Как очаровать графа

– Нет-нет. Ты знаешь еще одного шпиона. Пойди уговори его.

Такого Эмили не ожидала.

– Дженни, я еще не все до конца продумала. И я не собираюсь никого убивать.

Несколько мгновений мисс Мартин грозно смотрела на подругу, потом, уже чуть мягче, сказала:

– Дорогая моя, ты совершенно не понимаешь, с чем можешь столкнуться. Что ты намереваешься делать – это не имеет ни малейшего значения.

Эмили шумно выдохнула и пробормотала:

– Ладно, хорошо, я обращусь за помощью к Нэту. Но у тебя хотя бы есть сумка с париками, краской для лица… и всяким таким?.. Я думаю, все шпионы возят с собой подобные вещи.

– Эмили, я больше не шпионка, – сказала Дженни, поморщившись. Повернувшись, она пошла в спальню, проговорив на ходу: – Подожди здесь: возможно, у меня найдется для тебя кое-что…

Через несколько минут она вернулась в гостиную с кожаным баулом, очень похожим на саквояж доктора.

Эмили невольно улыбнулась.

– Спасибо тебе, Дженни.

– Лучше бы тебе оставить эту затею и спокойно дождаться здесь, в безопасности, когда лорд Эбберлинг покинет Лондон.

– Но он же когда-нибудь вернется… – возразила Эмили. – И тогда снова возникнет такая же ситуация.

Несколько долгих мгновений Дженни молча смотрела на подругу. Наконец, кивнув, проговорила:

– Что ж, возможно, в этом есть резон. Только обещай, что будешь осторожна, что бы ни решила сделать. Эмили, Рейчел или… как ты там еще зовешься, имей в виду: сбежать – это всегда лучше, чем умереть. И что бы иногда ни говорили геройствующие мужчины, умирать не стоит ни при каких обстоятельствах.

– Дженни, я буду осторожна. И если Нэт скажет, что мой план, каким бы он ни был, не сработает, я не стану его осуществлять. – «Вероятно, не стану», – мысленно добавила Эмили.

Она открыла дверь, собираясь уйти, но Дженни ее остановила:

– Погоди, черт возьми! Я по крайней мере могу научить тебя, как изменить внешность. Иди-ка сюда. Но имей в виду: если твой джентльмен спросит, то ты силой заставила меня тебе помочь, ясно?

Ее джентльмен?.. «Ох, хотелось бы, чтобы так и было. Хотелось бы – чтобы навсегда…» – со вздохом подумала Эмили.

– Да, согласна, – кивнула она.

Глава 14

– Пристрелить его было бы легче, – проворчал Нэт. Он отшвырнул стопку своих заметок, и листочки разлетелись по кабинету.

– Проблемы Эмили это бы решило, – согласился Лоуренс. Он присел на корточки и стал собирать разлетевшиеся листки. – Но у тебя самого появилось бы несколько новых.

– Нет, если бы никто не узнал, кто это сделал.

После этих его слов Лори выпрямился и уставился на него. Лицо брата было для Нэта раскрытой книгой, и сейчас он прочитал следующее: «Ты это серьезно? Делал ли ты это раньше? Каково это – убить человека?»

– Но ты ведь этого не сделаешь, правда? – пробормотал Лори.

– Нет, не сделаю. Я взял себе за правило: не убивать никого, кто не представляет прямую угрозу для безопасности Англии, – заявил Нэт.

Хотя теперь он встретил ту, чью безопасность ценил гораздо выше, чем безопасность Англии. Вероятно, именно по этой причине Райкотт принимал на службу только одиноких мужчин и женщин, не обремененных привязанностями. Очевидно, влюбленный мужчина склонен идти на неразумные риски, чтобы защитить женщину, которую любит.

– Это… хорошо, – отозвался Лори. – Тогда тебе просто нужно продолжать то, что ты уже делал, верно? Ты найдешь что-нибудь такое, что можно использовать. Ты же говорил, что всегда находишь…

«Да, говорил. Когда был до глупости наивным и полным надежд», – со вздохом подумал Нэт.

– До свадьбы Эбберлинга осталось чуть больше трех недель.

– А может, после того как снова женится, он решит, что Эмили так и не появится? Не станет ли он снова жить так же, как жил в последние года два, когда не очень-то старался найти Эмили?

– Возможно, – согласился Натаниель. – Но с другой стороны, он может решить, что теперь стал еще более уязвимым для шантажа. Кроме того… Возможно, ему теперь понравится убивать своих жен. Так что нам нужно подумать и о той девушке…

– А может, следует ее предупредить? Как ее зовут?.. Кажется, Харриет…

– Харриет Дандерс. Да, можно и предупредить. Но если Эбберлинг об этом узнает, то задастся вопросом, откуда она получила эту информацию. И он наверняка догадается о том, что мы нашли Рейчел Ньюбери, что еще более осложнит положение Эмили. Видишь ли, если мисс Дандерс нам не поверит, то обязательно расскажет все Эбберлингу.

– Как все сложно… – пробормотал Лори.

Нэт криво усмехнулся.

– А я и не говорил, что будет легко. – Он похлопал брата по плечу. – Лори, прямолинейность – это для солдат. И очень часто случается так, что прямой путь – самый кровавый.

Младший брат долго молчал, потом вдруг спросил:

– А как ты думаешь, что было бы идеальным решением?

Нэт ненадолго задумался.

– Полагаю, было бы идеально, если бы он все еще мне доверял. Тогда я мог бы как следует его напоить и убедить рассказать обо всем. И следовало бы устроить так, чтобы наш разговор подслушали какие-нибудь влиятельные люди, не замешанные в этой истории, лучше всего – судьи.

– Тогда, наверное, тебе не стоило ему говорить, что ты больше не будешь на него работать.