Как художники придумали поп-музыку, а поп-музыка стала искусством

Фрейзер предложил Гамильтона в качестве «кого-то из мира изящных искусств» для дизайна следующего альбома The Beatles. Часто полагают, что идея радикального художественного заявления, которым стала обложка, принадлежала Леннону, что он и Гамильтон не нашли общего языка при встрече и что интересы The Beatles в этом творческом взаимодействии вновь представлял Маккартни. Гамильтон сначала с подозрением отнесся к мысли оформить пластинку, однако его привлекло то обстоятельство, что благодаря ошеломительному коммерческому успеху «Sgt. Pepper» и вытекающему из этого влиянию The Beatles на EMI художнику будет предоставлена неслыханная свобода в вопросах сущности и деталей дизайна. Особенно Гамильтону понравилась ирония, заключенная в предложении выпустить «ограниченный тираж» в пять миллионов копий:

Чтобы избежать конкуренции с большинством обложек, которые были перенасыщены рисунками, я предложил простую белую картинку, настолько чистую и сдержанную, что она могла бы встать в один ряд с самыми заумными произведениями искусства. Чтобы усилить эту двойственность, мы разместили индивидуальный номер на каждом экземпляре. Название «The Beatles» было нанесено блинтовым тиснением и располагалось настолько небрежно, насколько возможно, а серийный номер выглядел так, будто его проштамповали вручную. Внутри альбома был вложен «отпечаток». <…> Я пытался придумать изображение, которое смогло бы понравиться широкой аудитории, однако там были скрытые намеки, которые раскусили бы лишь самые преданные поклонники.

Фотоколлаж на вложенном «отпечатке», или плакате, также был противоположностью обложки «Sgt. Pepper»: вместо постановочных и формальных снимков выбор был сделан в пользу «закулисных» кадров расслабленных музыкантов. И хотя Уорхол, возможно, был первым (через «The Velvet Underground & Nico»), кто исказил популярную музыку и использовал в своих целях ее потенциал к «настоящему попу», по выражению Мелли, и к «идее массово произведенного объекта без подписи», Ричард Гамильтон определенно обошел его по количественным показателям.

Еще одним успешным маневром Гамильтона стало смещение фокуса работы в сторону его собственных эстетических интересов, в данном случае к теоретическим и философским аспектам дизайна товаров. После подобного устранения «дизайна» обложки в центре внимания оказывался сам продукт. «The Beatles» (1968; иначе «Белый альбом» – неофициальное название, которое пластинка получила в силу необходимости и под которым она стала известна), таким образом, не только сделал достоянием миллионов дух раннего попа, выраженный в «Белых картинах» (1951) Раушенберга, но и олицетворял дзэнскую эстетику, которая предшествовала другим важным течениям: минимализму и концептуальному искусству.

Ричард Гамильтон. Эскиз дизайна выставки «Это – завтра». 1956. Бумага, коллаж, чернила. 30,5×47 см. Государственная галерея, Штутгарт

Рэй Джонсон. Эдип (Элвис № 1). 1956–1957. Картон, коллаж. 48,5×42 см. Собрание Уильяма С. Уилсона

Райнхарт Вольф. Портрет Стюарта Сатклифа и Астрид Кирхгерр. Гамбург. Около 1961. Серебряно-желатиновая печать. 30×40 см. Собрание Астрид Кирхгерр

Питер Блейк. Автопортрет со значками. 1961. Картон, масло. 174,3×121,9 см. Галерея Тейт, Лондон

Густав Метцгер демонстрирует «Саморазрушающееся искусство» в Лондоне. 3 июля 1961 года

Пит Таунсенд разбивает гитару во время концерта The Who в клубе Marquee. Лондон. Март 1967 года

Фотография для рекламы проекта Энди Уорхола «Взрывная пластиковая неизбежность». 1966. Слева направо: Джон Кейл, Джерард Маланга, Нико, Энди Уорхол

Энди Уорхол. Обложка альбома «The Velvet Underground & Nico». 1967

Джордж Хантер и Майк Фергюсон. Зерно. 1965

Карл Вирсум. Скримин Джей Хокинс. 1968. Холст, акрил. 121,9×91,4 см. Художественный институт, Чикаго (приобретено на средства фонда господина и госпожи Фрэнк Дж. Логан; инв. № 1969.248)

Сид Барретт во время психоделического шоу. 1966

Мартин Шарп. Обложка журнала OZ. № 15. 1968. Использованы детали произведений Пабло Пикассо, Кацусики Хокусая, Макса Эрнста, Рене Магритта и фотография Мика Джаггера

Питер Блейк, Дженн Хаворт. Обложка альбома The Beatles «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band». 1967

Ричард Гамильтон. Беспощадный Лондон 67 (f). 1968–1969. Холст, бумага, алюминий, шелкография, акрил, металлизированный ацетат. 67,3×85,1 см. Галерея Тейт, Лондон