Как найти любовь в книжном магазине

У нее не осталось сил, чтобы сказать ему все, что она думает. Ей следовало бы накричать на него, потребовать, чтобы он занялся ее карьерой, чтобы устроил ей прослушивания. Но она видела свое отражение в зеркале на стене. Сияющая красавица с атласной кожей и лучистыми глазами испарилась. На ее месте стоял мешок с костями, всклокоченными волосами и пустым взглядом. Кто в таком виде возьмет ее на работу?

«И ради всего святого, – добавил Милтон, – поешь. А вообще, пойдем-ка обедать».

Он отвел ее в местный итальянский ресторанчик и заказал спагетти, хлеб и сливочный пудинг.

Когда она все съела, то почувствовала себя немного лучше. Голодать было невыносимо. Настолько невыносимо, что она последовала совету Милтона и записалась на курсы машинисток. По истечении шести недель ей обещали дать работу, если она будет посещать все занятия и заниматься каждый вечер. И она снова стала просто Джун Агню.

У нее все получилось. Она начала работать у Милтона. Стала его правой рукой, а потом поняла, что есть много Милтонов, которым нужны такие помощники, и уволилась, создав собственное агентство, обеспечив его отличным административным персоналом. Дела шли в гору. Три года назад она вышла на пенсию, передав бразды правления двум своим сыновьям. У нее было много денег, много друзей, и она была счастлива настолько, насколько это вообще возможно.

Однако у нее было одно незаконченное дело.

Она снова бросила взгляд на пресс-релиз, но там ничего не изменилось. Она помнила эти пронзительные глаза, как будто это было вчера. У нее и в мыслях не было, что когда-нибудь она снова увидит его. Конечно, она могла бы встретить его на какой-нибудь улице в Лондоне или в модном ресторане. Но он сам свалился ей на голову. И как тогда, она не смогла уснуть.

«Ради всего святого, – сказала она себе. – Ты уже не та девчонка-статистка, а он старик. Возьми себя в руки».

Глава 14

Андреа потребовалось несколько недель, чтобы просмотреть все бумаги и понять, в каком состоянии находится «Найтингейл букс» в финансовом плане. Картина постепенно прояснялась.

Эмилия обнаружила массу неоплаченных счетов-фактур от своих основных поставщиков. Она не могла больше заказывать книги, пока не покроет задолженность.

Затем с утренней почтой пришла банковская выписка по кредитной карте. Открыв ее, Эмилия ужаснулась. Конечно, за этот месяц никаких покупок не было, но и минимальные платежи не вносились, потому что Эмилия даже не знала о существовании карты. Ее не было в бумажнике Джулиуса.

Порывшись в бумагах на рабочем столе, она нашла две копии предыдущих счетов в нераспечатанных конвертах. Деньги были сняты наличными. Проценты начислялись из-за отсутствия движения на счете.

Она позвонила Андреа, и та велела ей немедленно принести счета.

– Должно быть, так он выплачивал зарплату, – вздохнула Андреа. – Это такой вид карт с шестимесячным беспроцентным кредитом. Он, вероятно, заказал ее, чтобы покрыть растраты. Но, естественно, теперь набегут довольно существенные проценты. Я позвоню в компанию и выясню ситуацию. И мне придется рассказать об этом твоему юристу для оформления завещания.

– Тут почти четыре тысячи фунтов!

Андреа вздохнула:

– Так часто делают. Джулиус был не первый и не последний.

Эмилия расстроилась. Она только-только смирилась с существующими долгами и чувствовала, что сможет справиться с ними.

– Долги только и делают, что копятся.

– Можно записать это как один долг. – Андреа попыталась успокоить подругу. – Не волнуйся, твой магазин – это золотая жила. Если понадобится, тебе спокойно дадут кредит.

– Наверное, так и есть. Просто я не привыкла к таким большим суммам.

– Хотела бы я, чтобы все мои клиенты так говорили. Честно говоря, дело довольно простое.

– Тебе легко говорить!

– Но я действительно так считаю.

Андреа отвезла Эмилию в банк на главной улице, где у «Найтингейл букс» был счет с того дня, как Джулиус устроился в Писбруке. Там они договорились с управляющим банка об отсрочке платежей.

– Так что ты спокойно можешь выплатить сотрудникам зарплату.

Эмилия вздрогнула:

– У меня никогда не было таких долгов. Я даже в минус никогда не уходила.

– Банк дает тебе хорошую ссуду. Ты вкладываешь эти деньги в развитие дела. Ты же не лабутены на все деньги покупаешь.

Эмилия взглянула на свои потрепанные кроссовки.

– Нет, – сказала она с сожалением и посмотрела на туфли Андреа, лакированные, на шпильке и, несомненно, дорогие.

Андреа улыбнулась:

– Я на них заработала. Это моя единственная слабость. И кстати, есть хорошие новости. Смотри, твоя выручка постоянно растет, каждую неделю. Должно быть, ты нащупала правильный метод работы. Не то чтобы твой отец был плохим продавцом, нет, – поспешно добавила она. – Но очевидно, что он никогда не беспокоился о продажах.

Эмилия просмотрела таблицы за последние несколько недель. Что-то и правда выстрелило. Дэйв полностью погрузился в соцсети, публикуя обзоры книг и специальные предложения, и подписчиков прибавлялось. Несколько воскресений подряд они открывали магазин, и дела у них шли неплохо. Однако доходы все равно не покрывали расходов.