Как стать астронавтом? Все, что вам следует знать, прежде чем вы покинете Землю

Желание отправиться в космос, побывать на звездах, вероятно, появилось раньше, чем homo sapiens. Я уверен, что наши предки-неандертальцы смотрели на небо и задавали себе вопрос: «Как бы мог выглядеть звездный путешественник?» Как астронавт. В ближайшем будущем такие путешествия станут гораздо доступнее.

Такие компании как Blue Origin и Virgin Galactic будут предлагать полеты на ракетах в космос, в суборбитальные миссии, во время которых пассажиры смогут в течение нескольких минут почувствовать невесомость, увидеть изогнутую дугу нашей планеты и ее тонкую голубую атмосферу. Компания World View будет предлагать полеты на воздушном шаре в верхние слои нашей атмосферы, где вы увидите черноту космоса. Вначале такие полеты будут стоить сотни тысяч долларов, хотя, надеюсь, что в конечном итоге их цена упадет до пятизначных цифр. А это значит, что они станут доступными для миллионов людей по всему миру, в отличие от немногих туристов, которые заплатили за поездки на МКС десятки миллионов долларов. Золотой век космического туризма вот-вот настанет.

Многие из вас (а может быть, большинство?), дочитав книгу до этой главы, возможно, уже захотели бы совершить гигантский скачок в космос. И я уверен, что некоторые из вас сделают это, даже если это будет всего лишь на несколько минут. Итак, вот что я хочу вам посоветовать.

Сначала примите лекарства. Вы будете в космосе недолго, поэтому с большой долей вероятности будете испытывать тошноту и головокружение, поэтому не стоит рисковать. Примите медикаменты, которые летный врач вам порекомендует. Опыт космического полета настолько ценен, что вы не захотите испортить впечатление от него из-за того, что вас будет тошнить. Я думаю, что большой процент среднестатистических людей, не имеющих опыта полета на скоростных реактивных истребителях, почувствуют тошноту, если подвергнутся воздействию невесомости хотя бы в течение нескольких минут, поэтому не раздумывайте. Лучше прибегнуть к помощи химии. Это мой девиз.

Во-вторых, не сосредотачивайтесь на фотографиях. У вас будет всего лишь несколько минут, чтобы испытать ощущение невесомости и взглянуть на нашу планету под таким углом зрения, под каким вы ее никогда раньше не видели. Впитайте это. Пусть это останется в вашем сознании. Сохраните все увиденное в своей голове. Пусть бортовые камеры снимают виды. Я уверен, что у компаний, организующих туристические полеты в космос, достаточно фотокамер с высокой разрешающей способностью, которые будут работать постоянно. Сделайте хорошую фотографию себя с Землей на заднем плане, с правильными экспозицией и фокусом. Это обязательно. Сделайте парочку таких фотографий. А затем несколько минут просто наслаждайтесь пребыванием в космосе, не думая о других снимках. Все заканчивается гораздо быстрее, чем вы можете предположить. Вы сможете пересматривать кадры, снятые бортовыми камерами в течение всей своей жизни, но прежде вы должны убедиться, что они запечатлены в вашем мозгу. В вашем подсознании. В вашей душе.

Подумайте о плавании в невесомости, прежде чем отправитесь в полет. Когда я проходил летную подготовку в ВВС, накануне полета мы обычно готовились при помощи приема, известного как «полет на стуле», и на следующий день были готовы к любым заданиям, которые наш инструктор мог подготовить для нас. Мы усаживались на свои рабочие места, клали перед собой распечатку «Т-37» или «Т-38» и продумывали каждый шаг и каждую процедуру с момента запуска двигателя и каждый маневр, который будем делать в воздухе, и так до остановки двигателя. Вы можете таким же образом управлять своим космическим полетом, сидя на стуле. Подумайте, каким будет взлет. Представьте, на что будет похож опыт перегрузок и невесомости. Как это будет выглядеть, когда все вокруг вас начнет плавать в невесомости. Подумайте о том, что надо будет проявлять сдержанность и не размахивать руками и ногами, когда будет казаться, что вы падаете. Проделайте несколько практических маневров, как если бы вы находились в невесомости, мягко касаясь стены перед собой и чувствуя, как ваше тело быстро удаляется. Представьте, как вы бросите что-то одному из ваших товарищей по команде, и этот предмет поплывет в невесомости.

Во время нескольких драгоценных минут своего пребывания в космосе вы получите так много впечатлений, что вам следует подумать, как вы проведете эти минуты, прежде чем отправитесь в полет. Подумайте, как вы будете проживать эти впечатления, чтобы запомнить их, запечатлеть в своем мозгу, чтобы затем поделиться ими с друзьями и родными. Это та подготовка, о которой вы не пожалеете. Сделайте наклейки или эмблемы миссии, в которой будете участвовать, и раздайте их друзьям и семье. Возьмите пакет с этими символами с собой в космос: они станут драгоценными подарками, которые можно будет дарить долгие годы. Выделите особое время в ночь перед запуском, чтобы произнести тосты и отпраздновать удивительный опыт, который вы получите на следующий день.