Как нам избежать климатической катастрофы. Решения, которые у нас есть. Прорывы, которые нам нужны

Если одна из таких точек невозврата будет грозить нам в ближайшем будущем, вы наверняка услышите о смелых (некоторые скажут — безумных) идеях, которые можно объединить в общую категорию геоинжиниринга. Эти подходы еще не отработаны и поднимают щекотливые этические вопросы. Но их стоит изучать и обсуждать, пока мы еще можем себе позволить что-то изучать и обсуждать.

Геоинжиниринг — суперсовременный инструмент из разряда крайних мер, как «разбить стекло в случае опасности». Основная идея заключается в том, чтобы внести временные изменения в океаны и атмосферу Земли для снижения температуры планеты. Эти изменения не освобождают нас от задачи сократить выбросы парниковых газов, они просто помогут нам выиграть время, чтобы собраться с силами.

Несколько лет я финансирую исследования по геоинжинирингу (эти инвестиции — крошечная доля того, что я вкладываю в предотвращение климатических изменений и адаптацию к ним). Большинство подходов к геоинжинирингу опираются на следующую идею: чтобы компенсировать потепление, вызванное парниковыми газами, добавленными нами в атмосферу, нужно примерно на 1% снизить объем солнечного света, попадающего на Землю[139].

Это можно сделать разными способами. Один из них предполагает применение крайне мелких частиц — всего несколько миллионных дюйма в диаметре — в верхних слоях атмосферы. Как известно ученым, эти частицы отражают солнечный свет и вызывают охлаждение, поскольку они уже наблюдали этот процесс в действии: когда происходит извержение особенно мощного вулкана, он выбрасывает схожий тип частиц и значительно снижает температуру воздуха.

Другой подход геоинжиниринга — осветление облаков. Поскольку солнечный свет рассеивается вершинами облаков, можно рассеивать еще больше света и охлаждать землю, осветлив облака с помощью солевого спрея, который увеличивает их отражающую способность. Причем понадобится не так уж много облаков: чтобы сократить солнечный свет на 1%, нужно на 10% осветлить облака, покрывающие всего 10% Земли.

Есть и другие проекты геоинжиниринга, и все они обладают тремя общими характеристиками. Во-первых, они относительно дешевые по сравнению с масштабами климатической проблемы: понадобится 10 миллиардов долларов на начальные расходы (при минимальных операционных издержках). Во-вторых, влияние на облака длится не больше недели, так что можно использовать этот метод по необходимости без долгосрочных последствий. И в-третьих, технические проблемы, с которыми сталкиваются эти проекты, — ничто по сравнению с политическими препятствиями.

Критики геоинжиниринга называют его недопустимым масштабным экспериментом над планетой, в то время как сторонники утверждают, что мы уже проводим эксперимент, выделяя чудовищное количество парниковых газов.

Справедливости ради отмечу, что действительно нужно лучше разобраться в потенциальном влиянии геоинжиниринга на локальном уровне. Это обоснованные опасения. Прежде чем даже задумываться о реализации проектов геоинжиниринга в реальном мире, необходимо провести детальные исследования. Атмосфера Земли — наша общая забота, ни одна страна не может принимать важные решения единолично.

Сейчас сложно представить, что кому-то удастся убедить все страны в пользе искусственного регулирования температуры планеты. Однако геоинжиниринг — единственный известный нам способ снижать температуру Земли в течение нескольких лет или даже десятков лет, не разрушая экономику. Возможно, скоро наступит день, когда выбора у нас просто не останется. Лучше подготовиться к этому дню уже сейчас.

Глава 10. Важность государственной политики

В 1943 году, в разгар Второй мировой войны, на Лос-Анджелес опустилось густое облако дыма. Оно оказалось настолько ядовитым, что вызвало слезотечение и насморк у жителей города. Водители не видели дальше 100 метров. Кое-кто из местных испугался, что это японцы напали на город и применили химическое оружие.

На самом деле на город никто не нападал. Виновником смятения был смог, порожденный неудачным сочетанием загрязнения воздуха и погодных условий.

Прошло почти 10 лет. В декабре 1952 года смог парализовал Лондон на пять дней. Автобусы и машины скорой помощи встали. Пришлось закрыть кинотеатры, потому что даже внутри зданий ничего не было видно. Мародеры бесчинствовали под носом у полиции. (Если вы тоже любите сериал Netflix «Корона», то наверняка помните захватывающую серию в первом сезоне, действие которой происходит как раз во время этого бедствия.) Климатическая аномалия, которая впоследствии получила название Великий лондонский смог, убила как минимум четыре тысячи человек.