Как я изобретал мир

Опыт, полученный мной во время укладки кабеля между Кальяри и Боной, действительно позволил мне обрести уже выраженную в приведенном письме уверенность, что при правильной конструкции и тщательном производстве подводный кабель можно проложить на любой глубине, обеспечив при этом его долгую и надежную службу. Поэтому я всеми силами пытался устранить имевшиеся проблемы. Ближе к завершению потребовалось создание системы контроля качества кабеля, гарантировавшей, что во всем уложенном в трюм кабеле нет ни единого дефекта. А этого можно было добиться, лишь сделав контрольные инструменты достаточно чувствительными для автоматического контроля изоляционных свойств используемой гуттаперчи и переводя полученные данные в цифровые значения. Выразив затем идентичным образом сопротивление изоляции покрытых гуттаперчей проводов в цифрах, я обнаружил, что провода имели безупречную изоляцию, если измеренный результат совпадал с расчетным. Если сопротивление готового кабеля составляло не больше, а сопротивление изоляции не меньше расчетных величин, то кабель можно было считать безукоризненным.

Не приходилось ожидать, что с помощью замеров электрического тока можно будет достичь таких точных результатов контроля. Да и для определения местонахождения дефектов, для которых я уже в 1850 году нашел и опубликовал нужные формулы, неточных измерений тока было недостаточно. Теперь необходимо было перейти к измерению сопротивления, но хорошие, практичные методы измерения еще отсутствовали, например не существовало даже твердо установленной единицы измерения сопротивления. И наконец, знание физических свойств «баночных проводов», как я назвал подземные провода из-за их свойства вести себя подобно большим лейденским банкам, было пока весьма ограниченно для планирования протяженных подводных линий без опасности потерпеть неудачу.

Я был поглощен изучением данных вопросов с 1850 года. Мои работы пришлись на время, когда великий исследователь Фарадей своими основополагающими открытиями повергал в великое изумление весь ученый мир. Но в Германии некоторые несовместимые с общепринятыми теориями взгляды Фарадея, в частности о распределении электричества вследствие молекулярной индукции, еще не приобрели настоящего доверия. Это побудило меня, невзирая на принятые теории, изучать вопрос электростатической индукции, имевший для телеграфии, согласно моему прежнему опыту, первостепенное значение. В конце концов я полностью убедился в правильности взглядов Фарадея, для обоснования которых мне посчастливилось найти новые доказательства. К сожалению, напряженная техническая деятельность вынуждала меня многократно делать перерывы в работах, так что я смог завершить эксперименты лишь ранней весной 1857 года, опубликовав их результаты в сочинении «Об электростатической индукции и задержке тока в баночных проводах» в одном из номеров «Anallen» Поггендорфа.

Вследствие данных исследований мне стало ясно, что лишь использование переменных токов дает возможность быстрого обмена сообщениями на протяженных кабельных линиях. В вышедшем в свет в 1857 году[139] сочинении «Пишущий индукционный телеграф Siemens & Halske» я описал механические средства для выполнения данной задачи. В основном они состояли из поляризованного электромагнитного реле[140], сконструированного таким образом, что при замыкании контакта вследствие прохождения импульса тока якорь прилегает к нему до тех пор, пока импульс тока противоположного направления не возвратит якорь на изолированный ограничитель. Короткие переменные токи вырабатывались во вторичной обмотке индуктора, в то время как в его первичной обмотке проходили телеграфные токи.

Когда господа из компании Newall & Co. в том же году прокладывали линию из Кальяри на Мальту и Корфу, я оборудовал станции этой линии таким индукционным пишущим телеграфом. На острове Мальта была сооружена трансляционная станция, позволявшая вести обмен сообщениями по тонкому кабелю напрямую между Кальяри и Корфу с удовлетворительной скоростью. Для обеспечения хорошей изоляции этой линии, а также другой, планируемой к укладке в восточной части Средиземного моря моя фирма взяла на себя проведение электрических испытаний изолированных проводов на кабельном заводе господ из Newall & Co. в Биркенгеде. Моим ассистентом был назначен талантливый молодой человек мистер Ф. Дженкин, впоследствии получивший известность инженер-электрик.