Как проучить шотландца, или Любовь на вересковом поле

Я вздрогнула. Чего орать-то? Не глухая. По хмурому лицу было понятно, что лэрд разозлился. Только на что? Вытянувшись на кровати, я смиренно скрестила руки на животе и зажмурилась. Пусть всё это быстрее закончится! Слабая нотка приязни исчезла, зато страх остался, вырос и заполнил разум липкой субстанцией. Раньше я ничего не боялась. Мне просто нечего было бояться. Теперь же пугало всё: и эта полутёмная комната, и эта постель, и этот огромный свирепый мужчина. Время тянулось слишком медленно. Мне надоело изображать безвременно усопшую, и я приоткрыла один глаз. Мой муж стоял в той же позе и о чём-то мучительно размышлял. Наконец, пошевелился. Приблизившись к кровати, шотландец навис надо мной.

– Раздвинь ноги!

Я подпрыгнула от такой наглости.

– Что? Да как ты…

Кайл легонько толкнул меня на подушки и развёл мои колени. Ещё миг, и он полоснул ножом но ладони. Тонкая струйка крови скатилась на белоснежные простыни. Отвернувшись, мужчина просунул руку под сорочку и дотронулся до внутренней стороны моих бёдер. В довершении, приложил пятерню к ночной рубашке.

– Не вздумай мыться.

Развернувшись, он вышел, плотно прикрыв дверь снаружи.

Это и всё? Радость боролась с разочарованием. Сегодня мне удалось избежать стыда и боли, но… но, неужели я настолько непривлекательна, что мой муж предпочёл травмировать себя, лишь бы не касаться моего тела? При воспоминании об ужасном порезе к горлу подступила тошнота. «Добро пожаловать в реальный мир!» ― моя маленькая Сани тяжело вздохнула. «А ты думала, всё безупречно? Войны, голод, казни и пытки существовали для тебя лишь теоретически. Увидев уличного калеку, ты быстро отводила глаза. А теперь? Этот мир стал реальным? И это твой мир!» Я постаралась глубоко дышать. С чем ещё мне предстоит столкнуться? Клановые междоусобицы разрывали Шотландию. Что, если вокруг меня начнут погибать люди? Что, если и Кайл… Я находилась на грани обморока. Ты сильная, Санни, ты справишься. Я обвернулась пледом и уселась в глубокое кресло, наблюдая за тем, как огонь медленно умирал в камине. Когда от пламени остались лишь тлеющие угольки, в окнах забрезжил рассвет, и с первыми лучами солнца в комнате появился мой муж.

Кайл принёс выстиранную одежду.

– Собирайся. Мы должны выехать незамедлительно, чтобы до сумерек попасть в Лес-Хоилтон. ― Он кивнул на испачканные простыни. ― Сверни всё это и упакуй в дорожную сумку.

Я хотела спросить, где мой муж провёл эту ночь, но он развернулся и быстро вышел. Натягивая на себя чужую одежду, почувствовала новый прилив злости. Чёртов шотландец, хам и негодяй! Впрочем, назвать Кайла негодяем я не могла. А вот чурбан, истукан и деревенщина ― это точно про него. Запас ругательств иссяк, но легче не стало. Никаких манер, никакой утончённости. Сорвав простыню, я в сердцах швырнула её на пол.

– Ну, ничего! Я найду способ проучить тебя, чёртов мерзавец! Ты ещё попляшешь босиком на углях, не будь я Александрой Чандлер!

Мой муж поразил меня второй раз за одно утро. Спустившись в зал, вместо завтрака я обнаружила на столе тёплый плед. И как прикажете понимать? Это есть, или в него упаковываться? Тётушка выглядела расстроенной.

– Это ж надо, вскочить ни свет ― ни заря, девочку поднять… Вот, милая, это тебе в дорогу. Чтобы съела всё! Понятно? Надумал леди голодом морить! Чурбан неотесанный! ― тяжёлый холщовый баул перекочевал в мои руки. ― Дай, покажу, как пользоваться этой штукой.

Я и моргнуть не успела, как оказалась обёрнута клетчатой тканью.

Со двора послышался зычный голос Кайла.

– Жена! Тебя долго ждать?

Я прошлась по рукам шотландских женщин. Каждая прижала меня к пышной груди и пожелала всех мыслимых радостей в семейной жизни.

Насмешили. Я уже не знала, куда деваться от тех самых радостей. Ладно, вот только попаду в замок, устрою весёлую жизнь для всех его обитателей!

Мой босоногий рыцарь гордо восседал на огромном жеребце. Увидев меня, подхватил одной правой и усадил в седло перед собой. Как же мне это надоело!

– Чего ты боишься? Я уже не сбегу. Позволь ехать на Персее.

Услышав своё имя, конь заржал.

– Нет.

– Ну почему?

Мужчина тяжело вздохнул.

– Ты утомила меня, а ведь ещё и день не начался. Помолчи, хотя бы час.

– Просто ответь.

Кайл зарычал.

– Если я что-то говорю, ты должна просто выполнять.

– Я не овца.

– Ты женщина. Хотя, с овцами проще.

– Женщина? Безмозглое создание? Никчёмное существо? Камень на твоей шее? Ты это имеешь в виду?

– Да замолчишь ты? ― лэрд потерял терпение. ― Хорошо. Отвечу. Нам предстоит крутой подъём.

– Круче того, что уже был?

– Гораздо круче. Шотландские лошади могут пройти над пропастью даже с завязанными глазами. А что будет, если твоя нежная коняшка запаникует, встанет на дыбы и полетит вниз вместе с седоком?

Бр-р-р, даже представить страшно! И всё же я встала на защиту Персея.

– Мой жеребец совсем не изнежен. Он настоящий боевой конь. И он не запаникует!

Всадники, окружавшие нас, рассмеялись. Ничего. Недолго смеяться осталось! Придёт и мой черёд.

К отряду в двадцать человек присоединился Бакстер с сыновьями. Под пледами МакНейлов я заметила кожаные латы.

– Мы будем воевать?