Как опоздать на собственную смерть

Мы еще постояли и поговорили ни о чем, как часто бывает, когда встречаются совершенно чужие люди, в прошлом связанные совместной учебой или службой. Воспоминаний много, но это прошлое, а вот в настоящем пути-дороги разошлись навсегда. Свел случай ненадолго, а потом все – каждый спешит в свой привычный мир, к своим делам и заботам. Конечно, я с трудом переждал этот разговор. Мое сердце билось от нетерпения – я хотел наконец остаться один. Я проводил взглядом последний КамАЗ, увозящий трубу, и бросился к установке. Рванул угол «упаковки» прямо руками. Она поддалась и разорвалась, будто многослойная бумага. Внутри я увидел уже знакомый голубоватый свет. Сомнений больше не было – это она! Я написал эсэмэску Леле, до конца расковырял защитный кожух, сложил установку в свой джип и отправился в обратный путь.

Глава 24 Дорога домой

Я ехал знакомой дорогой, только сейчас от нервного напряжения все вокруг виделось мне в каких-то невероятных фантастических цветах. А может быть, это мой мозг до сих пор отказывался вернуться назад, сюда, в реальный мир, из тех далеких будоражащих путешествий. С другой стороны, я был собран и на все сто процентов рационален. Любая задержка могла обернуться смертью для отца, и я ехал осторожно, поддерживая максимально допустимую скорость, и правила не нарушал.

И все же в мыслях своих я торопился. Отцу оставалось жить всего двадцать часов. Критический рубеж, после которого процесс будет необратим. Леля все подготовила. Она сказала, что нашла комнату с большими дверями, через которые пройдет установка. «Леля, Леля, милая Леля, ты опять все предусмотрела». И теперь она ждет меня. Мне нужно отвезти оборудование ей, а потом забрать отца из госпиталя. Москалев бесится, и я хочу сделать это как можно быстрее. Мало ли кто там «наверху» может передумать. Все, хватит! Они не дождутся, чтобы я так просто отдал им своего отца!

Мысли роились в голове, но руки и ноги будто слушались автопилота. Я старался не гнать и плавно сбавлял скорость, повинуясь правилу: хочешь доехать вовремя – держи постоянный темп. К тому же я давно привык к сюрпризам наших дорог. Даже самая идеальная трасса может в любой момент наградить тебя выбоиной, и тогда, какой бы ты профи ни был, только хорошая машина и скорость могут спасти тебя от погнутого диска или, еще хуже, аварии.

Я оглянулся назад. Установка, которая каким-то невероятным образом уместилась в салоне моего джипа, была на месте. Я знал, что она там, но все же не мог не проверять ее время от времени. На удивление, она оказалась очень легкой, будто кто-то предусмотрел и этот момент.

– Только бы работала! Только бы работала! – повторял я, поправляя укрывавший установку плед. – Несколько миллионов лет в земле – это не шутка! Давным-давно должна была сгнить, в хлам превратиться, а она блестит как новенькая! Видимо, кто-то предусмотрел и этот момент!

Установка вызывала странное чувство. Мне казалось, что я ощущаю ее присутствие. Она была живая. Какие-то датчики мигали голубовато-сиреневым цветом, по корпусу иногда пробегала дрожь электрического разряда. Я решил, что так она «спит». Интересно, как она отреагирует, когда я ее разбужу? Я задумался.

– Вот растяпа! А тумблер, который поворачивал Августа? – меня прошиб холодный пот. Я вдавил тормоз в пол и остановил машину. Открыл багажник, разворошил полиэтиленовую упаковку.

– Фу, вроде все на месте! – выдохнул я.

Запаковал все обратно и, посмеявшись над своей мнительностью, поехал дальше, стараясь сделать несколько правильных вздохов и успокоить бешеное сердцебиение.

Глава 25 Сработало

Я приехал по названному Лелей адресу. Влетел в дверь и остановился в ступоре. Леля куда-то убрала вещи и освободила практически полностью одну из комнат огромной квартиры. Широкие двери старинного дома могли пропустить даже слона – преимущество «несоветской» архитектуры.

– Я сейчас все занесу.

Леля кивнула.

Передислокация установки была завершена за три захода. Ленивый вахтер поинтересовался, что я такое ношу, и я сказал:

– Тренажер для хозяйки из пятидесятой!

Ответ его удовлетворил, и он погрузился в послеобеденный сон.

Наконец все элементы были на месте. Они легко соединились между собой, несмотря на то что руки у меня изрядно дрожали. Когда я закончил, комнату залил все тот же голубоватый свет, но теперь он стал ярче.

– Я поехал за отцом! – бросил я Леле с порога. Она сказала «ни пуха, ни пера!».

Госпиталь уже так, как раньше, не охраняли. Медсестра в регистратуре поинтересовалась, зачем я приехал, и, узнав, сообщила, что все документы готовы, заключение о смерти подписано, тело можно забирать. Удивительно, она даже не попросила у меня паспорт. С безучастным лицом она проводила меня в палату, где лежал отец.

– Забирайте, а то завтра все равно отключим, – буркнула она.

– У вас есть каталка или носилки хотя бы?

– Самим надо было позаботиться, – недовольно сообщила сестра.