А вы не думали, что со мной будет? Если не обвинят в гибели Павлиновой, то обвинят в том, что я захватила ее славу, в подделке, в подмене. А завтра и вовсе Ялта, а потом концерт…

Она не договорила, но понятно и без слов. В тот час, когда мы убедили Лизу выступить за Павлинову впервые, не зная, найдена ли сама звезда, мы подписали Лизе смертный приговор. Никто не простит девушке подмену. И приговор подписан не одной Лизе – всем нам, чьи папки в левой стопке.

А вот на это я не согласна! Я выпрямилась, даже подбородок вздернула:

– Ну, это мы еще посмотрим! Поборемся, Лиза, только не давай сожрать себя без соли.

Пока я старалась не думать о расплате за подмену Павлиновой, с Распутным разобраться бы.

Известно, чем очаровывал Григорий свои жертвы, – он актер, и не без таланта, только способности употребил не на то. С придыханием читал всякую слезливую дурь, что так нравится барышням попроще, а таким, как Лиза, – Шекспира, и серьезно.

Гришка Распутный в свое время играл в театре героев-любовников с огромным успехом. Он действительно был хорош! Брови вразлет, нахальный взгляд чуть раскосых глаз, волевой подбородок, но главное – умение очаровать, подчинить себе женщину с первого слова. Уверовав во вседозволенность, Гриша закрутил роман с Примой (тогда это еще не была Любовь Петровна), не учитывая интересов ее всемогущего покровителя. В результате Прима теперь играла в провинциальном театре и в кино не снималась совсем, а Распутный с трудом удержался в театре на важной должности рабочего сцены.

Он ходячий пример, как из-за самоуверенности можно в одночасье потерять все. Григорий едва не спился, но сумел взять себя в руки и даже стал осветителем. За Примами больше не ухаживал, предпочитая барышень попроще. Но не потому, что сник, просто Примы капризны и требуют больших трат, а зарплата у осветителя невелика. Его нынешние возможности позволяли иметь только желания.

Но Гриша не унывал и жил по принципу: жизнь – постоянный праздник, не наш, так чей-нибудь. Он прав, даже в фиге с маслом есть своя польза, было бы масло хорошего качества.

Распутный делал вид, что на сцену нисколько не хочется, что он даже презирает «всех этих актеришек», однако следил за происходящим голодными глазами.

Лиза была влюблена в Гришу давно, но ему нравилась не больше многих других. Распутный не скрывал своего отношения к девушке, хотя ухаживал не без фантазии. Она надеялась на гастрольную поездку, по моему мнению, зря. И вот что из этого вышло.

Значит, Распутный все же заманил Лизу к себе. Я не ханжа, но эта ее увлеченность мне никогда не нравилась. Однако именно аморальное по ханжеским меркам поведение девушки сейчас могло ее выручить – Григорию достаточно подтвердить, что Лиза была в его каюте, чтобы с нее были сняты все подозрения.

Распутный всегда старался держаться от актерской братии подальше, потому на «Володарском» жил в каюте третьего класса на нижней палубе. Здесь расположился также отдельно от всех.

Моему появлению он даже не удивился, впрочем, Григорий – актер, сыграть равнодушие для него не проблема. Просто отступил в сторону, сделал приглашающий жест в свою каюту:

– Прошу вас.

Я огляделась. Скромная каюта, даже без иллюминатора. «Володарский» – пароход речной, больше похожий на прогулочный, потому у него входы во все каюты (даже третьего класса) с палубы и у всех кают окна. В серьезную непогоду судно просто не выходит в рейс, но на реке штормов не бывает.

«Писарев» – пароход морской, для прогулок есть открытые и закрытая палубы, но каюты имеют не окна, а иллюминаторы, которые наглухо задраиваются в случае непогоды. А в каютах третьего класса и они есть не везде. Распутный почему-то выбрал именно такую каюту.

– Что вам предложить? Хотя у меня только чай.

– Просто воды. Гриша, вы с Лизой поссорились? – я решила не ходить вокруг да около, он умен и все равно понял, по чью душу я явилась.

– С Елизаветой Александровной? Помилуйте, как же можно с Примой ссориться? Хотя… мне терять уже нечего, разве что из осветителей в сторожа переведут? Или вместо Свистулькина на трубе дудеть?

– Перестаньте ерничать! Шутки закончились вместе с отъездом Проницалова. Лиза была у вас, но почему-то не желает в этом признаваться. Я не спрашиваю почему, это ваше с ней дело, но вы должны подтвердить, что была.

Первые фразы моей эмоциональной речи Распутный слушал, широко раскрыв глаза, но потом, поняв, что именно мне нужно, стал смотреть насмешливо.

– Я никому ничего не должен и ничего не стану подтверждать.

– Но вас видел Свистулькин.

– Ах, Вася? Но он много что видел, например, как Любовь Петровну выбросили за борт…

– Григорий, муки совести замучают вас!

Распутный снова вытаращил на меня глаза: