Как спасти детей и фигуру

   – Снова чертова Кассия встала между нами?! Радуйся, Катя! Я уже почти ненавижу ее за это! Не тебя, а ее – свою покойную жену! Мне надоело воевать с призраками ради того, чтобы добиться твоего сердца! Ты сама закрываешься от меня. Первая! Не признаешься в любви, даже слыша признания от меня. Бежишь от чувств ко мне, боишься влюбиться по-настоящему! Я не знаю, кто так больно ранил тебя в прошлом, но это явно не моя вина и не вина Кассии… Но я не дам тебе все разрушить, Катя! Я отвоюю тебя и у смерти, и у страхов, даже у тебя самой, если понадобится, обещаю. Хочешь доказательств? Они будут! Я принесу цветок, чего бы мне это не стоило. И если мне нужно будет отдать свою жизнь за тебя, я это сделаю… Отдать жизнь за тебя, Катя, а не за Кассию! Запомни это… – с этими словами Дамиан разжал пальцы, отпуская меня. А потом, не глядя мне в глаза, развернулся и пошел к двери. Первый.

   На мои глаза навернулись слезы. Я инстинктивно потерла свои плечи там, где только что лежали руки моего мужа, и прерывисто вздохнула. И тут в дверь постучали.

   – Кто там? – я быстро провела кулаком по глазам, чтобы скрыть следы слез.

   Дверь распахнулась, и вошел Юлиан.

   – Где мой брат? – отрывисто бросил он. – Это срочно!

   – О-он отправился в кабинет за артефактом перемещения, – отчего-то начала заикаться я.

   Фамильные зеленые глаза Юлиана, совсем как у брата, потемнели.

   – Значит, все то, что рассказал Ястреб, правда?! Про проклятье и то, что Дамиан отправляется искать цветок Истинной Любви?! – почти взревел он, подскакивая ко мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

   Я дернулась, отступая на несколько шагов и опустила глаза, чувствуя, как невыносимый стыд заливает румянцем щеки.

   – Да, – едва слышно выдохнула я и умолкла.

   Юлиан со свистом втянул в себя воздух, сжимая кулаки. Но сдержался и даже не ударил кулаком в стену, хотя по его взгляну я видела, как ему этого хотелось. Выплеснуть всю свою злость и страх за брата.

   – Несносная девчонка! Попаданка! А ты знаешь, что подобные проклятья не действуют, если они не попадают в цель? Если бы ты верила в любовь Дамиана к тебе, то проклятье Роджера бы не подействовало! И ты не была бы в опасности! И мой брат…

   – А что Дамиан? – дерзко вскинула я голову. – Ну, сходит он за цветком. Ну, успеет, принесет его. Если не успеет, я умру… Неужели кто-то кроме Элеоноры плакать тут по мне будет? Ни за что не поверю!

   – Глупая девчонка, не видящая дальше своего носа! – Юлиан с неверием покачал головой. – Да мы все тебя полюбили. И я, и Ястреб, и даже вредная Милли, и Аленка, и Миша с Машей, и остальные жители дворца! Даже Шейла – твоя смешная подруга из лавки – переживает за тебя, что давно ты не появлялась за прилавком и забегала на аудиенцию к Дамиану во дворец!

   Я шмыгнула носом. Слышать такое от полностью незаинтересованного во лжи мне человеке было… почти больно. Неужели я настолько эгоистично погрузилась в жалость к себе, что и правда проморгала все то хорошее, что меня окружало?!

   – Но самого главного ты не знаешь! – пальцы Юлиана подцепили мой подбородок, вздергивая его вверх, приближая мое лицо к его глазам. Таким же злющим, как у кота. – Нельзя идти к цветку Истинной Любви в одиночку! Этот артефакт очень мощный и попросту убьет Дамиана! Ведь любовь всегда делится на два, и истинную любовь должны испытывать оба человека, и цветок должен это ощущать!

   – Но Дамиан сказал, что идет один… – выдохнула я в испуге, начиная понимать грозящую мужу опасность.

   Юлиан на секунду прикрыл глаза, словно пытаясь справиться с собой.

   – Он слишком сильно любит тебя. Проклятье может подействовать на тебя в любой момент, и ты потеряешь сознание, а потом, не приходя в него, умрешь. Дамиан боится за тебя, понимаешь? Поэтому решился на такой поступок только ради тебя! Не понимая, что у него нет ни единого шанса вернуться из пустыни живым…

   – Нет! Я не позволю! – я бросилась к двери, выворачиваясь из рук Юлиана. Но он перехватил меня за локоть и нахмурился.

   – Если ты не уверена в своих чувствах к Дамиану, даже не суйся туда! Цветок чувствует фальшь и убьет вас обоих!

   – Я люблю его! – со слезами на глазах прокричала я в лицо Юлиану, дергая рукой, пытаясь вырваться. – И я уверена в себе так же, как он – в своих чувствах ко мне!

   Юлиан лишь усмехнулся, разжимая пальцы. На его красивом лице мелькнуло облегчение, когда я, включив третью скорость, побежала, спотыкаясь, в сторону кабинета мужа.

   – Ты уже поверила и в его любовь так же, как в свою к нему? Да, девочка? Отлично… Тогда у вас есть шанс спастись!

***

   Ястреб расхаживал по комнате, как пойманный в клетку. Они оставили его! Сидеть во дворце и ждать! Пока Кате угрожала смертельная опасность. От этого пальцы сами собой сжимались в кулаки. Так и хотелось заехать в челюсть Дамиану за такие выходки.