Как нашли убийцу? Каждое тело оставляет след

Ни один палинологический анализ не может дать стопроцентных доказательств состоявшегося контакта. Все следует рассматривать с точки зрения вероятностей, и каждый раз, давая рекомендации или составляя отчет для полиции, я непременно делаю соответствующие оговорки. Необходимо всегда искать альтернативные сценарии, как мог образоваться взятый у подозреваемого профиль. И в этот раз мне с полицейским коллегой пришлось поколесить по Хэмпширу и Западному Суссексу.

Добраться на машине до места, где лежал труп, было невозможно, значит жертва либо пришла сюда сама, либо ее принесли. Таким образом, мне нужно было определить, как проще всего дойти сюда от дороги, и взять образцы почвы во всех местах, с которыми могли контактировать преступники. Самым главным и очевидным, разумеется, была могила: этого места они не могли избежать. Мне предоставили для анализа обувь, коврики и педали из машины главного подозреваемого, которые дали профили, очень напоминавшие само место обнаружения тела. Более того, нашлось несколько весьма характерных маркеров. Все замеченные деревья и кустарники были очень хорошо представлены. Наверное, весной это место выглядело просто изумительно. Пыльца и споры показали большое количество колокольчиков, ветреницы дубравной, пролесков многолетних, папоротников и других характерных для подобной местности трав, однако самым примечательным было растение, прежде никогда мне не попадавшееся – купена. Под микроскопом мне также удалось обнаружить весьма необычные грибные споры, похожие на ноги на флаге острова Мэн, только не согнутые в коленях. Оказалось, что это споры Triposporium elegans, микроскопического гриба, который особенно часто поражает буковые орешки. Кроме того, я обнаружила посреди этого довольно густого леса следы сенокосного луга. Это могло бы поставить меня в тупик, если бы не та история с подвалом в Йоркшире и тот факт, что я уже заметила недалеко от могилы грунтовую дорогу. Очевидно, источником профиля сенокосного луга был конский навоз. Это делало место преступления особенным – следы сенокосного луга в глубине густого леса.

Подходы к месту захоронения, может, и играли важную роль, но не менее важны и любые другие места, где часто бывали подозреваемые. И мы с Джоном, сопровождавшим меня сержантом полиции, обошли дома подозреваемых, а также все излюбленные ими места. Это занятие оказалось не из приятных, хотя не обошлось и без забавных моментов, особенно когда мы ездили по разным адресам в самом Портсмуте. Нам нужно было проверить пыльцевой профиль ряда скромных домов блокированной застройки в не самых благополучных районах города, и меня поразило, насколько сильно они различались между собой. Мне навсегда запомнится, как мы шли по темному узкому коридору, стараясь не задеть висящие на крючках сразу за входной дверью куртки. Коридор выходил в гостиную с весьма скудным убранством, и там было очень холодно. Не было ни намека на домашний уют, хотя ползавший по драному ковру ребенок и выглядел здоровым и чистым. Из комнаты мы попали в кладовую, а затем на совершенно запущенный задний двор с жалким подобием сада. Там стояли какие-то ведра, валялись брошенные игрушки и старые ботинки, а некоторые растущие между плитками сорняки, включая щавель и крапиву, достигали тридцати сантиметров в высоту. Между домом и неухоженной живой изгородью болталась обвисшая бельевая веревка с забытыми на ней штанами. От всего дома веяло тоской.

Чего нельзя было сказать про следующий на нашем пути: такой же двухэтажный дом блокированной застройки, как и предыдущий, с двумя комнатами наверху и двумя внизу, однако на этом все сходство заканчивалось. В окнах здесь стояли новенькие стеклопакеты, и дом расширялся в сторону сада. Дверь нам открыла женщина, от которой исходил сильный аромат духов с древесным запахом. Мы сразу поняли, что деньги у нее водились. У нее был профессиональный макияж, обесцвеченные волосы и сигарета в руке; одета в черные кожаные штаны и черную кофту с несколькими ярко-золотыми цепями от шеи до талии. Из босоножек выглядывали розовые ногти, а на руках красовался модный маникюр: ногти квадратной формы с белыми полосками. Запястья были украшены несколькими браслетами, включая один бриллиантовый. Дом роскошно обставлен – красные бархатные ковры, черный кожаный диван с меховыми подушками, изысканная хрустальная люстра под потолком. Телевизор был громадным, словно экран кинотеатра, а втиснутый в угол маленький бар ломился от всевозможных бутылок со спиртным и бокалов. Современная встроенная кухня вела в ухоженный двор с безупречно чистыми бетонными плитами, на которых стояла пара кадок с увядшими с лета цветами.

Ни в одном из домов, которые мы обошли, ничего и отдаленно не напоминало растительность в месте обнаружения тела. Впрочем, я и не ожидала ее там увидеть, и мне было с первого взгляда понятно, что нет никакой необходимости брать сравнительные образцы.