Мы много времени проводим среди других людей, с ними связано наше поведение. С другой стороны, и наше окружение зависит от наших поведенческих предпочтений. Так, если вы курите, то у вас на работе, скорее всего, есть приятель, с которым вы ходите на перекуры. Если вы любите сладости, наверняка в вашем окружении есть подружка, которая всегда поддержит идею выпить чай с тортом; или муж, которому нравится баловать вас конфетами; или дети, обожающие ходить с вами в кондитерские. В результате, если вы вдруг захотите изменить привычное поведение, окружающие могут воспротивиться этому и попытаются вернуть вас в привычную колею. Муж почувствует себя отвергнутым, если вы откажетесь от его конфет; приятель, вынужденный курить в одиночку, начнет жаловаться на то, что ему не с кем посплетничать; а дети будут упрямо тянуть вас в кондитерскую. Все будут стараться вернуть вас к привычному для вас – и для них – поведению, чтобы снова почувствовать себя в безопасности. Ваше решение измениться означает, что придется измениться и им, и это их тревожит. Поэтому когда кто-то пытается бросить вредную привычку, его окружение обычно начинает давить на него, чтобы сохранить статус-кво. Помню женщину, которая участвовала в моем исследовании. Она пыталась похудеть. Ее муж, довольно неприятный человек, называл супругу слоном и вроде бы тоже хотел, чтобы она сбросила вес. Эта женщина села на диету, и у нее все стало получаться: она начала терять килограммы. И тут муж вдруг начал покупать ей конфеты! Надеюсь, она бросила его.
Когда люди пытаются изменить свои привычки, им приходится не делать то, что им нравится. Тем, кто хочет бросить курить, приходится отказаться от сигарет, хотя курить им нравится; люди, сидящие на диете, стараются не есть чипсы, хотя по-прежнему любят их; а желающие вести активный образ жизни, заставляют себя идти в спортзал, хотя с бόльшим удовольствием лежали бы на диване. Отказ от удовольствия очень затрудняет задачу отказа от привычки: ведь человеческие существа не любят лишать себя того, что им нравится. Кроме того, сам процесс отказа делает поведение, которое мы пытаемся изменить, еще более привлекательным и желанным, чем раньше. Например, если с утра мы обещаем себе: «Сегодня никакого торта!», мы автоматически начинаем думать о торте больше, а не меньше. Поскольку мы думаем о торте больше, но запрещаем его себе, в течение дня наше желание съесть торт только усиливается. В конце концов, вечером мы сдаемся и «разрешаем» себе торт. Но поскольку теперь мы хотим его гораздо больше, чем утром, то и съедаем гораздо больше. Это мощный эффект: когда мы запрещаем себе какую-то пищу и таким образом отказываемся от удовольствия, мы концентрируем на этом свои мысли. А когда в результате сдаемся (что делает большинство людей), то съедаем больше, чем в том случае, если бы ничего себе не запрещали.
Итак, по целому ряду причин наши привычки изменить трудно. Как правило, они существуют довольно давно и прочно «встраиваются» в нашу жизнь и нашу человеческую натуру. Часто мы позволяем себе вредные привычки после того, как производим простой анализ выгод и издержек – ведь удовольствие, которое мы получим, немедленно перевешивает проблемы, которые появятся у нас когда-нибудь потом. Многочисленные внешние и внутренние триггеры провоцируют привычное поведение. Кроме того, дискомфорт и стресс, которые неизбежны при попытке измениться, давление со стороны других людей и отказ от удовольствия делают избавление от привычки еще более трудным.
Истории успеха
Тем не менее некоторым удается победить свои привычки. В этом разделе я расскажу истории людей, благополучно изменивших свой образ питания, может быть, их опыт пригодится и вам для достижения успеха в этом непростом деле.
Пословица «Терпение и труд все перетрут» вполне себя оправдывает: у тех, кто успешно переборол свою привычку, за плечами обычно остается череда неудачных попыток. Как показывают мои исследования, люди, которым удалось похудеть и не набрать вес снова, просто были упорнее тех, у кого ничего не получилось.
Часто люди меняют свое поведение после значимого события в жизни – хорошего или плохого. Это может быть разрыв отношений, смена работы, переезд, проблемы со здоровьем или просто начало отпуска. Когда меняется обычный ход вещей, избавиться от привычки гораздо легче. Например, один человек похудел почти на 60 кг после того, как расстался со своей подружкой-«монстром». Вот как он это описывает: