Как не потерять себя в мистическом мире

А потом вторая волчица странно вдруг выгнулась, поднялась на задние лапы и… вновь стала Катериной. Внимательно осмотревшись вокруг, она махнула рукой:

– Всё, никого больше не видно, можете возвращаться.

Катя зажмурилась, представила себя в привычном облике и в следующий миг, выпрямившись и открыв глаза, увидела, что у нее снова человеческие руки и ноги. Потом она увидела, как обе быстрокрылые птички сели на землю и почти одновременно стали прежними Ириной и Наташей. Затем лиса превратилась в Лешку, а чуть позже на месте зайца уже стоял Иван.

– Уф-ф, – с облегчением выдохнула Катя. – Хорошо, что все на месте.

Она вдруг заметила, что мальчишки стоят, опустив головы, а у Вани и вовсе пылают щеки.

– Ребята, вы чего? – шагнула она к ним.

– Им стыдно, что сбежали, – хмыкнула Катерина.

На девчонок она при этом даже не посмотрела, но Ирка тут же вскинулась:

– Они не виноваты! То есть… мы не виноваты. Мы ведь раньше ни в кого не превращались! Откуда мы знали, как это правильно делается? Катюха крикнула, чтобы мы представили себя в теле животного, а какого именно? Я вдруг вспомнила птиц, которых мы видели, – и вот…

– А я как увидела рядом птицу, так и… – пробормотала Наташка.

– А я вообще не знаю, как… почему… – пропыхтел Ваня. – Я не собирался в зайца… Просто в памяти мелькнуло.

– Да и я как-то… – развел руками Леша. – А потом побежал, не потому, что испугался, а оно само собой вышло, когда зайца увидел.

– У ребят просто сработали животные инстинкты, – повернувшись к «сестренке», сказала Катя. – У нас с тобой, между прочим, тоже.

– Но мы-то с тобой не в цыплят превратились. Мы стали защищаться от этих гадов, – кивнула Катерина на разбросанные вокруг тела монстров.

– Потому что мы ведьмы, хоть и тоже пока неумелые. Чуть друг дружку не погрызли, – спасибо, девчонки вовремя остановили.

– Мы тоже хотели вас разнять, – сказал Иван, – но не успели.

– Вот, – кивнула Катя. – Наши друзья – настоящие молодцы. Когда увидели, что мы с тобой в беде, они сумели побороть инстинкты и бросились на помощь. А ты ворчишь!

– Уже и поворчать нельзя, – буркнула ведьмочка, но тут же озорно улыбнулась: – Ну что, понравилось? Поздравляю! Вот и вы становитесь мистиками.

– Непонятно, правда, как, – нахмурился вдруг Иван. – Никаких способностей не было, и вдруг – раз! – умеем превращаться в животных.

– Мне кажется, вам просто дали попробовать, что это такое, – задумчиво произнесла Катерина.

– А так разве бывает? – спросила Катя.

– До этого момента я думала, что нет.

– Что ты имеешь в виду?

– Пока точно не знаю, – досадливо поморщилась «сестренка», но тут она спохватилась: – А чего все застыли? Будем ждать, пока еще кто-нибудь не захочет нами перекусить?

– Просто дальше идти что-то уже не хочется, – озвучила общую мысль Ирина.

– Вот именно, – кивнула Катерина. – Дальше я и не предлагаю. Я о том, что надо возвращаться. И как можно скорее! Давайте все живо вперед, мы с Катюхой прикроем.

– Лучше я прикрою! – одновременно выкрикнули и сделали по шагу вперед Ваня и Леша.

– То есть вперед вы предлагаете пропустить девчонок? – прищурилась ведьмочка. – Очень благородно.

– Да нет, мы не это имели в виду… – потупился Ваня.

– Просто впереди-то уже известно, что опасности нет, – пояснил Алексей, который тоже заметно смутился.

– Правда? – всплеснула руками Катерина. – То есть если мы там уже прошли, то вся нечисть в ужасе разбежалась и больше никогда не вернется?

– Я понял, – буркнул Иван. – Идем, Леха!

Мальчишки зашагали к дороге и повернули в сторону учебных построек. Ирина с Наташей отправились следом. Немного отстав, за всеми пошли и «сестренки».

– Ты это специально, чтобы поговорить? – негромко спросила Катя.

– И для этого тоже. Но и насчет того, чтобы прикрывать, я не просто так ляпнула. Кто знает, кого они еще на нас выпустят? Так что не забывай оглядываться.

– «Они» – ты имеешь в виду наставников?

– А кого же еще? – буркнула Катерина. – Понятно же, что все это было подстроено. И зверушек с птичками нам сначала показали, вроде как подсказку дали, и название деревни – тоже явная подсказка. Не пойму только одного: чего они хотели этим испытанием добиться?

– Как чего? Испытать нас, а скорее именно новичков, как они сумеют в кого-нибудь превратиться, чтобы спастись от опасности.

– Меня тут два момента смущают. Во-первых, почему они превратились в разную мелюзгу, а не в волков, как мы с тобой? Ведь так было бы логичней, чтобы на равных сражаться с тварями.

– Зато мелюзга сумела удрать – это ведь тоже спасение.

– Девчонки еще могли так сделать сознательно, да и то сомневаюсь, что о других бы не подумали, а вот парни… Не верю, что они такие трусишки. Особенно Лешка, который уже не раз себя показал.

– Думаешь, это тоже было подстроено? – удивилась Катя. – Но зачем? Чтобы именно нас с тобой проверить – справимся или нет?

– Или чтобы нас с тобой столкнуть лбами… – задумчиво произнесла Катерина. – Ведь именно этим чуть дело не кончилось.

– Но ребята нам как раз и помешали сцепиться! Они же все вернулись, даже девчонки. Девчонки вообще первые…