Как Исландия изменила мир. Большая история маленького острова

Вторая мировая война была поистине мировой. В то время как в Первой мировой войне участвовали 30 стран, во Вторую мировую войну список включал 81 страну. Кто-то сражался за союзников, а кто-то присоединился к странам нацистского блока. Некоторые народы оказывали сопротивление. В течение первых шести месяцев пребывания в Исландии американские войска были исключительно силами обороны, а не участниками битвы за Атлантику. Но через несколько дней после внезапного нападения Японии на Перл-Харбор Гитлер обратился к немецкому парламенту с призывом к войне против американцев. Он утверждал, что американские войска уже вошли в «зону боевых действий Германии», оккупировав Исландию шестью месяцами ранее, и их присутствие на острове было нужно для того, чтобы «сделать немецкие подводные лодки столь же неэффективными, как в 1915–1916 годах». Список претензий Гитлера к американцам продолжился невероятно длинной и бессвязной речью. Это решение считается «самым загадочным» ходом Второй мировой войны. В США было вдвое больше населения, чем в Германии, и огромная производственная инфраструктура, в то время как немецкая военная машина использовала все свои ресурсы для борьбы с Красной армией Сталина.

Великобритания согласилась помочь Советскому Союзу в борьбе с нацистами военными припасами, доставляемыми через Арктику. Исландия официально была трансатлантическим звеном в машине глобальной войны, остановкой для снаряжения и военных на пути к полям сражений из Лондона в Москву.

Чтобы понять, насколько велика была роль логистики в боевых действиях, рассмотрим скорость потери техники в ходе войны. В среднем ежедневно в течение 2194 дней уничтожалось 1. тысяч единиц стрелкового оружия, 68 танков и 30 самолетов. По этой оценке, около 150 тысяч танков перемещались по земному шару, уничтожая друг друга. Около 70 миллионов солдат сражались от имени своих стран. Ежедневно погибало около 9 тысяч военнослужащих – это примерно 20 миллионов за все время войны.

Битва за Атлантику – название было придумано Черчиллем – была самой продолжительной в войне. Ряд технологических прорывов перевернул положение для союзников. Сначала они разработали небольшой коротковолновый радар для обнаружения всплывших подводных лодок, который мог поместиться в самолет. Затем появился фонарь Leigh, мощный прожектор для противолодочных самолетов, позволявший патрулировать в ночное время.

Самолеты по большей части вылетали из Исландии, страны, которая превратилась в авианосец. Британские войска построили на окраине Рейкьявика огромный аэропорт, известный сегодня как аэропорт внутренних авиалиний и ненавидимый градостроителями за то, что он занимает место, где можно построить первоклассную недвижимость. Американцы возвели еще более крупный аэропорт на заброшенном полуострове Рейкьянес: международный аэропорт Кеблавик, первоначально названный аэропортом Мосс в честь погибшего во время шторма пилота. Исландия также предоставила союзникам доступ к метеостанциям в центре Северной Атлантики. Знать погоду – значит знать, когда нанести удар.

Все это не придает значимости тем жертвам исландского народа, которые были очень ощутимыми. Британия в начале войны превратила половину своего тралового флота – около 600 штук – в военные корабли. Этот шаг считался жизненно важным для сохранения господства в Атлантике, но правительство беспокоилось, что нехватка дешевой рыбы подорвет национальную диету, состоящую из рыбы с жареным картофелем. Как отмечали официальные лица, это могло серьезно расстроить рабочий класс и впоследствии повлиять на моральный дух и военное производство. Таким образом, Исландия по заказу из Лондона могла продать весь свой улов простаивающим рыбозаводам в Англии.

Но в то же время это означало, что исландцы должны были доставлять рыбу через зону боевых действий со скоростью, вдвое меньшей скорости немецких подводных лодок.