«Коэффициент превращения» зерна в животный белок сильно различается у разных животных. Крупному рогатому скоту в загонах требуется около 7 кг зерна для прибавления 1 кг веса. Домашней птице – 3 кг зерна на килограмм веса, свиньям – всего лишь 2 кг зерна, растительноядным промысловым рыбам (карпу, тилапии, сому) – менее 2 кг зерна. Одновременно с переходом экономики к производству более экономичных с точки зрения потребления зерна продуктов повышается эффективность использования земельных и водных ресурсов39.
Мировое производство говядины, большая часть которого основана на разведении коров на пастбищах, увеличивалось менее чем на 1% год в период с 1990 по 2007 г. Рост числа загонов для скота в этот период был минимальным. Производство свинины росло на 2% ежегодно, домашней птицы – приблизительно на 5%. Мировое производство свинины, половина которого приходится на Китай, превысило производство говядины в 1979 г. и с тех пор продолжает расти. Производство мяса домашней птицы, достигшее в 1990 г. 41 млн т, увеличилось до 88 млн т в 2007 г., обогнав в 1995 г. производство говядины. Таким образом, домашняя птица стала вторым по популярности продуктом после свинины40.
Быстро растущий по всему миру объем продукции рыбозаводов, высокоэффективных в смысле экономии зерна, в ближайшие несколько лет может превысить объем производства говядины. В действительности разведение рыбы стало с 1990 г. самой интенсивно развивающейся отраслью в производстве животного белка, в основном по той причине, что растительноядные рыбы крайне эффективно превращают зерно в белок. Объемы продукции рыбного хозяйства увеличились с 13 млн т в 1990 г. до 50 млн т в 2007 г. Ежегодный рост составил более 9%41.
С некоторых пор общественность уделяет особое внимание неэффективным или вредным с точки зрения экологии методам ведения рыбного хозяйства, таким как разведение лосося, хищных видов рыбы и креветок. Эти методы дают чуть ли не 10% мирового объема, производимого рыбными хозяйствами. Разведение лосося неэффективно потому, что обычно он питается рыбной мукой, получаемой из отходов рыбной промышленности или из дешевой рыбы, вылавливаемой специально для этой цели. Разведение креветок часто приводит к вырубке прибрежных мангровых лесов для освобождения территории под фермы. Разведение лосося и креветок в прибрежных акваториях приводит к загрязнению вод отходами и, следовательно, к заболачиванию водоемов и появлению мертвых зон42.
И все же во всем мире предпочтение отдается разведению растительноядных видов рыб. В Китае и Индии это в основном карп, но не только; в США также разводится сом, в некоторых странах – тилапия и наконец, омары. В разведении именно этих видов заключен огромный потенциал эффективного превращения зерна в животный белок.
Китай обеспечивает 62% мирового производства рыбопродуктов. В основном объем достигается за счет разведения непосредственно рыбы (особенно карпа) в пресноводных водоемах, озерах, водохранилищах и на рисовых плантациях и разведения съедобных моллюсков (в основном устриц и мидий) в прибрежных акваториях43.
Китай постепенно освоил разведение четырех видов карпов, находящихся на разных уровнях пищевой цепочки, что соответствует реальным условиям естественных экосистем. Золотой карп и белый толстолобик являются фильтраторами, питающимися, соответственно, фитопланктоном и зоопланктоном. Белый амур питается преимущественно растительной пищей, в то время как обыкновенный карп питается придонными организмами, обитая в органическом детрите. Таким образом, эти четыре вида формируют небольшую экосистему, при этом каждый вид занимает свою экологическую нишу. Такой многовидовой подход к разведению рыбы, способствующий эффективному превращению зерна в ценный белок, позволил Китаю произвести 14 млн т карпа в 2007 г.44
Как и в других развивающихся странах, в Китае резко возросли объемы птицеводства, однако феноменальный рост рыбоводческого сектора затмил птицеводство. На сегодняшний день суммарное производство в рыбной отрасли Китая составляет 31 млн т – в два раза больше показателей птицеводства. Таким образом, Китай стал первой большой страной, в которой рыбоводство обогнало птицеводство45.
В Китае рыбоводство часто пересекается с сельским хозяйством, что позволяет фермерам использовать отходы сельского производства, такие как свиной навоз и утиный помет, для удобрения прудов, стимулируя, таким образом, рост планктона, которым питается рыба. Одновременное разведение нескольких видов рыб, позволяющее повысить продуктивность пруда более чем в два раза по сравнению с одновидовым подходом, широко практикуется в Китае и Индии46.
Рост доходов в плотно заселенной Азии побудил другие азиатские страны последовать примеру Китая: разведением рыбы занялись также Таиланд и Вьетнам. К примеру, Вьетнам в 2001 г. разработал план, согласно которому 700 000 га территории в дельте Меконга отводилось под рыбоводство. В настоящее время объем продукции, произведенной в этом районе, достигает 1 млн т рыбы и креветок.47