Как насекомые

Израненных бойцов прижали к стене и методично добивали. Солдаты потеряли режим сверхскорости. Боеприпасы давно кончились. Тим задумался. Он понял, что режим сверхскорости можно форсировать. Роботы не стояли совсем уж неподвижно. Но когда Тим напрягся, их движения сильно замедлились. Тим посчитал, что самый надёжный способ расправиться с противником – оторвать голову. Что он и сделал.

Когда Тим вернулся в обычное течение времени, безголовые туловища ещё стояли. Через секунду они синхронно рухнули на палубу. Уцелевшие «Вепри» облегчённо вздохнули. Они опасливо выбирались из-за баррикады из костюмов погибших товарищей, где ещё находились тела. Тим увидел сгорбленную фигуру Джона. Он прижимал к груди руку и обнимал другой.

– Джон! Что с тобой? – спросил Тим.

– Руку повредили, – прошипел Джон. Он выглядел бледным, а по лицу катились крупные капли пота. – Этих тварей слишком много. Я попытался помочь ребятам, но помощь потребовалась самому.

– Потерпи немного, – сказал Тим.

Би передала командование Тиму и отправилась в медотсек сопровождать Джона.

– Адмирал, доложите обстановку, – сказал Тим.

– Противник разбит. Отдельные суда и целые группы дезертируют с поля боя. Командование Земного флота прилагает усилия, чтобы перегруппироваться, но пока безуспешно.

– Скажите, адмирал, а почему они не выходят из астероидного пояса? Это же очевидное решение.

– Не для них, ваша светлость. Если выйдут из пояса, то потеряют нас. Командование Земного флота вынуждено вести бой. На тех условиях, что мы навязали.

– Что ж, – сказал Тим. – Мы с самого начала не собирались уничтожать Земной флот. Мы хотели остановить преследование, чтобы заняться своими делами. Я считаю…

– Ваша светлость! – сказал офицер за пультом. – Срочное сообщение от Её величества!

Центральный монитор заполнило изображение Би. Она посмотрела на Тима тревожными, полными слёз глазами, и сказала:

– Тим, с Джоном что-то случилось. Когда его положили в медбокс, он потерял сознание. Я попыталась дотянуться до него. Но в его разуме только образ Штормовой. Я не чувствую его. Он умер? Тим?!

– Он жив, – сказал Тим. – Я хорошо его слышу. Это семя. Оно выбрало планету. Оно хочет попасть на Штормовую.

– Что делать, Тим? – нижняя губа Би задрожала, она из последних сил сдерживалась, чтобы не разрыдаться.

– Что делать, понятно, – сказал Тим. – Надо срочно доставить Джона на Штормовую, иначе семя навредит ему. Вопрос, как это сделать?

– Тим, придумай что-нибудь, – Би умоляюще посмотрела на Тима.

– В общем-то, выход один, – сказал Тим. – Необходимо действовать малыми силами. Группу легко обнаружат и организуют перехват. Адмирал, я правильно понимаю?

– Совершенно правильно, – ответил адмирал.

– Яцек, как там «Вепри»? – спросил Тим.

– Каждый из них ранен. Но если немного подлатать, то полтора десятка смогут как-то действовать.

– Мари, ты поможешь?

– Что ты задумал? – спросила Мари.

Тим махнул Яцеку, чтобы он подошёл. Наклонившись к Мари, сказал:

– Я хочу, чтобы «Космические вепри» взяли на абордаж судно Земного флота. Так мы сможем добраться до Штормовой скрытно.

– Здорово! – сказал Яцек.

– Мари, мне нужно, чтобы ты помогла бойцам, – сказал Тим.

– Конечно, – согласилась Мари. – Но я отправлюсь с тобой!

– Но Мари…

– Здесь нечего обсуждать!

– Адмирал, подготовьте рейдер. На борту должно поместиться два десятка пассажиров, – сказал Тим.

В медотсеке бойцов с лёгкими ранениям уложили на кушетки. Мари переходила от одного солдата к другому. Казалось, она ничего не делает. Подходит к раненому, смотрит в глаза и идёт дальше. Но Тим видел, сколько энергии Мари тратит на это. Мари закончила обход, тяжело опустилась в кресло и закрыла глаза. Тим встал рядом. Мари вздрогнула и, открыв глаза, сказала:

– Тим! Не смей! Неизвестно, что нас ждёт. Тебе понадобится много сил.

– Мари, ты ужасно выглядишь, – сказал Тим.

– Мне нужно отдохнуть. Через час я восстановлюсь.

На причальной палубе царила суматоха. Рейдер модернизировали в срочном порядке. Вместо артиллерийского контейнера на судне монтировали абордажное оборудование. Из-под палубы выдвигались инструменты. В разные стороны летели искры от алмазных резаков и сварочных аппаратов.

– Капитан Рон, – представился молодой человек. – Рейдер готов!

– Спасибо, – сказал Тим. – Как только мы погрузимся, можно отчаливать.

Первыми на борт поднялись «Космические вепри». Исцеление Мари сотворило настоящее чудо. Ещё час назад они лежали и, сжав зубы, терпели боль. Теперь же шутили и толкались, будто собирались на увеселительную прогулку.

Следом за солдатами в рейдер затолкали медбокс с Джоном. Вокруг аппарата суетились медики. Би не отходила от саркофага ни на шаг. Прозрачный колпак позволял видеть бледное лицо Джона. Последним по трапу поднялся Тим. Он шёл медленно, потому что вёл под руку Мари. Она посмотрела на Тима и вяло улыбнулась. Тим и сам видел, что Мари уже лучше, но продолжал беспокоиться.

Тим оставил Мари на попечение медиков, а сам занял кресло наблюдателя в рубке. Рядом в такое же кресло сел Яцек. Он ещё возился с ремнями, а рейдер уже выплыл в ворота причальной палубы.