Как перестать беспокоиться и начать жить

Доктор Адлер призывает нас каждый день совершать хороший поступок. А что такое «хороший поступок»? «Хороший поступок, – говорил пророк Магомет, – это такой поступок, который вызывает радостную улыбку на лице другого человека».

Почему каждодневное совершение хороших поступков будет оказывать такой поразительный эффект на того, кто их совершает? Потому, что, пытаясь обрадовать своего ближнего, мы перестаем думать о себе, а ведь именно мысли о себе являются причиной беспокойства, страха и меланхолии.

Миссис Уильям Т. Мун, директору школы секретарей в Нью-Йорке, не нужно две недели обдумывать, как бы обрадовать других, чтобы избавиться от своей меланхолии. Один-ноль в ее пользу по сравнению с доктором Адлером, нет, даже четырнадцать-ноль в ее пользу. Она избавилась от меланхолии не за четырнадцать, а за один день, думая о том, как можно порадовать двоих несчастных сирот.

Это было так: «В декабре, пять лет назад, – рассказывает миссис Мун, – я была погружена в чувство глубочайшей печали и жалости к себе. После нескольких лет счастливой семейной жизни я потеряла мужа. С приближением Рождества моя грусть еще более усиливалась. Я никогда раньше не проводила рождественские праздники в одиночестве, и меня пугало, что Рождество уже так близко. Друзья пригласили меня отпраздновать с ними. Но у меня совсем не было настроения веселиться. Своим унылым видом я испортила бы им весь праздник. Поэтому я отказалась от их искренних приглашений. Близился канун Рождества, и я все больше и больше начинала себя жалеть. Да, я должна была быть благодарна Богу за многое, потому что всем нам есть за что благодарить Бога. За день до Рождества я ушла с работы в три часа дня и бесцельно бродила по Пятой авеню, надеясь, что это поможет мне избавиться от жалости к себе и меланхолии. Улицу переполняла веселая и возбужденная толпа, и это напомнило мне о счастливых годах, которых уже никогда не вернешь. Мне была просто невыносима мысль о том, чтобы вернуться домой, в пустую квартиру. Я была в замешательстве и не знала, что делать. Я уже не могла сдерживать слезы. Бесцельно пробродив более часа, я оказалась возле автобусной остановки. Я вспомнила, как раньше мы с мужем любили садиться в первый попавшийся автобус, чтобы просто ехать куда-то, и я решила сделать так и сейчас. Когда автобус пересек мост через Гудзон, я услышала, как водитель сказал: “Последняя остановка, леди”. Пришлось выйти. Я не знала даже название города, в который попала. Это было тихое, спокойное место. Ожидая следующего автобуса домой, я решила побродить немного. Проходя мимо церкви, я услышала мелодичные переливы “Тихой ночи” и вошла. В церкви никого не было, за исключением органиста. Я села незамеченной в одном из дальних рядов. Лампочки на рождественской елке играли волшебными красками лунного света на праздничных игрушках. Длинные каденции мелодии и то, что я забыла поесть с самого утра, вызвали у меня легкое головокружение. Я медленно погрузилась в сон.

Проснувшись, я никак не могла сообразить, где я, и очень испугалась. Я увидела двух малышей, которые явно пришли полюбоваться наряженной елкой. Маленькая девочка, показывая на меня пальцем, спросила: “Это Санта-Клаус принес ее?” Эти дети тоже испугались, увидев, что я проснулась. Я сказала, что не сделаю им ничего плохого. Они были очень бедно одеты, и я спросила, где их мама и папа. “У нас нет мамы и папы”, – ответили они. Передо мной стояли двое сирот, которые находились в положении еще худшем, чем я. Мне стало стыдно за свои печали и жалость к себе. Я показала им елку, а затем отвела в кафетерий, где мы выпили лимонада, я купила им конфеты и маленькие подарки. Мое чувство одиночества исчезло, словно по мановению волшебной палочки. Эти двое маленьких сирот принесли мне столько счастья, заставив полностью забыть о себе, сколько я уже не испытывала много месяцев подряд. Болтая с ними, я поняла, насколько была счастлива. Я поблагодарила Бога за свои детские годы, когда каждый мой рождественский праздник был наполнен родительской любовью и лаской. Эти двое сирот сделали для меня гораздо больше, чем я для них. Этот случай в очередной раз доказал мне, что, чтобы быть счастливым самому, нужно сделать счастливыми других. Я вдруг поняла, что счастье заразительно. Отдавая, мы получаем. Помогая другим и даря им свою любовь, я победила беспокойство, печаль, жалость к себе и почувствовала себя другим человеком. И я действительно была другой – не только в тот момент, но и все оставшиеся годы».

Я могу написать целую книгу из одних лишь рассказов людей, сумевших забыть себя и приобрести здоровье и счастье. Например, случай с Маргарет Тейлор Йетс, одной из самых известных женщин в американском военно-морском флоте.