Панкратов непроизвольно сжал бедра посильней и еле удержался, чтобы не заерзать. Маскарадная юбка на Петюне была скорее слегка обозначена, чем являлась полноценным предметом одежды, и в полной мере открывала взорам любопытствующих, коих Панкратов отметил немалое количество, причем обоих полов, ровные стройные ноги. И сапожки! И шпильки! Шпильки, Локи их забери!
– А модель поведения? – все гнула свою линию Манюня. – У Петюни ведь не тикало в мозжечке, что тушь потечет, пудра осыпалась, пуш-апы в бюстгальтере выбились, колготки съехали. Он просто наслаждался своим свободным временем, не так ли? Вы нашли это привлекательным?
Панкратов улыбнулся. Да, Петюня зажигал, как патриций в термах Помпей. И не лазил ни декольте поправлять, ни юбку одергивать, ни за зеркальце не хватался каждые полторы минуты. Отличное поведение, ничего не скажешь.
На этой оптимистичной ноте в комнату ворвался переодетый и умытый Петюня со слегка примятыми после парика волосами. Остановившись неподалеку от входа, он оглядел присутствующих: Манюню – подозрительно, Панкратова – настороженно, и, помявшись, сказал:
– Можно допрашиваемого забрать?
Манюня царственно кивнула головой.
– А с тобой, Петюня, я послезавтра свяжусь, – только и сказала она, а затем неподвижно и в молчании созерцала, как Петюня и Панкратов убирались восвояси. Дверь за ними захлопнулась, и Манюня злорадно заухмылялась.
– Не бывает гетеросексуальных людей, бывают невыясненные параметры привлекательности, – торжественно сказала она себе и потопала в душ.
Лето закончилось, началась осень, а с ней слякоть, дожди и сильно отсроченное начало отопительного сезона. Панкратов продолжал доблестно нести службу на почве безопасности всех и вся на доверенных ему объектах, Петюня продолжал работать в качестве офисного работника исключительно широкого профиля, что объясняло порой его присутствие во многих местах одновременно, и судьба сталкивала их не то, чтобы слишком часто, но Панкратов уже привык не удивляться, наталкиваясь на Петюню практически каждый день, причем на самых разных этажах, а также на входе-выходе в самое разнообразное время. Шеф Петюни прослыл не совсем законченным скрягой, и вместо того, чтобы нанять отдельно секретаршу, отдельно курьера и отдельно переводчика, он радостно взвалил все эти обязанности на Петюню, ограничившись прибавкой к зарплате и время от времени подбрасывая премию, когда Петюня начинал красноречиво листать в обеденный перерыв газеты с объявлениями о найме на работу. Петюня, сталкиваясь, но без особого членовредительства, с Панкратовым, радостно здоровался, интересовался погодой, тем, долго ли еще идти ремонту, как поживает его машина, дружелюбно отвечал на такие же ни к чему не обязывающие вопросы Панкратова, при этом глядя на него такими горящими глазами, что внутри у сурового начбеза разливалось неизъяснимо приятное тепло, а настроение удивительным образом повышалось. Поэтому когда Панкратов к концу третьего дня ни разу не напоролся на Петюню, он озадачился. Задержавшись у кабинки, в которой заседал вахтер дядя Миша, считавший своим священным долгом коллекционировать сплетни, он коварно вывел вахтера на размышления о молодежи, а затем и о благочестивом молодом человеке Петюне Арсеньеве. Вахтер печально признал, что не может сказать о нем ничего плохого, за исключением слишком ярких рубашек, даже обувь у него всегда начищена. А не появляется он уже четвертый день, потому что заболел. Грипп у него. За этим мероприятием последовало следующее, под названием: разведай адрес конспиративной квартиры. Получилось. И в семь часов вечера Панкратов, вооруженный решимостью и пакетом с киви и медом, жал на кнопку звонка Петюниной квартиры.
Дверь через изрядный промежуток времени открыл Петюня, с замотанной шеей, красными глазами и изрядно опухшим носом. Несчастно посмотрев на Панкратова, он поздоровался сиплым голосом и спросил:
– Вы уверены, что настаиваете на проникновении в этот рассадник заразы?
– Прямо-таки и рассадник, – скептически хмыкнул Панкратов.
– Да я просто чувствую, как у меня в легких микробы делают свои грязные дела, плодятся, расползаются по закоулкам и продолжают заниматься тем же, чтобы удваивать популяцию каждые пять минут, – грустно сипел Петюня, глядя, как Панкратов осторожно поворачивается в крохотной прихожей. – Вы точно настаиваете?
Вместо ответа Панкратов протянул пакет с «витаминно-лечебным комплексом» и сказал:
– Чаем хоть напоишь?
Петюня высунул нос из пакета, взглянул на Панкратова, заулыбался и сказал:
– С удовольствием!
Начбез стоял у входа в помесь гостиной и спальни и смотрел, как Петюня разгребает место, на которое предстояло приземлиться Панкратову. Плед, толстовка, шарф и полотенце полетели на сложенный диван, груда журналов была пристроена рядом с компьютером, словари перенесены на полку. К креслу Петюня пододвинул столик и спросил:
– Чай? Или кофе? Я могу сварить.
– Свари. – усмехнулся Панкратов.