Как микробы влияют на нашу жизнь. Новое и удивительное о многогранных соседях

К счастью, опасность атаки легионелл относительно невелика. Большинство здоровых людей преодолеют ее играючи. Но все же эти бактерии могут стать причиной двух болезней. При безвредной лихорадке Понтиака в большинстве случаев имеют место схожие с теми, что наблюдаются при гриппе (вялость, высокая температура, кашель), симптомы, которые проходят сами по себе через несколько дней, не требуют медикаментозного лечения и не вызывают последствий. Но при легионеллезе (инкубационный период длится от двух до десяти дней) на первый план выходит воспаление легких, которое может проявляться в общей слабости, головной боли, болевых ощущениях в теле, сухом кашле с высокой температурой… вплоть до пневмоний, требующих искусственной вентиляции легких и вызывающих отказ многочисленных органов. Подвержены этому недугу в основном люди в возрасте после 50 лет. При этом мужчины заболевают втрое чаще женщин. К счастью, эта болезнь регистрируется чрезвычайно редко, в Германии пациентов с легионеллезом даже ставят на учет. В 2014 году Институт Роберта Коха и Федеральное ведомство по борьбе с инфекционными заболеваниями зафиксировали 860 случаев данного заболевания. По мнению ученых Института, существует большое количество неучтенных случаев.

Федеральная служба по экологическому надзору, в свою очередь, исходит из того, что ежегодно около трех тысяч человек умирают от пневмонии вследствие инфицирования легионеллой, которую не диагностировали. Очевидно, врачи, имея дело с пациентами с воспалением легких, редко задумываются о возможном легионеллезе. При этом предварительный диагноз легко подтвердить (антигены к легионеллам в моче или серологический анализ). Если диагноз поставлен своевременно, болезнь легко лечится антибиотиками. К сожалению, прививки для защиты от этой напасти пока не существует.

В 2013 году были внесены изменения в стандартные предписания о питьевой воде, и теперь трубопроводы с питьевой водой в многоквартирных домах должны проверяться на предмет возможного бактериального загрязнения каждые три года[118]. В детских садах и школах систему питьевой воды нужно проверять ежегодно.

Ученые пока не выяснили, на самом ли деле опасность кроется в воде из-под крана. Основными рассадниками легионеллы часто оказывались не только градирни, но и системы кондиционирования воздуха. При первой вспышке болезни в Филадельфии питательной средой для микробов была вовсе не водопроводная вода. Заболевание вызвали бактерии, которые поселились в охлаждающей воду системе кондиционирования отеля.

Избавиться от непрошеных гостей не так уж легко, если речь о легионелле. Что делать в случае крайней необходимости? Если ванны заражены, микробы в сети трубопроводов подвергаются тепловой дезинфекции при температуре выше 70 °C, а также химической. Опасность использования душей, которые давно не эксплуатировались, устраняется благодаря шлангам для душа, которые сами опорожняются после использования. Затем в системе водоснабжения нужно постоянно поддерживать высокую температуру. Если вода только летняя, то есть ниже 60 °C, она обеспечивает бактериям оптимальный климат, тогда легионелла может размножаться в бойлере. А вот горячая вода убивает их, как и других микробов, предпочитающих воду в качестве среды обитания.

Важный совет, если вы в гостинице или приехали домой после отпуска: перед первым использованием спустите воду из крана на несколько минут при максимальной температуре. Благодаря этому застоявшаяся и зараженная микробами вода стечет.

И еще одно замечание напоследок: гостиница Bellevue-Stratford, в которой, к слову, за четыре дня до трагического съезда ветеранов ужинал со своим штабом как участник мировой войны Хельмут Шмидт, давно перестала быть очагом инфекции. Ее закрыли уже в 1976 году.

О секретной жизни полотенец, тряпок и шторок для ванной

В ванной комнате мы используем разные текстильные изделия: мочалки, полотенца и специальные коврики. Однако махровое полотенце в этом помещении не всегда такое свежее и чистое, как вы думаете. При неправильном обращении оно быстро становится приютом для бездомных бактерий, грибов или вирусов. Уже после первого использования в полотенце много всего, что можно увидеть только под микроскопом: перхоть, слюна и следы мочи — настоящий праздник для микробов.

Многие микроорганизмы катапультируются на полотенце с каплями влаги из душа, кое-где могут попасть брызги из унитаза. Не волнуйтесь, большинство этих микробов родом из вашего организма и не наносят вреда здоровью. Однако, как хорошо известно, бактерии очень быстро растут и процветают во влажных условиях. Вот почему в мягком махровом волокне очень быстро чувствует себя как дома разновидовое микробное сообщество, которое может вызвать конъюнктивит, экзему, бородавки, прыщи, простуду или венерические заболевания. В полотенцах количество некоторых штаммов бактерий может за 20 минут увеличиться вдвое и даже больше.