Как найти любовь в книжном магазине

– Это забавная книга, – продолжала Эмилия. – Своеобразная. Но там много чего объясняется. Это моя любимая книга.

– То есть не муми-тролли?

– На втором месте после муми-троллей. – Она улыбнулась. – Ладно. Признаюсь. У меня много любимых книг. С книгами всегда так. Невозможно выбрать любимую. Она меняется в зависимости от настроения. Но я и правда считаю, что вам понравится.

– Тогда попробую. – Он передал ей деньги. – Финну очень нравится, когда ему читают вслух. Это сильно изменило наши отношения. Раньше он видел во мне того, кто ходит гулять с ним в парк, катается на скейте, но сейчас мы стали разговаривать по душам. – Он выглядел слегка взволнованным. – Это хорошо, после всего, что произошло. Я перестал чувствовать себя неудачником…

– Я уверена, что вы никакой не неудачник, – сказала Эмилия.

Джексон смутился:

– Простите. Я что-то заболтался…

– Знаете, это часть моей работы. Люди приходят сюда, чтобы поделиться чем-то личным. Я отчасти продавец книг, отчасти психотерапевт.

Она протянула ему книгу. Взяв ее, Джексон заметил плакат за прилавком, рекламирующий вечер Майка Гиллеспи.

– Майк Гиллеспи? Он действительно приезжает сюда?

– Невероятно, правда? Я так взволнована.

– У вас еще остались билеты? Сколько стоит?

– Пять фунтов – в цену еще входят фуршет и коктейль «Серебряная луна». Я попросила кое-кого приготовить канапе. Будет здорово.

– Мия будет в восторге. Она помешана на Майке Гиллеспи. Однажды она купила мне на Рождество такой же свитер, как в одном его фильме. Я выглядел в нем как идиот. – Джексон грустно пожал плечами. – Можно мне два билета?

– Конечно! – Она достала из ящика билеты.

– Она с ума сойдет от радости, – улыбнулся Джексон, доставая десятку.

Появилась Беа, одетая в спецодежду, с клеевым пистолетом в руке. Она улыбнулась Джексону и вопросительно посмотрела на Эмилию. Эмилии ничего не оставалось, как представить их друг другу.

– Беа, это Джексон. Джексон, это Беа. Она оформляет витрину для нашего мероприятия.

Они кивнули друг другу.

– Если вам нужно помочь, – добавил Джексон, – обращайтесь. Я очень рукастый.

Беа переложила клеевой пистолет в другую руку:

– Я все умею. Но благодарю.

– Спасибо за все. До скорой встречи, – сказал Джексон Эмилии и вышел из магазина.

Беа проводила его взглядом:

– Еще бы он не рукастый… Чего ты ждешь?

– Беа! – Эмилия притворилась шокированной. – Он не в моем вкусе. Хотя и симпатичный. Но он просто одержим своей бывшей. Только что купил для нее билеты на мероприятие Майка Гиллеспи.

– Она его бывшая! – воскликнула Беа. – И что с того! Тебе нужно развлекаться. А ему нужно забыть ее. Пригласи его на свидание.

– Он обычный покупатель! Я не собираюсь приглашать его на свидание!

– Почему? Ты же не врач. Ты не нарушаешь клятву Гиппократа. Ничто не запрещает тебе вступать в отношения с клиентами.

Эмилия сразу подумала о своем отце и Саре. Ей хотелось получить ответы на множество вопросов. Как начался их роман? В книжном магазине? Возможно, Сара когда-нибудь расскажет ей об этом.

А пока нужно было перевести разговор на другую тему. С Джексоном у нее ничего не получится. Она видела это по его глазам.

– У тебя клей в волосах, – сказала она Беа и отошла к книжным полкам.

Диллон приходил к Элис каждый день после работы. Он принес ей компьютер, и она ликовала.

– Только не говори маме, – предупредила она.

Он не думал, что это важно, ведь она просто хочет проверять почту. В больнице ей больше нечем было заняться.

– Если честно, так я меньше обращаю внимания на боль, – сказала она ему.

Он продолжал читать «Всадников». Ему начинала нравиться эта история, и он хотел знать, что будет дальше. Он был словно в своем мирке, где существовали только он и Элис. Медсестра принесла им жидкий чай в зеленых чашках, а он купил еще конфет.

– Я так растолстею, – пожаловалась Элис. – И не влезу в свадебное платье.

Вот и отлично, подумал Диллон. Он хотел, чтобы Элис поскорее поправилась, но надеялся и молился, чтобы свадьбу отложили. Однако она даже мысли такой не допускала. Несмотря на жуткую боль, заставляла себя делать гимнастику.

– Я пойду к алтарю без костылей, даже если это меня убьет, – сказала она ему.

Физиотерапия выматывала ее, хотя она притворялась, что это не так. Лежала с закрытыми глазами, пока он читал. Диллон не знал, спит она или нет, но это было не важно. Он всегда мог прочитать главу еще раз.

Он перестал читать.

Элис открыла глаза.

– Еще почитать?

– Нет. – Она села на кровати. – Я хочу, чтобы ты сделал для меня кое-что.

– Что угодно, ты же знаешь.

– Я сниму повязку с лица, а ты посмотришь на мой шрам и скажешь мне, насколько он ужасен. Сама я боюсь на него смотреть. Но перед свадьбой мне нужно знать, не слишком ли все плохо.

– Давай.

Элис стала разматывать бинт, державший марлевую повязку.

Диллон старался казаться невозмутимым.

– Осторожно.

Она аккуратно оттянула повязку. Под ней оказалась кроваво-красная рана в форме буквы «V» на скуле.