Как Исландия изменила мир. Большая история маленького острова

Его восхищение Бьярни, возможно, также укрепило его собственное стремление писать. Спустя годы после смерти Бьярни Йон опубликовал автобиографию под названием «Биография», которая сегодня считается эпохальным описанием одного из крупнейших извержений вулкана в наше время. Это было мощное извержение вулкана Лаки в 1783 году, которое на долгие годы погрузило климат Северного полушария в хаос. Йон был либо глуп, либо удачлив – он пережил извержение на своей ферме недалеко от вулкана, в то время как большинство его соседей бежали или погибли. Йон описал случившееся в честных дневниковых записях. В глубине души он был убежден, что все это произошло из-за того, что жители района употребляли много табака и алкоголя.

* * *

Сегодня историки утверждают, что извержение Лаки началось 8 июня 1783 года. На самом деле это число было отмечено в дневнике Йона Стейнгримссона днем, когда вулканический пепел впервые упал с неба – будто кто-то жег уголь поблизости. Следующей ночью произошло небольшое землетрясение. Вскоре пошел пепельный дождь. Затем вода стала черной, а воздух – плотным. «Появился темно-серый голубоватый густой туман, в котором не видно собственных рук», – написал Йон.

Йон жил недалеко от сегодняшнего Киркьюбайярклёйстюра, сонной деревушки с населением в 300 человек, расположенной примерно в 50 километрах от кратеров Лаки[23] – в двух часах езды по грунтовой дороге. До июня 1783 года эта местность выглядела как любое другое заброшенное поле на Исландском плато. В этом районе и раньше происходили извержения, но за последнюю тысячу лет магма пробилась наружу только сквозь кору через вулкан Гримсвётн, расположенный под ледником Ватнайёкюдль – он покрывает около 8 процентов территории Исландии. Продукты извержения всегда смешивались с талой водой с ледника. В Лаки ничто не сдерживало огонь, кроме поверхностных вод. За первые несколько месяцев произошло 10 крупных извержений. Каждое из них начиналось с землетрясения, потом открывалась новая трещина, происходил короткий взрыв, а затем начинали извергаться огненные фонтаны и потоки лавы. Вздымающиеся столбы пепла и ядовитых испарений поднимались в небо на высоту до 13 километров.

Лава Лаки в конечном итоге покрыла 565 квадратных километров, что было достаточно, чтобы вымостить весь город Чикаго базальтом[24] глубиной около метра. Большая часть лавы появилась в первые семь недель извержения, и она двигалось со скоростью примерно 14 километров в день. Исландцы называют извержение Скафтарелдар в честь реки Скафта, которая стала каналом для текущей лавы. Через 43 дня она начала спускаться по реке примерно в полутора километрах от церкви Йона на ферме Клаустур.

Регион Исландского плато, граничащий с югом, от города Хедла до национального парка Скафтафедль, – это вулканический регион Исландии. Конечно, извержения могут происходить в других местах – на полуостровах Рейкьянес или Снайфедльснес и в регионе Аскья, но риск является гипотетическим. На юге же регулярно предупреждают о возможной активности. Как гласит местная шутка: чихните рядом с вулканом Катла, и сейсмолог в Рейкьявике зафиксирует ответную реакцию. Неминуемая угроза извержения связана с обширными наводнениями, происходящими в результате подледниковых извержений. В течение нескольких часов поток талой воды может смыть автомобили и мосты.

В 2010 году один довольно небольшой подледный вулкан добавил совершенно другое измерение к масштабам разрушения, остановив воздушное движение на несколько недель. Вулкан Эйяфьядлайекюдль пробудился от двухсотлетнего сна под ледником на южном побережье. Произошло взрывное извержение, которое выбросило вулканический пепел в атмосферу на несколько километров. Далее с северными ветрами он попал на материк, охватив воздушное пространство Европы аж до Болгарии. Около 5 миллионов человек оказались в затруднительном положении по меньшей мере на неделю. Сейчас можно сказать, что запрет на полеты был панической реакцией из-за новизны события. Но чрезмерная реакция это была или нет, другой, более мощный вулкан обязательно извергнется вблизи южного побережья и перевернет планы путешествий многих людей. Потому что, как однажды сказал мне мэр соседней деревни, с каждым днем мы приближаемся к следующему извержению.