Поставив цель – всеобщее начальное образование – Всемирный банк разработал и уже начал претворять в жизнь план «Образование для всех». В соответствие с этим планом любая страна, представившая качественный проект введения всеобщего начального образования, получает от него финансовую поддержку. Три принципиальных требования получения этой поддержки таковы: страна должна представить разумный план введения всеобщего начального образования, вложить в его осуществление значительную долю собственных ресурсов и иметь прозрачную бюджетную и учетную практику. Если этот план будет полностью претворен в жизнь, то все дети в беднейших странах к 2015 г. будут получать начальное школьное образование, что поможет им вырваться из нищеты13.
Некоторые успехи на пути к достижению этой цели уже видны. Если в 2000 г. в развивающихся странах оканчивали начальную школу около 78% детей, то к 2006 г. этот показатель вырос до 85%. Это, безусловно, значительное завоевание, но распределение этих показателей неравномерно. По заключению Всемирного банка, лишь 58 из 128 развивающихся стран, по которым он имеет информацию, смогут осуществить поставленную цель и к 2015 г. ввести всеобщее начальное образование14.
Подавляющее большинство живущих сегодня в нищете – это дети родителей, которые сами жили в нищете. Крайняя бедность передается по наследству. Образование дает детям ключ к тому, чтобы выбраться из нищеты, – и особенно актуально это для девочек. По мере того, как растет уровень женского образования, рождаемость падает. Дети женщин, закончивших по крайней мере пять классов, реже умирают при родах или в младенчестве, чем дети менее образованных матерей. Экономист Джин Сперлинг в своем исследовании 72 стран пришел к выводу о том, что «распространение женского среднего образования может стать единственно верным средством, которое позволит достичь значительного снижения рождаемости»15.
Помимо прочего, наличие школьного образования влияет и на повышение производительности, эффективности сельского хозяйства. Например, очевидно преимущество тех кооперативных служб внедрения передовых агротехнических знаний, которые имеют возможность пользоваться печатными материалами для распространения информации. Преимуществами обладают и фермеры, которые в состоянии прочитать инструкцию на пакете удобрений. Более того: умение прочесть инструкции на контейнере, содержащем пестициды, может сохранить жизнь.
Во времена распространения ВИЧ школы являются местом, где молодежь оповещают о риске инфекции. Информировать детей о том, как распространяется вирус, следует, пока они еще малы, а не когда они уже заболели. Молодежь, кроме того, можно организовать на проведение образовательных кампаний среди своих сверстников.
Одна из самых насущных необходимостей развивающихся стран, особенно в тех, где корпус учителей понес огромные потери из-за СПИДа, – педагогическое образование. Предоставление стипендий многообещающим детям из бедных семей (стипендии будут использованы на оплату их обучения в педагогических учебных заведениях) в обмен на то, что в дальнейшем эти молодые люди отработают учителями, скажем, пять лет, может оказаться весьма прибыльной инвестицией. Этот шаг может гарантировать, что страна не будет ощущать нехватки педагогических ресурсов и, следовательно, в ней будет доступно всеобщее начальное образование. Кроме того, эта мера способствует выявлению талантливых людей в беднейших слоях общества.
Джин Сперлинг полагает, что любой план расширения школьного образования должен быть разработан таким образом, чтобы в этот процесс оказались включенными наиболее закрытые слои общества, в особенности девочки из бедных семей, живущих в отдаленных сельских районах. Он отмечает, что Эфиопия первой вступила на этот путь, создав консультационные советы для девочек. Представители этих советов работают с родителями, которые хотят слишком рано выдать своих дочерей замуж, и поощряют их за то, что девочки остаются в школе. Некоторые страны, среди которых Бразилия и Бангладеш, в случае необходимости предоставляют небольшие стипендии девочкам или их родителям, таким образом помогая выходцам из бедных семей получить школьное образование16.
Подсчитано: для того, чтобы все дети без исключения овладели основами знаний, которые дает школьное образование, мировому сообществу необходимо еще 10 млрд долларов внешнего финансирования, в дополнение к тому, что тратится на эти цели сейчас. Совершенно недопустимо, что в мире еще остаются дети, которые никогда не ходили в школу17.