Как найти любовь в книжном магазине

Сара сидела выпрямившись, зажав руки между коленями, и смотрела на безвкусную картину с изображением осеннего леса, висевшую на бледно-зеленой стене в комнате ожидания в больнице. Ожидание, думала она. Ожидание новостей. Диагноза. Прогноза. Внезапно все остальное в жизни потеряло всякую важность. Еда, сон, вода – все это не имело значения. Они находились здесь с двух часов ночи. Элис делали томографию мозга, или рентген, или еще что-то – Сара не запомнила, что именно делали и в каком порядке. Никто им ничего не говорил, приоритетом врачей была Элис, а не сообщение информации родственникам. В любом случае рано было делать какие-то заключения, пока не будут готовы результаты обследования. Сара повторяла себе, что врачи делают все возможное, но ожидание было мучительным.

Вошел Ральф с двумя стаканами чая и один протянул ей. Перед этим он уходил искать приветливую медсестру-шотландку с крашеными светлыми волосами и веселыми глазами, чтобы спросить, не знает ли она чего-нибудь.

Ральф, в последнее время обуреваемый ощущением безысходности, которое он обычно пытался скрывать, вдруг как-то переменился. С него слетела маска беспомощности, и проявились прямота и мужественность. Наверное, все дело было в его армейской подготовке. Он прослужил всего пару лет, но, должно быть, этого хватило. А может, именно этого ему и недоставало в последние годы – настоящих проблем?

Сара посмотрела на стакан с чаем.

– Давай, – сказал Ральф. – Попей, милая. Нам понадобятся силы. – Он порылся в кармане и достал пару печенек. – Маловато, но хоть что-то. Чтобы живот не свело.

Сара взяла стакан и крекер. Отпила обжигающего чая и макнула в него печенье.

– Врач должен выйти через несколько минут, – добавил Ральф, и их глаза встретились.

Это был момент, которого они ждали и боялись, – вердикт врача.

Ральф положил руку ей на плечо:

– Мы справимся, милая. Элис настоящий борец. У нее есть сила духа…

Он запнулся. Сара взяла его за руку и крепко сжала. Ему тоже нужна была поддержка. Он взглянул на нее с удивлением и благодарностью, и она вдруг остро осознала, что уже довольно давно у них не было никаких физических контактов. Это не было каким-то продуманным решением, просто так сложилось со временем. Сара на мгновение задумалась, заметил ли он вообще, что они охладели друг к другу. И почувствовала сожаление и вину.

Дверь открылась, и они замерли в ожидании; Сара сжала ладонь Ральфа. Теперь, когда она прикоснулась к нему, ей захотелось быть рядом. Они стояли, сжимая в руках стаканы с чаем, и смотрели на молодого врача в бордовой униформе.

Он улыбнулся:

– Мистер и миссис Бэзилдон?

Они кивнули, боясь пошевелиться. Было непонятно, что кроется за его улыбкой. Приветствие или соболезнования? Если бы были плохие новости, он ведь не стал бы улыбаться?

– Боюсь, ситуация не из простых. – Врач нахмурился. – Но есть и хорошие новости: мы сделали МРТ мозга, и, похоже, серьезных повреждений нет. Будем наблюдать. Полной уверенности нет. Кровотечение может появиться спонтанно. Но на данный момент все в порядке.

– Слава богу! – Сара прислонилась к Ральфу, обмякнув от облегчения.

– Не все новости такие хорошие. Левая нога в очень плохом состоянии. Множественные переломы, нам придется оперировать и скреплять осколки. Операция малоприятная. Ходить как раньше она будет не скоро. Потребуется реабилитация. Работа с физиотерапевтом…

– Посоветуйте нам самого лучшего, – сказала Сара. – Мы заплатим сколько нужно.

Бог знает как, но деньги они найдут. Продадут какую-нибудь картину. Она бы и душу свою продала, если бы это было необходимо.

– Вам пока не нужно об этом беспокоиться. Сейчас она в надежных руках. Хотя это еще не все.

Он откашлялся, и Сара посмотрела на него. Почему-то она поняла, что сейчас будет самое страшное.

– У нее сильно порезано лицо. Особенно на левой щеке. Возможно, придется прибегнуть к пластической операции.

– Боже… – выдохнула Сара. – Она в ноябре выходит замуж.

– Мы сделаем все возможное. – Врач помолчал. – Послушайте, предстоит много работы, мы еще не знаем, в каком порядке будем оперировать… Но в некотором смысле ей очень повезло…

– Повезло?

Сара замолчала, потрясенная. Ее красавица Элис, которая вообще не обращала внимания на свою красоту…

– Надо рассказать Хью, – сказал Ральф. – Он вышел подышать. Сказал, что плохо себя чувствует после аварии. Но, скорее всего, он пошел покурить.

При упоминании Хью Сара напряглась:

– Это он во всем виноват.

– Дорогая, это был несчастный случай. Гололед…

– Да-да, – с сомнением произнесла Сара.

– Наверное, это ужасно. Представь, что он чувствует.

– Он слишком быстро ездит. Я знаю, как он гоняет.

Саре не раз приходилось притормаживать, чтобы разъехаться с Хью на узкой дороге, ведущей в поместье.

– Он еще мальчишка.

– Как ты можешь так говорить?

– Ну перестань. Мы должны радоваться, что у нее нет черепно-мозговой травмы…

– Как только ее привезут с рентгена, вы сможете с ней увидеться, – сообщил врач.

– Она будет как новенькая. Я точно знаю, – сказал Ральф. – Она очень сильная. – Он выдавил из себя улыбку. – Как и ее мама.