Как спасти детей и фигуру

   «Всего несколько месяцев прошло после смерти Кассии, а ты так легко ее забыл? Променял на другую? Вычеркнул из памяти?» – противный голос зажужжал где-то в подсознании.

   Дамиан тряхнул головой, чтобы прийти в себя, и зажмурился. А когда открыл глаза, то от увиденного в шоке рванулся вперед. Но Кассия неожиданно крепко сжала пальцы, удерживая на месте.

   – Что такое? – сладко проговорила она, пристально глядя на Дамиана. – Уходит твоя девочка? Пусть уходит… Я же говорила, не брать ее сюда, в этот мир! Непосредственная близость цветка Истинной Любви оживила ее. Временно. Чтобы она могла встретиться лицом к лицу со своим прошлым.

   – С прошлым? – многозначительно протянул Дамиан, силой отрывая руки Кассии от своих плеч. – Как и я со своим? С тобой, да?

   – А разве я – твое прошлое? – Кассия намеренно встала прямо перед Дамианом, проводя тонкими пальцами по его щеке. Так бесстыдно, словно имела на это право. – Может, я – ответ на твои молитвы? Исполнение твоих желаний? Помнишь, все твои глухие стоны в подушку, ночами? Все мольбы, обращенные к небу, вернуть меня обратно? Все ритуалы, опасные для твоей жизни? Да, милый… Ты был готов отдать жизнь ради того, чтобы быть рядом со мной. И вот, твоя мечта осуществилась. Вот она я. Рядом, реальная, только протяни руку и возьми меня. Ну, чего же ты ждешь? Скажи слово, одно только слово, и…

   – И я останусь с тобой здесь? – усмехнулся Дамиан, глядя поверх плеча Кассии на Катю, что, неестественно выпрямив спину, словно находясь в полусне, шла вперед, заходя все дальше в океан. Волны лизали ее босые ноги, колени, захлестывали талию, но она не останавливалась. Мысленно он рвался к ней остановить, не дать сделать шаг, невыносимо боясь, что она утонет, но… Что-то внутри не давало. Словно сковывало волю и сознание.

   «Это действие артефакта… он находится где-то совсем рядом, поэтому воздействует на меня и Катю. А я должен отыскать его. И поможет мне в этом Кассия…»

   – Почему же здесь? – фыркнула Кассия, не замечая, как внезапно глаза Дамиана стали холодными, словно осколки бутылочного стекла. И взяла его ладони, прижимая к своей груди. – Думаешь, я – призрак, хочу заманить тебя в этот мираж и оставить с собой навечно? Ты ошибаешься. Я докажу тебе, что реальна!

   Одним движением Кассия выдернула из его ножен небольшой кинжал и провела по ладони. Из руки потекла кровь. Настоящая, алая. Кассия поморщилась от секундной боли и сжала руку Дамиана своей, оставляя на его ладони свои отпечатки.

   – Что?! – Дамиан покачал головой, переводя недоуменный взгляд на Кассию.

   Действительно, по всем магическим законам он ждал от нее сладкой лести и подсознательно думал, что она – все-таки призрак. Как в старых легендах, явившийся из загробного мира искусить его и забрать с собой. Но все, что Кассия делала и говорила сейчас, шло вразрез с легендами.

   – Так ты… Жива? – в голосе Дамиана прозвучала тень надежды.

   Глаза Кассии торжествующе сверкнули.

   – Да, глупый! – прошептала она, изгибаясь всем телом, касаясь его собой через одежду. – Ты просто еще не знаешь. Цветок Истинной Любви способен выполнить любое желание влюбленных. Тебе остается лишь пожелать вернуться обратно в Литорию. Вместе со мной. И цветок выполнит твое желание. Ведь ты любишь меня, я это чувствую… Ну, как тебе мой план?

***

   Как я потеряла сознание, я не помню. Помню лишь то, что очутилась на руках Дамиана и инстинктивно почувствовала себя защищенной. А потом, как только кожи коснулся горячий песок, я ощутила другое. Присутствие чего-то странного, чуждого в своей голове. Не человека, а сущность. Темную, магическую и очень опасную. Но в то же время эта сущность делала добро, пожирая мое проклятье, которое разрасталось внутри слишком быстро. Подобно опухоли. А сейчас, когда внутри меня две темные магии схлестнулись, вторая медленно, но верно, начала побеждать проклятье. Я даже смогла открыть глаза и оглядеться. Правда, ощущая себя… не совсем собой. Словно от меня осталось только тело, не мое, кстати, тело! А моя душа сейчас подчинена той самой сущностью.

   «Наверное, это действует Цветок! Тот самый артефакт истинной любви… Но где же Дамиан? Его нигде нет… Он что, оставил меня в этом тропическом раю? Бросил тут одну? И ушел со своей… женой?»

Глава 30

Слезы навернулись на глаза при одной только мысли, что Дамиан меня оставил. Но в глубине души мне даже не стало слишком больно. Ведь я и раньше знала, что так случится. Я изначально готовилась к поражению. К тому, что истинная любовь у Дамиана будет к Кассии. А мое место навсегда останется вторым. Как это было на Земле. Со мной, Александром и его женой…

   – Иди ко мне, девочка, – услышала я знакомый голос и вздрогнула всем телом.