Как любить животных в мире, который создал человек

Эти подсчеты легли в основу серьезного проекта по созданию цифрового хранилища жизни – Earth BioGenome Project. Левин считает, что иначе мы потеряем виды навсегда. «Каждый день с лица земли исчезает, может быть, пара сотен видов, и этот процесс ускоряется, – объясняет он. – Посчитайте, что будет, если мы не изменимся. Неизвестно, на что будет способна наука будущего… Если иметь информацию в цифровом виде, если знать последовательность всего генома, может быть, будет возможность отменить вымирание, воскресить их, называйте как хотите. Это научная фантастика, но мобильный телефон у вас в руках – тоже».

Секвенирование геномов может изменить само наше восприятие жизни. У калифорнийской секвойи, например, геномы в десять раз больше нашего. «Это, как бы сказать, ставит нас на место, заставляет быть скромнее, ведь у нас геном средних размеров для млекопитающего, – говорит Левин. – Мы ничуть не отличаемся от коровы».

Команда Левина оценивает расходы на BioGenome Project в $4,7 млрд. – близко к тому, что он писал на своей салфетке. Это была бы своего рода страховка на случай пожара. Было бы лучше направить средства на этот проект, а не на попытку потушить пожар, выкупая и защищая тропические леса? Не уверен, но, может быть, какой-нибудь миллиардер думает иначе.

* * *

Есть два вида защитников природы: одни, как Стюарт Бренд, в целом оптимисты, другие, как Дуг и Крис Томпкинс, считают, что технологии породили текущий хаос и не помогут нам из него выпутаться. Оптимисты указывают, что, вопреки некоторым предсказаниям 1970-х, человечество не осталось без еды и материалов. Сельское хозяйство стало эффективнее, и мы начали добровольно сдерживать рост нашей популяции. Пессимисты могут возразить, что изменения климата, видимо, нам неподконтрольны и сотни тысяч видов могут вскоре исчезнуть.

Если вы оптимист, вы скажете, что технологии позволят нам обращаться с животными не так жестоко. Мы сможем делать мясо из стволовых клеток, а не из скота. Один из проектов Бренда – прекратить использовать мечехвостов для производства вакцин. С 1970-х годов их светло-голубая кровь является для фармацевтической отрасли единственным источником вещества, которое позволяет выявить бактериальное загрязнение (до этого использовали кроликов, усыпляя их сотнями тысяч в год). Сегодня у Восточного побережья США ежегодно вылавливают около пятисот тысяч мечехвостов. После забора крови в лабораториях как минимум сто тридцать тысяч погибают: их продают как наживку или неудачно возвращают в океан. Атлантические мечехвосты сравнительно мало изменились за четыреста пятьдесят миллионов лет, а сейчас им приходится умирать, потому что их кровь помогает нам сохранить здоровье. Синтетические заменители пока не получили одобрения, но остаются главной надеждой для самих мечехвостов и морских птиц, которые питаются их яйцами.

Если вы пессимист, вы видите в технологиях еще бо́льшую угрозу нашим отношениям с другими животными. Человечество может и дальше выискивать способы высасывать ресурсы планеты – например, посредством глубоководной морской добычи. Мы можем тратить все больше времени у экранов и меньше на лоне природы. С помощью биологических и роботизированных имплантатов мы можем усилить себя настолько, что превратимся в новую форму жизни. В 2020 году Илон Маск показал миру свиней с вживленными в головной мозг компьютерными чипами и электродами. Его конечная цель не усовершенствовать свиней, а объединить людей с искусственным интеллектом. Более того, синтетическая биология может дать нам власть сотворить новые виды, не имеющие эволюционных предков. В 2019 году одна британская лаборатория объявила о создании первой в мире полностью синтетической бактерии. Мартин Рис, выдающийся и гуманный астрофизик, высказал предположение, что «мы приближаемся к концу дарвиновской эволюции».

Если так, мы не разорвем цепочку, а отбросим лестницу. Есть признаки, что мы стали воспринимать себя в отрыве от нашей среды. Создание поселений на Луне и Марсе – эту идею продвигают Маск и Джефф Безос – подразумевает, что человек может жить вне климата, пищевой системы и даже товарищества, которое у нас есть на Земле. Арт Харман, поборник колонизации Марса, имевший доступ к администрации Трампа, однажды заявил, что отсутствие законов о вымирающих видах будет одним из преимуществ жизни в космосе.

Ну что ж, удачи! Какое животное будет опылять наши посевы? Какой организм будет расщеплять наши отходы? Какое существо будет кормиться этим организмом, чтобы держать его под контролем? «Мы не можем отправиться туда в одиночку, – уверен Харрис Левин. – Мы возьмем с собой растения. А еще бактерий и другие микробы, потому что они на нас живут». Пилигримы с «Мэйфлауэра» привезли свиней и кур. Богачи, улетая в открытый космос, наверняка будут настаивать на том, чтобы захватить своих кошек и собак.