Как нашли убийцу? Каждое тело оставляет след

Когда меня попросили подключиться к этому делу, полиция уже немного продвинулась в своем расследовании. Когда участники церемонии признались, что их друг также баловался время от времени галлюциногенными грибами, полиция обыскала его квартиру, обнаружив различные фляжки, коробку печенья и пластиковый контейнер. В ящике в его спальне лежал целый сушеный гриб. Что же за гриб он хранил у себя? Что было в этих контейнерах и фляжках? Способствовало ли все это каким-то образом его смерти?

Мне было поручено найти ответы на эти вопросы.

Мой муж Дэвид начал собирать головоломку, как только увидел гриб. Он идентифицировал его как Psilocybe semilanceata и подтвердил свое предположение, изучив под микроскопом его споры. Это самый распространенный галлюциногенный гриб, и время от времени он появляется у нас на заднем дворе. Это один из тех «маленьких коричневых грибов», которые так сложно отличить друг от друга обычным людям (хотя любители его свойств, судя по всему, неплохо справляются).

Я же, в свою очередь, имела способ узнать, что хранилось в контейнерах. В годы работы ландшафтным археологом одним из моих самых выдающихся достижений было доказательство того, что «стрейнер»[12], обнаруженный в могиле врача-друида, жившего в Колчестере примерно две тысячи лет назад, содержал следы настоя из полыни обыкновенной (Artemisia vulgaris), сорняка, распространенного на заброшенных полях. Растение является близким родственником горькой полыни и издавна использовалось при лечении травами. Обыкновенная и горькая полыни содержат множество алкалоидов, монотерпенов и других соединений, и в прошлом их активно применяли в медицине. Людям и домашним животным давали отвары полыни, чтобы парализовать глистов для выведения из кишечника. Глисты были неизменным спутником древних людей, и об их страданиях свидетельствуют часто обнаруживаемые в ископаемых выгребных ямах яйца нематод. Данные раскопок и лабораторного анализа показали, что тот врач железного века из Колчестера лечил настоем полыни своих пациентов от глистов и, вероятно, бактериальных инфекций. Чтобы компенсировать природную горечь растения, он добавлял в лекарства мед. Тому было убедительное доказательство: хотя и попадались отдельные пыльцевые зерна злаков, трав и сорняков, а стрейнер содержал большое количество пыльцы полыни, вся остальная обнаруженная мною пыльца принадлежала «медоносам». Вряд ли она могла оказаться там случайно, потому что не попадает в воздух и не распространяется далеко от материнского растения. Мед, с другой стороны, богат пыльцой растений, привлекающих пчел своим насыщенным нектаром.

Чтобы определить бывшее содержимое контейнеров погибшего парня, я провела тот же стандартный анализ, что и для стрейнера врача-друида. Вокруг горлышка одной из пустых фляжек был какой-то засохший материал. Я сделала смывы с нее и со всех остальных предметов и потом завороженно рассматривала приготовленные микропрепараты под микроскопом. Одна из фляжек показала высокую концентрацию пыльцы марихуаны и мяты: скорее всего, в ней готовили настой из этих растений. Другая фляжка содержала очень плотную взвесь спор галлюциногенных грибов: опять-таки, все указывало на то, что грибы были как-то подготовлены к употреблению. Ящик был весьма любопытным: в нем обнаружилось огромное количество спор Psilocybe, а пыльцевой профиль показал, что эти грибы собирали на заросшем травой участке рядом с лесом.

Результаты однозначно указывали, что парень не только посещал церемонии аяуаска, но и был большим любителем марихуаны и галлюциногенных грибов. Так как же это связано с его смертью? Мы очень мало знаем о том, как организм человека реагирует на сочетания различных наркотических веществ. Известно, что совместное употребление табака и марихуаны может спровоцировать у некоторых людей психоз, а алкоголь способен ускорить распространение ДМТ по кровотоку и его свободное попадание в мозг, однако о взаимодействии огромного числа всех остальных существующих наркотиков, природных или синтетических, у нас имеются лишь обрывочные сведения.

Первостепенной задачей в том расследовании было установить истинную причину смерти человека. Шамана арестовали по подозрению в неумышленном убийстве. На кону стояла его свобода. Если в кишечнике жертвы не оказалось бы ничего, кроме активного вещества аяуаски, то полиции было бы проще доказать в суде исключительную вину шамана в этом ужасном исходе церемонии. Если же покойный употребил что-то еще, что могло дать дополнительную реакцию в сочетании с выпитым во время церемонии отваром, то вина шамана могла быть намного меньше, и он не так рисковал бы своей свободой.