Как я стал псом по кличке Сумрак

Клайв широко открыл глаза и вдруг схватил Кларенса за воротник его дорогого комбинезона! Джордж чувствовал запах его гнева – это был пряный, агрессивный запах.

– Ой! Клайв! – пытался вырваться Кларенс. – Мне больно! Прости, что не дал съесть тебе шоколадку. Ладно?

– Зачем? – прохрипел Клайв, с трудом поднимаясь на ноги. – Зачем ты рассказал Коко про мой план?

– Нет, Клайв, клянусь, я не рассказывал!

– Откуда же она тогда узнала про драгоценности? – прорычал Клайв. – Если ты не рассказывал, откуда она могла узнать?

Он со всей силой (непонятно откуда взявшейся в его теле) толкнул Кларенса в фонтан.

Джордж тревожно залаял, схватил Клайва за штанину и стал тянуть.

– Сумрак, отвяжись! – зашипел Клайв и пнул его ногой. – Будешь знать, как злить меня, Кларенс. Я думал, мы с тобой заодно.

Голова Кларенса оказалась в опасной близости к поверхности воды. В отчаянии Джордж сжал челюсти на лодыжке Клайва.

– Ай! – взвыл Клайв, и Кларенс подпрыгнул в фонтане, пытаясь выбраться из воды.

– Плохой пёс! – выкрикнул Клайв, пнув Джорджа носком ботинка и почти попав по нему.

– Я ничего не рассказывал! – воскликнул Кларенс. – Я клянусь, это не я!

– Да что ты? И кто же тогда это сделал? – заорал Клайв, схватив Кларенса за шею крайне неудобным для того образом. – Пёс?

– Отпусти его! – гавкнул Джордж.

Клайв бросил гневный взгляд на Джорджа, и пока он смотрел на него, гнев улетучивался, а вместо него рождалось понимание. Отпустив Кларенса, он подался вперёд и схватил Джорджа за загривок.

Внезапно по ним скользнул луч фонарика. Это был Сумрак, который вернулся из коттеджа.

– Что здесь происходит? – спросил он.

– Хороший вопрос, – проговорил Клайв, поднимаясь в полный рост. – Почему бы тебе самому не рассказать мне об этом?

Глава двадцать третья

Фонтан журчал рядом с ними тонкой струйкой, а они вчетвером так и стояли как статуи при свете луны.

Первым нарушил тишину Клайв.

– Ко мне, Сумрак. Сейчас же.

Джордж потрусил к нему, продолжая играть роль Сумрака, а мальчик опустил фонарик. Он сжал зубы, изо всех сил стараясь противостоять приказу. Но всё было напрасно: он должен был подчиниться.

Сумрак глубоко вздохнул и медленно поплёлся к хозяину.

– Сидеть! – приказал Клайв.

Ни слова не говоря, Сумрак уселся на гравий и скрестил ноги.

– Молодец, – похвалил его Клайв и потрепал за волосы. Он присел на корточки и заглянул Сумраку в глаза.

– Вы поменялись телами. Так? Ты и Джордж?

– Не говори ему ничего! – залаял Джордж.

Сумрак грустно взглянул на Джорджа и повернулся к Клайву.

– Да, – сказал он, его взгляд выражал сожаление и печаль. – Джордж видел, как вы колдовали, и потом повторил то же самое. Теперь я в его теле, а он – в моём.

На лестнице послышалось движение, и в проёме входной двери в ярко-оранжевом свете лампы в коридоре показался силуэт леди Джейн.

– У вас там всё в порядке? – спросила она.

– Боюсь, что нет, – ответил Клайв. Он встал и обвинительным жестом показал на Джорджа. – Этот сумасшедший пёс толкнул Кларенса в фонтан, а потом укусил меня за лодыжку. Вот, смотри.

Клайв закатал штанину и посветил фонариком Сумрака на отметины зубов Джорджа.

– О, боже мой! – воскликнула леди Джейн. – Подожди здесь, я сейчас. Она повернулась на каблуках и исчезла в доме.

– Что ты делаешь? – пролаял Джордж Сумраку. – Зачем ты ему рассказал, что мы обменялись телами?

– Клайв – мой хозяин, – пожал плечами Сумрак. – У меня нет выбора.

– Нет, есть! – гавкнул Джордж. – У всех есть выбор!

– У всех людей – возможно, – ответил Сумрак, – но не у всех собак.

– Вот видишь, Кларенс, – торжественно проговорил Клайв. – Они разговаривают друг с другом. Так вот они и узнали все наши секреты.

– Если это и есть твоё извинение, – пробурчал Кларенс, массируя свою шею, – то я его не принимаю.

– Ты набросился на меня за то, что я ел шоколадку, – возразил Клайв.

– Ел! После мороженого! – обиженно сказал Кларенс. – А обещал, что будешь есть только здоровую пищу.

– Постойте все спокойно, – попросила леди Джейн. Она снова показалась на крыльце, и теперь шла к ним с огромной красной аптечкой первой помощи.

– Я знаю, что собачьи укусы очень болезненны, и не хочу, чтобы у тебя случился шок.

Она пристегнула поводок к ошейнику Джорджа, вручила другой конец поводка Клайву, а потом взяла фонарик и посветила на его лодыжку.

– У тебя кровь, Клайв. Это довольно опасно. Плохой пёс, Сумрак! Плохой пёс!

– Ой! – поморщился Клайв, играя роль больного. – И правда, больно.

Леди Джейн промыла рану.

– Я просто не понимаю, – проговорила она, бросая на Джорджа ледяной взгляд, – ты всегда был таким дружелюбным пёсиком. Почему ты так себя ведёшь?

– Мне пришлось! – пролаял Джордж. – Он пытался утопить Кларенса!

– Вот видишь, какой он агрессивный? – заметил Клайв. – Он вышел из-под контроля. Вот Джордж всё видел. Да, Джордж?

Сумрак уставился на свои ботинки.

– Джордж, – не отступал Клайв, – ты же видел, как этот пёс укусил меня? Да?

Не поднимая головы, Сумрак кивнул.