Как я убил Плутон и почему это было неизбежно

Казалось, никто, кроме меня, даже и не понял всю чудовищность этого тайного сговора перед самым носом. Конечно, возможно, я был настолько изнурен всеми этими собраниями и неразберихой по поводу планет, что верил в то, что тайный комитет устроил заговор с целью убить Авраама Линкольна, эрцгерцога Франса Фердинанда и Юлия Цезаря. Тем не менее то, что я был похож на параноика, не означало, что я был неправ.

Я вновь включил звук, и мы вернулись к прерванной речи:

Кавычки хороши, когда вы видите их, но вы не можете их произнести. Нельзя ли не придумывать новый термин, которого даже нет в словаре, а значит, оно не несет в себе никакой смысловой нагрузки. Вместо «карликовая планета» возьмите какие-то другие слова, поскольку эти объекты являются чем-то совершенно новым... Выход из этой ситуации есть, и довольно простой. Нужно просто-напросто придумать новое название, с новыми словами, вместо того чтобы использовать комбинацию из старых слов. А так планета остается планетой, стало быть, и карликовая планета тоже, с точки зрения какого-нибудь школьного учителя.

Я был потрясен все больше и больше, продолжая вставлять свои замечания. «Да, он прав, - бормотал я. - Фраза «карликовая планета» совершенно бессмысленная. На протяжении многих лет мы считали такие объекты, как Плутон и Зена, астероидами, объектами, похожими на планеты. И это слово отлично всех устраивало еще вчера. Но теперь нас пытаются одурманить. «Карликовые планеты» звучит просто нелепо, но им был необходим этот термин, поскольку с его помощью согласно пункту 5В Плутон снова становится планетой».

Думаю, журналисты посчитали меня в этот момент таким же чокнутым, какими они считали всех тех астрономов, которые в Праге спорили о знаках пунктуации.

Тут один из астрономов задал вопрос: «А что же делать с Хароном?».

Верно. Есть некоторые сомнения по поводу

Харона. Если мы проголосуем за пункт 5А, Харон не будет являться планетой. Сейчас это непонятно.

Кто-то выкрикнул: «Это спутник! Раз уж Харон является спутником, он не подпадает под условия, описанные в резолюции».

Опять замечание: «Для меня основным в классификации является ответ на вопрос: считается ли карликовая планета настоящей планетой?»

«Это и есть резолюция № 5В».

«Но согласно резолюции № 5А планета-карлик не является планетой, ведь так?»

«Так».

Возможно, моим любимым моментом того раннего утра был вопрос: «Правильно ли я понимаю, что отныне мы больше не будем использовать слово «планета» для обозначения планет, вращающихся вокруг других звезд?» на который будет ответом: «Сэр, вы говорите о блуждающих объектах или об экзопланетах?»

Блуждающие объекты? Все, что мне пришло в голову, были те крохотные черные точки, которые иногда стоят перед глазами. Я не слышал ответ, поскольку в тот момент не переставал трясти головой, спрашивая себя, сколько еще продлится все это сумасшествие.

Какой-то педант вдруг спросил: «Как мне известно, в прошлую пятницу мы не собирались голосовать за какие-то поправки, о них вообще не шло речи, а сейчас вы то и дело ссылаетесь на них. Так ответьте мне, мы голосуем за поправки или нет?»

На что последовал ответ: «В определенный момент мы пытались довести до вашего сведения тот факт, что поправки не являются частью самой резолюции. Я полагаю, что это утверждение просто нелогично и глупо. Именно по этой причине отныне поправки являются частью резолюции».

Тут опять неизвестно откуда прозвучали слова: «В этой резолюции так много фактов, относящихся к здравому смыслу, что я предлагаю отбросить эту резолюцию и оставить только поправку № 1».

Пожалуй, это было самое удачное и правильное высказывание за все утро. Тот астроном был прав: резолюция, которая объясняла толкование слова «планета», была настолько невнятно и неточно составлена, что было бы проще всего оставить для обсуждения поправку № 1, в которой говорилось, что «планетами являются Меркурий, Венера. Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Вся остальная информация, содержащаяся в ней, была лишь попыткой объяснить нам, почему это так, и, скажу я вам, довольно неудачная попытка.

Дискуссии продолжались еще целый час, после чего, к великому моему счастью, кто-то наконец-таки предложил перейти к голосованию. Те астрономы, которые собирались голосовать за принятие резолюции № 5А, согласно которой в Солнечной системе останется восемь планет и неустановленное количество карликовых планет, должны были поднять вверх карточки желтого цвета. В тот же момент зал наполнился карточками желтого, как солнце, цвета. Не было нужды считать их, поскольку сразу стало ясно, что резолюция № 5А была принята подавляющим числом голосов. Совершенно справедливо Плутон более не отождествлялся с остальными восемью планетами Солнечной системы. Для меня это был особый момент, до которого, как мне раньше казалось, я вряд ли когда-нибудь смогу дожить.