Как я изобретал мир

Мы, Вильгельм, Богоизбранный немецкий император, король Пруссии, и т. д., и т. д., сообщаем, что именем немецкого государства мы всемилостивейше изволили назначить члена Королевской академии наук доктора Сименса временным членом патентного ведомства на установленный законом срок в пять лет.

Мы лично документально подтверждаем это назначение и прикладываем императорскую печать.

Совершено в Бад-Эмсе, 1 июля 1877 года,

Вильгельм фон Бисмарк

Генеральный почтмейстер Стефан[239] с доктором Сименсом добились организации Электротехнического союза, поставившего перед собой задачу способствовать развитию технического применения электричества.

Allgemeine Illustrierte Zeitung, 1879 год

Таким образом, я получил статус государственного служащего и был выдвинут князем Бисмарком на присвоение титула тайного советника. Я с благодарностью принял эту честь, потому что в Пруссии данный титул вполне распространен и его удостаивались многие мои коллеги, члены Академии наук.

Я был действительным членом, а на протяжении нескольких лет исполняющим обязанности председателя в Обществе по поддержке промышленности, основанном Бойтом, отцом прусской индустрии. За многолетнее председательство министра Дельбрюка оно внесло значительный вклад в развитие немецкой промышленности.

Я принял активное участие в основании Электротехнического союза статс-секретарем доктором фон Стефаном. Я стал первым председателем союза и опубликовал много работ по технике, делая доклады. По примеру Берлинского электротехнического общества во многих городах были созданы подобные союзы. Например, благодаря моему брату Вильгельму снова вернулось к жизни старое уважаемое Общество телеграфных инженеров в Лондоне, расширив свое название и программу – теперь туда добавилась электротехника. Основание берлинского общества можно считать моментом рождения электротехники как отдельного направления, само слово «электротехника»[240] впервые прозвучало в названии этого общества. Приняв предложенную мной позднее резолюцию – «обратиться к правительству с просьбой создать во всех высших технических заведениях кафедры электротехники, чтобы студенты имели возможность познакомиться с предметом и выбрать электротехнику в качестве специализации», – общество способствовало быстрому развитию всех отраслей электротехники, поскольку почти везде резолюция принесла плоды.

Большой заслугой общества стала инициатива создать международную электрическую единицу измерения. Толчком послужил конгресс, проведенный в Париже на Всемирной электротехнической выставке в 1881 году. Французскому правительству был направлен запрос с просьбой дипломатическим путем добиться организации международной конференции с целью создания научно-упорядоченной единицы измерения для электротехники.

Такая конференция, где Германию представляли Гельмгольц, Видеман, Клаузиус, Кирхгоф[241] и я, состоялась в следующем году в Париже. Основой абсолютной системы мер был выбран принцип Вильгельма Вебера с одной оговоркой: измерительная система СГС, используемая в Англии, будет адаптирована под систему сопротивления. Но из-за неточности в определении абсолютной единицы сопротивления Вебера было решено взять за основу предложенную мной единицу ртути и организовать ученых всех государств, чтобы они опытным путем установили отношение улучшенной СГС-единицы Вебера к широко распространенной в то время единице Сименса.

В результате всех измерений была выбрана средняя величина 1,06, и по решению итоговой конференции, состоявшейся в 1884 году, официальной международной единицей сопротивления, получившей название «ом», была признана единица ртути 1 мм² в разрезе и 106 см длиной при температуре 0 °C. Остальные единицы системы тоже были названы именами известных физиков – жаль только, что не задействовали имя Вильгельма Вебера, создателя этой абсолютной системы мер, хотя ему в первую очередь следовало бы оказать подобную честь. Для меня же стало маленькой победой, когда копия моей единицы ртути, полученная лордом Релеем[242] по несколько отличной методике, вплоть до одной десятитысячной совпала с предоставленным моей фирмой эталоном.