Как сбежать от дракона и открыть свое дело

Лицо Райлана прямо на моих глазах стало покрываться черной матовой чешуей. Он не терял человеческого облика, если не считать рук, которые слегка вытянулись, снова обзавелись длиннющими когтями и тоже обросли мелкими и частыми, словно броня, чешуйками. Ух ты! Спасибо нашему кинематографу и зарубежным блокбастерам, я видела немало монстров. Правда, на экране, поэтому превращение прямо в кресле меня впечатлило. Интересно, все драконы так умеют?

И… Фил говорил, что я, возможно, тоже смогу когда-нибудь так?

— Ведьма, ты там жива? — вернул меня из размышлений голос дракона.

Райлан, по-прежнему в облике антропоморфной рептилии, с любопытством смотрел на меня. Вот черт! Надо, наверное, какую-нибудь сильную эмоцию изобразить. А то у меня на лице в лучшем случае задумчивость, и то не факт.

— Ой, и страшный ты, оказывается! — воскликнула я. — А таким милым юношей прикидывался!

— Меня уже несколько столетий не называли юношей, — усмехнулся дракон.

Как оказалось, представление для меня еще не было окончено. Образ Райлана размылся, сделав его на миг похожим на моего духа, и затем дракон начал постепенно возвращать себе человеческий облик. Чешуя исчезала, открывая обнаженную кожу. Много гладкой золотистой обнаженной кожи.

— Ты ничего не забыл, сынок? — поинтересовалась я, скептически окидывая взглядом абсолютно голого дракона. Довольно приличный экстерьер у мальчика, впору на обложку. Ах да, он же не мальчик, что все вокруг, начиная с него самого, прямо подчеркивают. Но все равно, хоть убейте, я воспринимаю его как юношу, который вполне годится мне в сыновья.

— Забыл? — удивился Райлан, и не подумав что-то сделать по поводу отсутствия одежды. — Нет, ведьма, я никогда ничего не забываю. Твоя очередь.

Я приподняла брови в немом вопросе. Моя очередь — что?

Райлан лучезарно улыбнулся. Наверное, когда вернусь в свой мир, начну ненавидеть рекламу зубной пасты с мужскими моделями.

А потом до меня дошло.

— Вот именно, — подтвердил дракон, видимо, прочитав озарение по моему лицу. — Твоя очередь делать то, о чем ты говорила. Все по твоему слову — сначала я, потом ты. Снимай свою личину.

Глава 28

Я скептически посмотрела на дракона. Неужели этот вьюноша пытается намекнуть, что мне следует тоже раздеться? Ну да, уже бегу включать музыку, чтобы ему приятнее было наблюдать. Вот только шнурки поглажу, и сразу.

Неожиданно нас прервали, избавив меня от необходимости грубить дракону.

Я уже некоторое время гадала — а куда подевался дух, который вроде как моя защита и опора в доме? А вот и он, легок на помине.

— Хозяйка, я принес чай, — раздалось от двери. — Прикажете накрывать на стол?

— Вот это да! — воскликнул Райлан, развернувшись и уставившись на духа дома. — Ну, ведьма, ну удивила!

Я моргнула, очень стараясь не показать, что удивлена не меньше. Дух, облаченный в строгий костюм, выглядел как типичный английский дворецкий Викторианской эпохи. Руки, затянутые в белые перчатки, держали серебряный поднос с чашками.

— Накрывай, — разрешила я, сумев совладать с голосом. Надо бы духу имя дать. Раньше я думала назвать его Каспером, но сейчас, глядя на его чопорный вид, поняла, что ему больше подойдет какой-нибудь Бэрримор.

— Да это же дух! — воскликнул Райлан, протянув руку, чтобы дотронуться до призрачного слуги. Тот плавно ушел от прикосновения, и начал сервировку, ловко перемещая чашки и вазочки со сладостями с подноса на столик. — Его одежда тоже нематериальная?

— Хочешь одолжить? — поинтересовалась я, совершенно без стеснения оглядывая по-прежнему обнаженного Райлана. — Тебе бы пошел костюм слуги. Или официанта — уверена, чаевые бы тебе насыпали золотом.

Дракон откинул голову назад и самым натуральным образом заржал. Я слегка поморщилась. Вот бывает смех заразительный, который даже если не хочешь, а захватывает тебя в радостные объятия, и заставляет разделить его. Смех дракона звучал красиво, но к нему совершенно не хотелось присоединиться.

— Если тебя смущает моя нагота, я исправлю это. — Райлан повел плечом, и на его теле начала появляться одежда. — Но не пытайся отвлечь меня, ведьма. Я оценил то, что ты показала мне еще одну грань своей Силы, — он кивнул на духа, — но от ответа тебе уйти не удастся.

— Меня не смущает обнаженная натура, — вздохнула я. Добавила совершенно искренне: — Давно прошли те времена, когда голый мужик мог меня чем-то удивить. Я на тебя смотрю, как на красивую картину. Будь на твоем месте женщина, я бы точно также оценивала ее чисто с эстетической точки зрения.

— Ты не лжешь, — задумчиво констатировал дракон. — Тем интереснее мне узнать тебя настоящую. Давай, не стесняйся, покажись!