Как песок сквозь пальцы

Если рассказать обычному человек, кто такой Лиам Бокари, какими способностями обладает и чем зарабатывает себе на жизнь, то он скорее покрутит пальцем у виска, чем станет задавать уточняющие вопросы. Его способности проявились рано, в глубоком детстве. Тогда малыш Ли умудрялся быстрее сверстников перебежать улицу, волшебным образом поймать котенка, сорвавшегося с дерева – ребята смеялись, с восторгом передавая из уст в уста историю о том, как котик почти повис в воздухе, а мальчишка с серыми глазами вовремя подставил руки. Позже, в школе, учительница могла несколько раз раздать варианты контрольной работы, но помнил об этом только Лиам. Во время домашних ссор, отец слишком медленно возвращался домой, мама ждала его по два-три часа, вместо получаса, изводя себя догадками и напрасными тревогами.

А потом пришли они – люди в тёмно-синих костюмах, представившись сотрудниками колледжа для перспективных молодых людей. Родители были несказанно рады, что их оболтус-сын прекрасно показал себя на экзаменах и заслужил место в престижном учебном заведении. И Лиам на самом деле учился, но не только информационным технологиям, в которых ничего не понимал, а ещё и странной науке о времени, о пространстве, энергии и материи. Сначала ему казалось, что это какой-то особый предмет, касающийся или физики или теории относительности, но когда дело дошло до экспериментов и слишком подозрительных вычислений, он понял, что этот предмет – о нём, о Лиаме Бокари, о его особенностях и способах ими управлять.

– Эй! О чём мечтаешь? – окликнула его Джоя, ослепительно улыбаясь. Последние лучи заходящего солнца подсвечивали её с рыжинкой волосы и казалось, что вокруг крошечной головы сияет закатный ореол.

– Вспомнилось кое-что… – лениво потянулся Лиам, замечая, что друзья уже всё собрали и готовы возвращаться во временное пристанище.

– О… Романтичное? – пропел Саша, подавая ему руку.

– Если бы, – усмехнулся Ли в ответ. – Если бы…

– А чего тогда?

– Про времена в колледже думал. Я же тогда не сразу сообразил, во что ввязался, и не думал, что я какой-то особенный. Да и как думать! – неожиданно воскликнул он, выбегая вперёд друзей. – Я был тощим, лохматым и носил исключительно потертые джинсы с серой футболкой.

– Когда я учился в выпускном классе, у меня вообще волос не было! – расхохотался Саша. – Вот же дундук был…

– Ну а ты, Моль? – обратилась к Олли Джоя, ожидая тоже чего-то забавного.

– А я на домашнем обучении был последний год перед колледжем. На какой-то вечеринке в начале года случайно съел что-то цитрусовое, заработал анафилактический шок, чуть не умер, и провалялся несколько месяцев в больнице. Потом мать никуда не выпускала вообще и следила за каждым приёмом пищи. Реально, как в домашней тюрьме. Думал, что с ума сойду, – мрачно изрёк Олли.

– Жёстко.

– Ага, аллергия, она такая… Тварька.

– Джоя, а что у тебя интересного есть из воспоминаний, о чем мы не знаем? – подобрался к ней Саша и положил руку на плечо.

– Да ничего, – ловко дёрнувшись в сторону, она освободилась от сашиной руки и добавила, – школу я не закончила. Сбежала из дома за два года до выпуска. Потом, правда, пришлось экстерном всё сдавать…

– И где же ты путешествовала? – удивился Лиам, Джоя вообще не отличалась спокойствием или апатичностью, – значит, она такая с детства.

– Да везде! Всю страну автостопом объездила, подрабатывала как могла. Родителям пофиг было, у меня ж ещё шестеро братьев и сестёр.

– Весело…

– Ага! – улыбнулась она. – Ни о чём не жалею, и родителей люблю. Нормально воспитали – не пропала.

– Человек-позитив! – воскликнул Олли.

– Не тебе чета, ага, – огрызнулась Джоя.

– Ладно, потом поругаетесь, – открыл перед ними дверь Саша. За болтовней никто и не заметил, что стемнело и они добрались до дома.

Глава 1-4

Свою комнату на втором этаже, окнами повернутую к улице, Лиам делил с Джоей. Она напрочь отказалась жить вместе с Сашей или Отто, поэтому Моль занимал соседнюю спальню в одиночестве, а товарищ Экель, как шутя звали его друзья, спал в блаженном спокойствии на диване посреди гостиной. Комната эта была самой просторной во всём доме, и украшали её эркерные окна, характерные для старой колониальной застройки. А на противоположной стене, словно колкая шутка, висели гигантского размера старинные часы, которые, кстати говоря, отставали на пять минут и тридцать четыре секунды. Лиам определил это сразу, как только попал в дом.

Джоя шумно ворочалась в постели, то накрываясь белой простыней, светящейся в темноте, как привидение, то скидывая её на пол.

– У тебя всё нормально? – тихо поинтересовался Лиам. Сам-то он давно улёгся и пытался заснуть.

– Жарко. Кажется, не стоило столько купаться перед сном. Да и вино… – пробухтела замученным голосом Джоя. – Слушай, Ли…

– А?

– Я тебя никогда не спрашивала…

– Трудно вспомнить, чем ты никогда не интересовалась, – тихо рассмеялся он.

– Ну извини, я люблю поболтать. Мне до жути интересно, как ты работаешь со временем? Представляешь что-то в голове или заклинания какие-то читаешь?