Как очаровать графа

В прежние дни, когда в клубе случалось что-нибудь необычное, Эмили сразу же вспоминала про лорда Эбберлинга: ей казалось, что этот ужасный человек вот-вот появится перед ней, чтобы куда-нибудь увезти и убить, – но сейчас она подумала про Нэта. «Может, с ним случилось что-нибудь?» – спрашивала себя Эмили, и эта мысль очень ее встревожила – возможно потому, что он был единственным человеком, знавшим о ней правду.

– Сегодня утром лорд Хемфелл пришел на завтрак с гостем, – сказала Диана. В этот момент Дженни и лорд Хейбери подошли к ним. – И этот гость…

– Это был Эбберлинг, – в ужасе прошептала Эмили.

Ей почудилось, что в сердце ее ударили чем-то ледяным, и она едва устояла на ногах. О боже! Всего лишь тонкая незапертая дверь отделяла ее от Питера Велтона, маркиза Эбберлинга! Но если он сейчас завтракает, то значит… Значит, он не знает, что она здесь. Или все-таки знает?.. Ах, что, если она ошиблась в Нэте? Что, если он посоветовал ей не убегать только для того, чтобы можно было сообщить Эбберлингу, где ее найти? Нет, он не мог так поступить. Она же смотрела в его глаза… И даже если бы он был лучшим в мире лжецом, шпионом необыкновенных способностей, она бы все равно поняла, что он собирался ее предать. И даже сейчас, представляя его лицо и его голос, она видела только его чувственную улыбку и слышала нежность в его голосе. И еще вспоминалось чувство надежды, охватившее ее, когда он велел ей оставаться в клубе.

Нет, Эбберлинг не знает, что она здесь. Не знает!

– Полагаю, нам следует проявлять бдительность, – заметил Хейбери. – А вы едва не упали в обморок, – добавил он, взглянув на Эмили.

– Но не упала же… – сказала она и даже сумела изобразить улыбку. – Но мне сейчас нужно поговорить с вами со всеми. Именно сейчас, не откладывая.

– Что ж, дорогая, проходи… – Диана указала на дальнюю дверь, ведущую в служебные помещения клуба и покои Адам-Хауса, находившиеся за ними. – Когда Грейс сообщила, что в клуб зашел лорд Эбберлинг, мы как раз садились завтракать, так что присоединяйся к нам.

Эмили сомневалась, что сможет сейчас проглотить хоть кусочек, но все же с благодарностью кивнула. Ох, когда эти люди узнают, сколько неприятностей она может им доставить… Увы, возможно, это будет ее последняя трапеза под крышей клуба «Тантал».

Несколько минут спустя они уже были в Адам-Хаусе, личных покоях лорда и леди Хейбери. Когда все уселись за стол, Диана вопросительно взглянула на девушку и спросила:

– Так что же ты хотела нам сказать?

Эмили сделала глубокий вдох, затем с дрожью в голосе проговорила:

– Я обещала, что сообщу вам, когда мои прошлые неприятности… станут нынешними. Похоже, что это уже случилось.

Маркиза кивнула.

– Что ж, понятно. И ты говорила, что хочешь избежать встречи с Эбберлингом, верно?

– Когда-то я была гувернанткой его сына Джорджа, – продолжала Эмили, глядя в стол. – И жила у них под именем Рейчел Ньюбери. Эбберлинг разыскивал меня последние три года. Он обвиняет меня в убийстве его жены. Я не убивала ее, но это не будет иметь значения, если он узнает, что я здесь, у вас. Придут сыщики, будут аресты, вас могут обвинить в том, что вы меня здесь приютили.

– В таком случае он не узнает, что ты здесь, – сказала Диана и сделала глоток чаю.

«Они все знали!» – поняла Эмили. Ее сердце застучало точно молот. Да, они уже знали, кто она такая! Эмили посмотрела на Дженни, но та с невозмутимым видом солила вареное яйцо.

– Но я же никогда об этом вам не рассказывала! – выпалила Эмили.

– Дорогая моя, ты говорила, что была когда-то гувернанткой, – с мягкой улыбкой проговорила Диана. – А потом ты упомянула имя Эбберлинга, и мы узнали, что ты ужасно его боишься. Обо всем остальном было не так уж трудно догадаться.

– Но что, если я действительно это сделала? Ну… то, в чем он меня обвиняет?..

– Вы же только что сказали, что не делали этого, – сказал маркиз Хейбери. – Кроме того… Когда вы узнали, что Эбберлинг в Лондоне, вы отреагировали совсем не так, как убийца.

Эмили чуть было не спросила, как должен был отреагировать убийца, но потом решила, что ей до этого нет никакого дела. Сделав глоток апельсинового сока, она невольно вздохнула, жалея, что это не виски. Виски сейчас было бы очень кстати.

– Лорд Уэстфолл тоже знает, кто я такая, – продолжала она. – Эбберлинг нанял его, чтобы он меня нашел.

Лорд Хейбери усмехнулся и проворчал:

– Уэстфолл?.. Удивительно, что он не забывает завязывать галстук.

– Пусть внешность графа Уэстфолла вас не обманывает, – подала голос Дженни впервые за все это время. – Он совсем не такой, каким кажется. Я бы сказала, что он полная противоположность.

Маркиз уставился на француженку в полнейшем недоумении.

– Противоположность? – переспросил он. – Чему?.. – И теперь в его серых глазах не было даже намека на веселье, что случалось крайне редко.

– Противоположность своей внешности, Хейбери. Видите ли, у нас у всех есть свои секреты. – Теперь Дженни говорила с легким французским акцентом. – Его секрет… похож на мой.